崇祯十七年十二月下旬初，次日清晨，南边脚户前口、废棚门槛至东坡低坎；朱由检三十三岁。

守口男人握住朱由检腰下草捆的束绳，先没有往外抽。

他看了一眼废棚里的孩子，又看向门槛西侧的朱由检。

“草收走，人就得动。落到地上以后，前口不再接手。”

朱由检的头肩仍靠在骑马人腿侧。陶成器的左臂托着他后腰，梁济川的左前臂垫在他左髋下面，水边女人护着他的右膝和脚踝。几个人的手都没有余力。朱由检一旦失去干草承托，身体就会立刻向冻土下沉。

“先把孩子的人手定下来。”朱由检说。

守口男人皱了皱眉。

“人还没送出去，先管棚里？”

“孩子的脚不能没人看。窄板也不能没人看。”

朱由检没有提高声音。他知道守口男人等的不是一句感谢，而是要把这块地方彻底腾出来。只要孩子留在废棚，前口就还要承担一点照看责任；只要他还压着两捆干草，前口的草就没有收净。

水边女人转头看向窄门板。

常顺仍跪在门板靠门口的一侧，手腕垫在木板边沿下，手指没有用力，只用前臂稳住板面。温迟站在东墙旁，头顶不断落下细灰。冯知数抱着众人的随身物，靠在西墙破口处。

“常顺留下。”朱由检说，“守板，也看孩子的脚。温迟和冯知数留在棚里。温迟看东墙和棚顶，冯知数看东西。门板中段若再往下陷，就把孩子慢慢往东墙那头挪，不能抱起来。”

温迟点了点头。

冯知数把随身物往怀里收紧了一些。

“棚顶若是落下来呢？”

“先把孩子挪到门槛里侧，别往余火处送。火已经没了，那里比棚里更冷。”

水边女人蹲到窄门板旁，隔着旧布摸了摸孩子的脚背。孩子的脚趾仍然僵着，皮肤没有继续发青。她把原来护在脚下的窄布往里推了推，遮住孩子的脚踝。

“我跟三爷下坡。”她说，“孩子的脚要继续保温，不能用火烘。常顺，你隔一会儿摸一次脚背。若是越来越凉，就把旧布往上盖。别搓，也别揉。”

常顺看了朱由检一眼。

“我留下。板要是塌了，先把孩子挪出去。”

“能挪就挪，不能挪就别硬抬。”朱由检说，“门板若断，孩子落到地上，比现在更难保。”

常顺没有再说话。他把受伤的手腕从板下抽出半寸，改用前臂和肩膀压住门板靠墙的一侧。

废棚里的事暂时定了。

常顺、温迟、冯知数留下守孩子。骑马人、陶成器、梁济川和水边女人负责把朱由检送出门槛。纪五、沈满仓、丁三仍在前口界线外，等着接应下坡。守口男人和前口帮手留在门槛附近，负责收草，也看着主队不再占用前口。

能真正托住朱由检的只剩几只受伤的手。

“现在抽草。”朱由检说。

守口男人向后退了半步，猛地把腰下那捆干草往外一拽。

干草从朱由检后腰下脱出，细碎草屑粘在衣服上。后腰失去承托的一瞬间，朱由检的身体向下坠去。

陶成器用左臂托住他的后腰。梁济川将左前臂往上送，撑住左髋。骑马人用肩背接住朱由检的头肩。水边女人迅速托稳膝下，没让右腿先砸到冻土上。

守口男人随即抽走垫在右腿下的另一捆干草。

朱由检的右小腿悬在半空。油麻布边缘被冷风一吹，膝下立刻传来一阵细密的刺痛。水边女人没有把右腿抬高，只用手掌托住脚踝，让整条腿保持平直。

“右腿不能落。”她提醒众人，“先送头肩和后腰，最后送小腿。”

守口男人将两捆干草重新卷起，递给前口帮手。前口帮手拖着干草退到土墙后，没留下一把散草。

朱由检的左髋悬在门槛外侧，后腰由陶成器托着，头肩压在骑马人腿上。梁济川的左膝已经压进冻土，脸色发白，却没有松手。

“门槛外两步。”朱由检说，“先送我过界线，不下坡。”

骑马人拖着双腿向后挪。朱由检的上身被带出门槛，肩背擦过冻硬的土面。陶成器托着后腰跟出一步。梁济川只能跪着向外挪，左前臂始终压在朱由检左髋下方。

水边女人护着右膝。她不敢让右腿在地上拖，只能随着众人移动，把脚踝一直悬在自己的手臂上。

朱由检的左髋越过门槛时，守口男人用旧木棍横在他身后。

“到这里，算出门。”

木棍拦在门槛外侧，离朱由检的肩不过半尺。

“别再退回去。草还给我，棚也还给我。你们往南走。”

朱由检看了一眼横在身后的旧木棍，没有争辩。

“纪五。”

界线外的纪五立刻上前，却没有跨回前口。他走到朱由检左侧三步外，左肩僵硬地垂着，受伤的右手贴在身侧，没有伸出来。

“我在。”

“你看坡。沈满仓看脚下，别用伤掌抓人。丁三先探沟底，再定谁下去。”

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