梁济川先走进软土。

鞋底刚压下去，湿土便没过鞋边。他没有立即拔脚，而是慢慢把身体重量压实。泥面向四周鼓起，鞋跟后方留下一个清楚的深窝。

这里若继续拖行，两根长木会像犁一样切开地面。

拖架上的人越重，木痕便越深。

梁济川又向前走了几步。软土中间长着一片低矮硬草，草根把泥面拢成几块稍硬的土包。再往前，地势缓缓抬高，接上那片颜色较浅的硬坡。

“不能一路抬。”梁济川退回来，“从这里到草根地还能拖。到了最软的地方，前后都抬起来，只过几步。上了草根地再落架。”

常顺看着梁济川踩出的脚窝。

“人脚一样会留痕。”

“会留。”梁济川说道，“可比两副拖架压出四道沟浅。两副架子还要走同一处，后走的压前面的痕。”

朱由检躺在自己的拖架上，右腿伸直，膝上的粗麻布仍在渗血。

他看向软土里的硬草。

那几块草根地并不连成直线。若两副拖架依次照同一条路走，痕迹会重合，却也会留下极容易辨认的重压轨迹。若中途在草根地转向，至少能让拖痕断开一段。

“卢照山先走。”朱由检道，“前面照旧拖。到最软处再抬。过了草根地，不往正前走，向右偏。”

梁济川明白他的意思。

软土前段留下两道重压木痕，到了中间突然断开。若后面的浅痕再向右偏，后来的人未必能立刻看出是两副拖架连续经过。

这种办法不能抹掉痕迹，只能让痕迹不再像一条直路。

“先走卢照山这一架。”梁济川道。

他抓住卢照山拖架前面的两根长木。丁三仍守在拖架后端，用两条前臂分别贴住木尾。卢照山的左臂被压在胸前，左肩伤口下垫着梁济川撕下来的半截旧袖。

卢照山的拖架滑入软土。

长木没有立刻陷下去。软土表面被清晨的风吹干了一层，木杆刚压上去，只留下两条浅线。拖出几步后，下面的湿泥被挤出来，浅线迅速变成两道窄沟。

梁济川每走一步，鞋底都会带起一团湿土。

丁三在后面压着木尾。他两只手掌无法抓握，只能弯腰用前臂控制方向。木尾向左偏时，他用左膝去顶；木尾向右滑时，再用右腿挡回去。

拖架到了梁济川刚才试过的深软处。

前面的长木猛地向下一沉。

卢照山整个身体向前滑了半尺。垫在左肩下的旧袖被挤开，伤口险些直接撞上横撑。

“停！”

梁济川立刻压低前杆。

丁三用两条前臂夹住木尾，左膝跪进泥里。泥水没过他的膝盖，拖架这才没有继续前冲。

卢照山胸口起伏得厉害，右手仍抓着身侧长木。

“肩碰了没有？”梁济川问。

“没有。”卢照山咬着牙，“继续。”

“这里不能再拖。”

梁济川回头看向土边。

“丁三守后面。还要两个人，只抬这几步。”

秦大河和骑马人都守在朱由检的拖架旁。

朱由检若没有人稳住，身体会从布兜里向右侧滑落。可卢照山的拖架已经陷在最软处，不能长时间停在那里。

“先把我这副架子卡住。”朱由检说道。

沈满仓用脚把断棍推到朱由检拖架右侧。常顺蹲下，用左手将断棍横塞进两根长木下面，再以几块碎石顶住木杆。骑马人试着松开托在朱由检后背的右前臂。

拖架没有立刻滑动。

秦大河仍用左肘托着朱由检右肩。

“我留这边。”他道。

骑马人站起身，右臂垂在身侧。昨夜压绳后，他的右手仍握不紧，只能用前臂去抬木杆。

“我去。”

常顺看了一眼朱由检身下的拖架。

“我在这里看住。架子若动，我会叫。”

骑马人走进软土，来到卢照山拖架左后方。他没有用手抓木尾，而是把右前臂穿到木杆下方，再用肩膀抵住横撑。

梁济川在前，丁三在右后，骑马人在左后。

仍少一处力量。

梁济川没有再叫人。他蹲下身，把两根前杆同时压在肩背上，用双手稳住木杆，不让前端左右分开。

“我抬前面。你们两个抬后面。”

三个人同时起身。

拖架前端先离开泥地，后端慢了一瞬。卢照山的身体向后滑，右脚从布兜边缘探了出去。

丁三用右腿顶住卢照山的小腿。

骑马人的右前臂却在这时一抖。昨夜承受旧绳的右手带着整条小臂发麻，左侧木尾重新落进泥里。

泥水飞溅起来。

拖架向左歪斜，卢照山左肩下的旧袖再次向外滑。

梁济川肩背发力，把前杆向右抬高。

“别抓，用肘窝托住！”

骑马人立刻将右肘弯得更紧，用肘窝卡住木杆。他不再试图握紧五指，只靠上臂和肩膀承受重量。

丁三也改用两条前臂兜住另一根木尾。

拖架终于离开泥地。

三个人只走了几步。

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