水罐里的细灰还没有落到底。

罐口下方已经透出一层稍浅的水色，底下仍旧发黑。水边女人蹲在罐旁，腰侧的破衣贴着伤口。她没有伸手碰罐，只把脸凑近看了片刻。

“再等一阵，上头能清些。”她哑声道，“一抱起来，灰还会翻。”

温迟靠着坡壁，两条胳膊垂在膝前。十根手指时不时轻颤，握一下，再松开。

凹处外沿，沈满仓用断棍抵住一块松石。常顺半蹲在他前面，正低头看那两道车轮留下的浅槽。

夜已经深了。

坡上的风比石脊那边更冷。风从裸石缝里钻下来，卷走白日留下的最后一点热气。凹处上方偶尔有碎石滚动，先擦过斜石，再落进黑暗里。

这里能让他们停一阵，却不能等到天亮。

朱由检把右腿直放在平石上。膝上的麻布已经看不出原来的颜色，血沿着布边慢慢洇到绳结下方，在石面留下半个指头宽的湿印。

他看向常顺。

“能查多远？”

“转过山嘴之前。”常顺指向宽路下方，“再远，沈满仓接不上我。”

沈满仓喘了一口气，手里的断棍往前送了送。

“我在两路岔开的地方等。听得见石子，就能去接。”

朱由检又看了一眼左侧窄路。

那条路贴着坡壁绕行，地面没有车槽。路面在夜色里只剩一条灰白的斜影，转过左边山嘴后便看不见了。

“先看左路。”朱由检道，“看到能扶两个人走的地方就回。别走远。”

常顺没有应声，只把腰刀往身后推了半寸，免得刀鞘碰石。他沿左路贴坡而行。沈满仓跟到岔口，用断棍一点点试着路边的硬土。

两人很快被山嘴挡住。

凹处里没人说话。

秦大河站在朱由检右前方，右手仍塞在腰带里。他低头看着朱由检脚边那一小块血印，没有伸手去碰膝上的麻布。

骑马人站在朱由检右后方，左腕压在胸前，只活动了两下右手手指。下一次起身，他仍得用右前臂托住朱由检的腰。

另一侧，卢照山把半截枪杆斜点在地上。丁三用左肩抵着他的右腋。卢照山的左臂垂在身侧，随着呼吸轻轻晃动，肩头的衣料仍在往外洇血。

朱由检看了他一眼。

“左路若能走，你撑得住多久？”

卢照山嘴角动了动。

“只要不往左倒——”

“我问多久。”

卢照山停住了。

他试着把身体从丁三肩上挪开。半截枪杆刚换了一个落点，左肩便向下沉，整个人也跟着往山壁上偏。丁三不能用手抓他，只能赶紧把肩膀再送过去。

卢照山重新压住丁三，额角冒出一层冷汗。

“过不了长坡。”他说。

朱由检没再逼问。

这句话已经够了。

过了一会儿，岔口那边传来断棍点地的轻响。沈满仓先退回来，断棍末端带着一层松散的黄灰。常顺随后从左路山嘴后转出，脚步比去时更慢。

“左路能走人。”常顺道，“路面不算窄，最窄处也有两脚多宽。”

秦大河抬起头。

“那还不够？”

“路朝外斜。”常顺蹲下，用手掌在地面上比出一道坡势，“里面是山壁，外边是空坡。一个人贴着里侧能走。两个人一前一后也能走。可要左右架着伤腿的人，外侧那个没地方落脚。”

朱由检听明白了。

左路并非死路，也不是只能容一人通过。可他需要秦大河在右前、骑马人在右后共同稳住身体。卢照山更差，他的左侧已经失去控制，丁三只能从右边用肩顶着。

一旦路面朝外倾斜，两名伤员都会被自己的身体拖向坡外。

“转过山嘴呢？”朱由检问。

“还在绕坡。”常顺道，“没看见下口，也没见能放罐的平地。”

温迟低头看了看自己的手。

水罐若带上那条路，他只能贴着山壁抱。手臂一麻，罐子便会从怀里滑向外坡。磨薄的布带不能拖，其他人的手也各有伤。

朱由检转向宽路。

“再看车辙。”

常顺这次带沈满仓沿宽路下去。两人没有越过山嘴，只在车槽两侧来回查了一段。

沈满仓用断棍扒开轮槽里的碎石。上面一层石屑已经发暗，下面却露着浅色的新断面。常顺又俯身摸过路中间被压倒的硬草，草茎还没有完全弹起。

“车走过没太久。”常顺道。

“往哪边？”

常顺指了指坡下。

轮槽里的几块细石都被碾到下沿。路边一处软土上，还有一道向下拖出去的浅痕，像是车下坡时压得太重，车轮擦着土边滑过。

“多半往下。”常顺道，“但看不出车去了哪里。”

宽路至少能让两个人同时扶住一个伤员。

代价也摆在地上。车既然走过，坡下就可能有人。九个人一旦踏进轮槽，留下的也不再是零散脚印，而是一条顺路向下的痕迹。

朱由检没有立刻开口。

水边女人伸出一根手指，在水罐外壁轻轻碰了一下。罐里的水面只晃了半圈，底下的细灰便往上浮了一线。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！