底签袋拆开的那一刻，沈照棠没有去看正面的四句短签，先翻了纸背。

冯彻的字只写了两行。

“样先，人在祖祠。”

“箱到，再开门。”

闻既白盯着那两个“人”字，立刻吩咐：“封住军需司所有出口，别让消息传出去。”

沈照棠却把纸按住。

“封出口只会让冯彻换路。他敢把退路写在背面，说明他已经知道原签会被查。”

“那你想怎么做？”

她抬头，看向窗外渐暗的天色。

“把消息送到他耳朵里。”

周持衡一怔：“送什么？”

“告诉他，魏样已被带去侯府祖祠，三十六箱也会在那里开。”

闻既白看了她片刻，明白过来：“你要让他自己走进网。”

“他不会信大理寺，却会信一个急着保命的人。”

沈照棠取出另一张空白底签，照着原签的折痕折好，只留下半句“样在祖祠”。闻既白看了一眼，竟没有问她从哪里学来的手法。

不到半个时辰，军需司北门的更夫便被人打晕。墙根下留着一枚侯府内院用的朱泥印。

有人已经把假消息送出去了。

周持衡沉声道：“冯彻上钩了。”

沈照棠收起原签，走到门口。

“不。他不是上钩。”

她看见远处侯府方向亮起一盏蓝灯。

“他是在赶时间。”

蓝灯连闪三次，像有人在黑暗里催命。

案尾只留下一句：今晚，祖祠里等的不会只有冯彻。

沈照棠把原签重新封进油纸，没有立刻动身。

“所有人都以为我们会带着魏样追冯彻。”她说，“那就让他们这么以为。”

闻既白抬眼：“你要分兵？”

“不是分兵，是分目标。”

她指向案上的三样东西：冯彻原签、魏保山旧押样、刚从军需司北门抄来的夜放簿。

“闻大人带人守正路，摆出要去祖祠拿人的样子。长青带两个人绕到侯府后墙，盯住所有能出城的车。剩下的人跟我去找三十六箱。”

周持衡皱眉：“冯彻若在祖祠，三十六箱便是他的筹码。你不带箱子，他未必肯开口。”

“所以我们要让他以为箱子已经到了。”

沈照棠拿起一块空木板，蘸着蓝浆在上面写了“魏样入祖祠”五个字。字故意写得潦草，末尾又多了一点不属于她的墨痕。

闻既白看了一眼，便明白了。

“伪造一张军需转运牌。”

“只骗会验牌的人。”

这句话刚落，偏厅外忽然传来脚步声。一个负责守门的老役跌跌撞撞跑进来，脸上全是雨水。

“大人，北门的灯灭了三次。”

沈照棠问：“谁在值夜？”

“赵六。”

“赵六是不是左手拇指缺了一块？”

老役一愣：“是。”

沈照棠立刻把那块空木牌扔给闻既白。

“他不是值夜，他是来验消息。”

闻既白没有再问，带人冲向北门。

门外果然没有赵六，只有一辆刚套好车的黑篷车。车底压着几只空木箱，箱面刷着军需司的蓝漆，车轮却沾着侯府后院常用的朱泥。

长青掀开车帘，从里头拎出一个吓得发抖的车夫。

车夫只说了一句：“有人让我把空箱送去祖祠。”

沈照棠看着车厢里那盏蓝灯，忽然笑了。

“消息送得比我们快。”

闻既白将刀收回鞘中：“要不要追？”

“不追车。”

她翻身上马，望向侯府方向。

“车是给我们看的。真正的路，在车夫来时留下的脚印里。”

泥地上那串脚印没有往祖祠去，而是绕向西佛堂。

西佛堂的门缝里，慢慢亮起第二盏蓝灯。

灯下有人低声道：“冯彻说，想拿他，先带上魏样。”

沈照棠勒住缰绳。

她终于确定，今夜不是他们在追冯彻。

沈照棠没有立刻进西佛堂。

她让长青带两个人沿着墙根追那辆黑篷车，自己却留下来盯着第二盏蓝灯。蓝灯只亮了一瞬便熄灭，灯下的脚印也被人用树枝扫过，显然对方知道有人在查。

“这不是给冯彻报信。”闻既白蹲下看着泥痕，“是给后面的人报信。他们要知道我们有没有上钩。”

沈照棠用刀尖挑起一小片灯纸。纸背沾着油，油里混着极细的灰粉，和军需司夜放簿上那种封灯用的灰浆一模一样。

“有人把军需司的规矩带进了侯府。”她把灯纸递给闻既白，“今晚来的不止裴府。”

话音刚落，西佛堂后墙传来一声极轻的响动。

沈照棠没有回头，只将一枚铜钱弹向墙角。墙后的人以为她发现了暗门，果然从砖缝里探出手，抓住铜钱便缩了回去。

长青抬脚踹开墙边的旧供桌，后面露出一名十来岁的送灯童子。童子手里攥着一块被火烧黑的木牌，嘴唇发白，却不肯说话。

沈照棠蹲到他面前：“谁让你送灯？”

童子摇头。

她没有逼他，只把那块木牌翻过来。木牌背面刻着一个“冯”字，字口还很新，显然是为了让人以为冯彻已经进了祖祠。

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