关外的风，毫无征兆地停了。

连续数日的袭扰与试探，就像涨潮前反复拍打礁石的浪花，在积蓄了足够的力量之后，忽然向后退去，留下了一片死寂而压抑的空旷。

然而，燕云关城头之上，没有任何人因此感到放松。

所有经历过血战的老兵都知道，这种反常的寂静，往往比最喧嚣的喊杀声，更令人心头发寒。

它预示着的，是真正足以撼动山河的暴风雪，即将降临。

果然，就在这片寂静持续到第三日清晨，当天边的第一缕微光刚刚刺破黑暗，一阵比以往任何一次都更加沉闷、更加雄浑的鼓角之声，便从关外那片一望无际的雪原深处，如滚雷般传来。

“呜——咚！咚！咚！”

那不是急促的冲锋号，也不是骚扰时的散乱鼓点。

那是一种缓慢、沉重、充满了威压的节奏，像一头远古巨兽，正迈着足以踏碎冰川的脚步，不紧不慢地，向着这座孤城逼近。

“敌袭——！蛮军主力！”

城头的了望哨发出了凄厉的嘶吼，声音里带着前所未有的惊惶。

冰冷的警钟被疯狂敲响，刺耳的钟声与那沉闷的鼓点交织在一起，瞬间将整座刚刚苏醒的关城，拖入了一片肃杀的紧张之中。

李清焰和苏辰第一时间登上了东段的城墙。

当他们站上垛口，向关外望去时，即便是李清焰这样早已见惯了生死的悍将，瞳孔也不由得猛然一缩。

只见远方的地平线上，一片望不到边际的黑色潮水，正缓缓向前涌动。

那是由无数身披黑色皮甲、手持弯刀长矛的蛮族士兵组成的庞大军阵。

他们没有像往常一样发出震天的呐喊，也没有急于发起冲锋。

他们只是沉默着，踏着那沉重而统一的鼓点，一步一步，稳稳地向前推进，每一步都仿佛踩在守城将士的心脏上。

那种无声的、庞大的、如同山峦倾倒般的压迫感，远比任何声嘶力竭的叫嚣，都更让人感到窒息。

军阵在距离城墙约莫一里之外，缓缓停了下来。

这个距离，恰好在守城床弩和投石机的极限射程之外，却又足以让城墙上的每一个人，都清清楚楚地看清他们那森然而整齐的阵列。

最前排，是高举着巨大兽皮盾牌的重装步卒，盾牌之后，是密如林海的长矛方阵。

而在整个庞大军阵的最前方，黑色的潮水向两侧分开，一骑如墨的身影，缓缓策马而出。

那人身形魁梧得如同山间巨熊，肩宽背厚，几乎要将身下那匹神骏的乌黑大马撑满。

他身上没有穿戴寻常将官那种华丽的鎏金甲胄，只是一套用整张黑色狼皮硝制而成的厚重皮甲，肩头披着一张完整的雪白狼裘，在寒风中微微拂动。

他只是静静地立马在那里，甚至没有拔出腰间的弯刀，可一股仿佛与生俱来的、如同实质般的凶悍之气，便已跨越上千步的距离，如同一座无形的大山，狠狠压在了燕云关的城头之上。

“耶律洪……”

李清焰几乎是从牙缝里，挤出了这个名字。

她那只总是稳如磐石的、紧握着长枪的手，在这一刻，指节竟因为过度用力而微微发白。

城头之上，所有认出那道身影的李家军老兵，脸色都在一瞬间变得无比凝重，许多年轻的新兵，更是下意识地屏住了呼吸，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

这就是那个在北境传说中，如同魔神般存在的男人。

蛮族大王子，耶律洪。

“他打仗，从不取巧。”

李清焰的声音压得很低，像是在对苏辰解释，又像是在提醒自己，“他最擅长的，就是用最硬的法子，集结最强的力量，从正面，堂堂正正地把你碾碎。北地有名有姓的将领，折在他手里的，没有十个，也有八个。他很会用势，用这种大军压境的威势，先在开打前，就把你心里的那口气，给压垮一半。”

苏辰的目光，也死死地锁定在远处那道沉默的身影上。

他注意到，耶律洪的目光并没有在整座雄关上来回扫视，而是有几次，都精准地、带着审视的意味，落在了他们所在的东段城墙之上。

那眼神，就像一头猛兽在捕猎前，仔细观察着猎物身上最肥美、也最值得下口的那块嫩肉。

苏辰心中一凛，他知道，自己这几日所有的动作，都已经被对方尽收眼底。

自己，已经被这头北境的饿狼，当成了头号目标。

就在这时，耶律洪缓缓举起了他那只戴着黑色皮手套的右手。

他没有叫阵，也没有做出任何挑衅的动作，只是对着城墙的方向，轻轻做了一个手势。

他身后那庞大的军阵之中，立刻走出了两队剽悍的骑兵。

他们没有冲锋，只是在城墙前方那片开阔的雪地上，来回奔驰，做出各种复杂的骑射动作，马蹄踏起漫天雪尘，与那震天的战鼓声混杂在一起，形成一种极具压迫感的视听冲击。

这是一种最古老，也最有效的示威。

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