1973年，河南淇县，西岗村。
那年我十九岁，在生产队挣工分。壮劳力一天十个工分，到年底折算下来，一分不到五分钱。一年干到头，分到的粮食不够一家人吃到来年开春。那时候家家户户都穷，肚子饿得前胸贴后背是常事，人穷志短，胆子就大了。
事情要从那年秋天说起。
村东头的老赵头，五十来岁，瘦得跟干柴似的，却有一肚子别人没有的本事。他早年间在洛阳一带给人看过风水，后来不知犯了什么事，回到村里老老实实务农。村里人只当他是普通庄稼汉，只有少数人知道他的底细。
那阵子老赵头忽然来找我爹，说南淇河河滩边有座老坟，里面有好东西。我爹起初没答应，可家里实在揭不开锅了——那年的秋粮还没分下来，家里六个孩子，最小的妹妹饿得整夜哭。我爹一咬牙，点了头。
老赵头又找了两个人。一个叫刘大壮，三十出头，膀大腰圆，有一身蛮力；一个叫孙麻子，四十来岁，当过几年工程兵，会看图纸，懂爆破。
老赵头管这事叫“支锅”，说这是行话，搭伙的意思。他叮嘱我们，进了墓里不能叫“墓”，得叫“蘑菇”；人死了叫“咸鱼”；碰到不对劲的事，不能慌，更不能叫。
那天是农历九月十二，天擦黑，我们五个人摸到了南淇河河滩边。
一
淇河的水在夜里泛着黑光，河滩上长满了半人高的芦苇，风一吹，哗啦啦响，像有什么东西在里面爬。月亮很大，明晃晃地挂在头顶，把芦苇的影子拉得又长又瘦，在地上扭曲着，像一群跪着的人。
老赵头在前面带路，手里提着一盏煤油灯，灯罩子用黑布蒙了大半，只漏出一小片光。他走几步就停下来，蹲下身子，用手在地上摸一摸，又站起来闻一闻。刘大壮扛着铁锹跟在后面，我爹提着麻袋和绳子，孙麻子背着一个帆布包，里面装着雷管和炸药。我走在最后面，手里攥着一把短柄铁铲，心跳得厉害。
“到了。”老赵头停住脚步。
我顺着他的目光看过去，河滩上隆起一个小土包，比周围的芦苇高不了多少，上面长满了杂草和荆棘。土包前面立着一块石碑，碑身歪了，大半截埋在土里，露出来的部分被风雨侵蚀得看不清字迹。在月光下，那土包就像一座普通的野坟，毫不显眼。
“就这？”刘大壮有些失望，“这跟村里的坟头有啥两样？”
老赵头没理他，走到石碑前，蹲下去，用手拂去碑面上的泥土。煤油灯凑近了，我隐约看见碑上刻着几个字——“苏妲己之墓”。
妲己。我念过几年书，知道这个名字。《封神榜》里的狐狸精，商纣王的妃子，祸国殃民的妖姬。课本上没教，但村里老人讲古的时候说起过，说她是个狐狸精，吃人心，喝人血，最后被姜子牙斩了。
我心里有些发毛，回头看我爹。我爹脸上没什么表情，只是盯着那土包看了一会儿，然后说：“动手吧，天亮前得完事。”
孙麻子绕着小土包走了一圈，蹲下来抓了一把土，在手里捻了捻，又放到鼻子底下闻了闻。“干堂，”他说，“底下没进水，好挖。”
“那就开。”老赵头从怀里掏出一根蜡烛，点亮了，放在石碑前面的地上。
“这是做什么？”我问。
“规矩，”老赵头头也不抬，“蜡烛灭了就得走，说明里面的东西不乐意。”
蜡烛在河风里晃了晃，没灭。
我们开始挖。
二
土很硬，一铲子下去，震得虎口发麻。刘大壮力气大，他轮第一铲，把表面的草皮铲开，露出下面发黑的夯土。我爹和孙麻子轮番上阵，我在旁边把挖出来的土装进麻袋，倒到远处的芦苇丛里。
老赵头蹲在一边，一直盯着那根蜡烛看。蜡烛烧得很稳，火苗笔直，连晃都不晃一下。河滩上明明有风，芦苇都在响，可那根蜡烛就是不晃。我注意到了，心里咯噔一下，但没敢说。
挖到半人多深的时候，铁锹忽然碰到了一个硬东西，发出“当”的一声脆响。老赵头猛地站起来，快步走过来。
“轻点，”他压低声音，“到底了。”
我们放慢速度，用铲子一点一点地把浮土拨开。一层青砖露了出来，砖缝之间抹着一种灰白色的东西，不知道是什么材料，几千年了还硬邦邦的。老赵头用手指头敲了敲砖面，侧耳听了听，点点头。
孙麻子把炸药拿出来，在砖层上选了几个点，用凿子凿出小洞，把雷管塞进去。他从前当过工程兵，爆破是他的老本行。“都往后撤，”他挥手，“躲到石碑后面去。”
我们退到十几步外，蹲在石碑后面。孙麻子点燃引线，跑过来蹲下。引线“嗤嗤”地烧着，在黑暗中发出微弱的红光。
“轰——”
一声闷响，泥土和碎石飞溅起来，打在芦苇上沙沙作响。等硝烟散了，我们走过去一看，砖层被炸开了一个黑漆漆的洞口，有磨盘那么大，冷气一股股地从里面往外冒。
那冷气不是凉，是寒。九月的天，河滩上还闷热，可洞口冒出来的气，冻得我胳膊上的汗毛全竖了起来。
我爹拿过煤油灯，往洞口里照了照。灯光照不到底，只看见一段向下的台阶，石头的，上面长满了青苔。
“我先下。”我爹说。
老赵头拦住他：“等一下。”他走到洞口前，从怀里摸出一把黄纸，点着了，扔进洞里。黄纸烧起来，火光照亮了下面一小段。台阶很长，一直往下延伸，看不见尽头。纸灰飘落下去，没有风把它吹散，而是直直地往下沉，像被什么东西吸进去了一样。
“没事，”老赵头说，“下去吧。”
我爹打头，老赵头第二个，我跟在后面，刘大壮和孙麻子殿后。五个人一个接一个钻进了那个黑洞。