咸腥的海风卷着木屑的清香扑面而来，拍在人脸上带着几分微凉。

曹安带着吴良才、石头和二狗一行人赶到威海卫造船厂时，首先映入眼帘的便是一圈一人多高的坚实木栅栏，沿着海岸蜿蜒铺开，将整片船厂严严实实地护在里面。

栅栏每隔一百步便立着一座哨塔，镇石营的士兵手持燧发枪，在哨塔上警惕地扫视着海面与陆地，栅栏外更是有两队巡逻兵来回踱步气势凛然。

曹安目光扫过严密的布防，嘴角勾起一抹满意的弧度。

拍了拍石头的肩膀笑道：“行啊石头，你这镇石营的差事办得越来越像样了。船厂的保护工作，做得滴水不漏。”

石头脸上顿时露出憨厚的笑容，语气却无比郑重的说道：“曹帅说笑了，这船厂可是曹帅的心头肉，是咱们登州水师的未来，属下带着镇石营驻扎在威海卫，别的不敢说，谁敢动船厂一根木头，属下先剁了他的手！别说海盗倭寇，就算是鞑子的细作敢来，也让他们有来无回。”

曹安哈哈一笑：“走，进去看看。我倒要看看，黄师傅给我造出了什么样的大船。”

一行人穿过敞开的栅栏大门，刚一踏入船厂，敲打声、锯木声、匠人们的号子声便瞬间将众人淹没。

放眼望去，整片海岸边热火朝天。无数赤着上身的匠人挥汗如雨，有的在巨大的原木上弹墨划线，有的挥舞着斧头劈砍木料，有的则合力抬着粗壮的船板往船坞走去。

空气中弥漫着汗水、桐油和松木混合的独特味道，到处都是忙碌的身影，每个人的脸上都带着干劲，没有一丝懈怠。

十几个大小不一的船坞依次排开，有的船坞里已经立起了高高的船架，有的则正在铺设船底，最深处的几个大船坞里，三艘庞然大物的轮廓已经隐隐显现。

就在这时，浑身沾满木屑和桐油的黄作舟，从最近的一个船坞里跌跌撞撞地跑了过来。

“大人！怎么来了！”黄作舟看到曹安，脸上顿时露出又惊又喜的神色，快步跑到曹安面前，撩起衣摆就要跪下，“属下不知大人驾到，有失远迎，罪该万死！”

“哎，黄师傅不必多礼。”曹安眼疾手快，一把伸手将他牢牢扶住，不让他跪下去，语气十分温和，“我就是过来看看，不用搞这些虚礼。看船厂这般兴旺的样子，黄师傅这段时间，可是辛苦了。”

黄作舟被曹安扶着，只觉得一股温暖的力量从手臂传来，心中顿时涌起一股暖流。

他激动地搓了搓满是老茧和油污的手，连连摇头：“不辛苦不辛苦！能为大人做事，是属下的福气！说起来，还要多谢大人上次送来的那些匠人！”

他指着不远处那些正在忙碌的身影，语气中满是感激：“这些匠人入手快，不少人还懂造船的门道。要是没有他们，咱们的进度至少要慢一半！现在三个大船坞同时开工，第一批三艘大福船，下个月就能下水一艘了！”

“哦？这么快？”曹安眼中闪过一丝惊喜。

这时，一直跟在旁边的吴良才笑着开口了，“主公，这可都得归功于黄师傅。船厂的大小事务，事无巨细都是黄师傅亲自操持。”

黄作舟连忙摆手：“吴大人说笑了！要是没有吴大人把后勤打理得井井有条，属下就算有三头六臂，也造不出船来。”

曹安看着两人互相谦让的样子，满意地点了点头。他最乐见的就是手下人能同心协力，不互相拆台。

“好了，你们两个都有功，我心里有数。”曹安笑着说道。

目光投向最深处的那个大船坞，“走，带我去看看咱们的大福船。”

众人跟着黄作舟来到船坞旁，只见船坞里，一艘巨大的海船已经初具雏形。粗壮的龙骨如同巨龙的脊椎一般，横亘在船架之上，一根根肋骨从龙骨向两侧延伸，船底已经铺设完毕，工匠们正在往上钉船板。

曹安眯着眼睛打量了片刻，眉头微微皱了一下。

这福船确实不小，长约十丈，宽三丈有余，比他前世见过的渔船大得多。但和他想象中那种能纵横大洋的巨舰相比，还是差了不少。

似乎看出了曹安的心思，黄作舟连忙解释道：“大人，这是标准的三桅大福船，是咱们大明目前能造的最大的海船了。吃水两丈，能载三百人，还能装不少货物和粮草。当年郑和下西洋，坐的就是这种福船。”

曹安点了点头，没有说话。他知道黄作舟说的是实话，在这个时代，福船已经是顶尖的造船技术了。但他的目光，可不仅仅是近海。

就在这时，黄作舟带着曹安走到了船坞旁边的一片空地上。空地上摆放着一门野战炮，原来的木质炮架都已经被拆除，只剩下光秃秃的炮管，在阳光下泛着冷冽的金属光泽。

“大人，你看。”黄作舟指着炮管，语气中带着难以掩饰的兴奋，“属下研究了好几天，这炮真是好东西啊！比小人这辈子见过的所有红衣大炮都要先进！”

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