短褐男人的话落下后，梁济川没有去碰窄沟里的细木。

朱由检也没有立即答应。

日头已经越过草墙，晒在木楔周围的湿土上。木楔旁那圈裂纹正在变白，绷紧的麻绳却没有松。窄沟里的细木只要再向下滑一点，削尖的木头便会顶到分岔口。

卢照山的拖架停在草墙外平地。丁三跪在木尾旁，右臂垂着，只剩左前臂还压在长木上。

唯一的水罐已经收回草墙内，摆在朱由检拖架前侧。

十个人没有散开，也没有人去碰新木堆。

朱由检看着短褐男人。

“横木吊起以后，过去的人还能回来吗？”

“横木没落以前，空手的人能回来。”短褐男人答道，“可一副架子从头到尾过净，绳便撑不住了。我们要把横木压回去，免得窄沟里的木全滑下来。”

“过梁的人回不来？”

“想回来，就等下一次开口。”

“每开一次，都要搬这两处木？”

短褐男人用脚踩住窄沟里的细木。

“这根木每往草墙边送一段，窄沟这头便松一回。宽路外的木捆拖到楔子旁，才能压住另一头。两边受力换过来，横木才吊得稳。”

朱由检听明白了。

这不是替他们搬一次木，便能换来整队通行。

每开一次梁口，取木者都要重新调整两边木料。主队若想让两副拖架和水罐全部过去，至少要付出三轮劳力。第一批过去的人还会被横木隔在另一侧，不能回来帮助剩下的人。

“只结第一回。”朱由检说道，“先送一副架子。”

短褐男人看向两名伤者。

“送谁？”

“左肩受伤的。”

卢照山睁开了眼。

他没有说话，只看向朱由检。两副拖架中，朱由检的横撑已经开裂，右膝也仍在出血。若先送朱由检，主队的决策者便能先离开草墙这一侧。

朱由检却选了卢照山。

卢照山的右手缓慢收紧，抓住身侧长木。过了片刻，他又把手松开。

“三爷，”他低声道，“我留下也能等。”

“你留下，只会让丁三继续撑你。”

朱由检看向丁三垂下的右臂。

“先过去。到了梁后，活着等。”

卢照山不再争。

短褐男人问：“谁随架子走？”

“丁三。”

“还可再跟两个人。”

“只过丁三。”

这一次开口之后，草梁这一侧还要继续搬木。梁济川、常顺等有限劳力不能随卢照山一起过去。人数送得越多，留下的人越难完成第二轮交换。

短褐男人看了梁济川一眼。

“那便动木。”

第一处要处理的是窄沟里的细木。

那根木已经露出削尖的一端。短褐男人先松开肩上的麻绳，将绳头绕过木楔下方，再把绳头压在脚底。

“我控绳。你们把木头顺着沟往上拖，送到草墙边的木堆旁。别横拉，木头一转，便会卡住沟壁。”

梁济川走到细木前。

常顺也从草墙边过来。他没有拔刀，只把刀鞘横插在腰后，空出左手。

“我能帮一边。”

短褐男人看了看常顺不能弯曲的右手。

“别抓绳。用肩顶木。”

梁济川双手握住细木削尖处，先向上抬了一线。细木另一端仍压在窄沟深处，木身只起了一点便重新落下。

重量顺着梁济川的手臂压到腰背。

他已经守木一夜，又连续砍木、制架、拖人、过软土。此刻刚一用力，两条手臂便传来一阵发沉的酸痛。

“松一线。”梁济川道。

短褐男人抬起脚跟，让麻绳从木楔下缓慢滑过。

窄沟里的绳力减轻。梁济川再次抬木，常顺把左肩抵到细木侧面，用身体向前顶。

“走。”

梁济川向草墙方向倒退。

细木顺着窄沟向上移动，树皮不断刮过石壁。常顺的左脚踩住硬地，肩膀却被木身推得向外滑。他只能用左手扶住木面，右臂始终贴在腹前。

木头移动几步后，梁济川的呼吸已经乱了。

短褐男人没有替他们出力，只控制麻绳，防止细木突然滑回窄沟。手持木钩的第二个人站在宽路口，盯着梁济川与常顺，也盯着草墙里的水罐。

细木终于离开窄沟，木尾砸上平地。

梁济川没有停。他和常顺又把细木拖到草墙边，放在原有木堆旁，却没有压上其他木料。

短褐男人低头看了一眼木楔。

麻绳已经松下一截。

“这头够了。还有宽路那一捆。”

宽路外的木捆比单根细木更重。

几根削去枝杈的直木被短绳拢在一起，躺在转角后方。手持木钩的男人把弯钩插进捆绳，先将木捆调正，使几根直木的前端同时朝向木楔。

“我看方向。”他说，“你们拖。”

梁济川走到木捆前，弯腰抓住捆绳。常顺站在另一侧，把左肩抵住最外面一根直木。

第一下，木捆没有动。

梁济川脚下的硬土被蹬出一道浅沟。腰背发力时，他的旧军褂从肩后裂开一小段，剩下的半边袖子也被绷得贴住手臂。

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