同治五年六月十一，郑州的八百里加急送进了京，第一时间就摆上了刘文泽的案头。

刘文泽欣喜万分，郑州黄河铁路大桥终于要竣工。

随着这最后的天堑被打通，比利时王国举全国之力修建的京汉铁路也迎来最后的收尾。

对比利时来说，既惊又喜，惊的是比原计划晚了一年半，喜的是英国人修的钢铁厂也晚了一年半，终于保证了全国钢材都从比利时进口，把贷出去的贷款总算是手了回来。

刘文泽更是高兴万分，京汉铁路黄河大桥合龙在即，就等朝廷派人去主持竣工。

从今往后，朝廷联络南方就更方便了。

刘文泽把折子往案上一放，开口说道：

“这桥修了四年多，总算是要修好了，我得亲自去一趟。”

内阁几个当值的大臣都在，景寿问道：

“大总统要去郑州？这一路不近，是摆驾走官道，还是......”

刘文泽答得干脆，说道：

“京汉线北段早就通到黄河北岸了，放着火车不坐，去受那个车马劳顿的罪？”

“当年借洋债，费了天大的劲修这条铁路，不就是给人坐、给兵调、给货走的么。”

他话锋一转，开始安排任务，吩咐道：

“我们出京，北京得有人看家，别让司马懿之流偷了家。”

“守备大臣，还是张英来当。京畿的兵、宫禁、九城、各衙门都交给他。”

“我不在北京这些日子，出半点岔子，我拿他是问。”

张英留下来看大门属于轻车熟路，都守多少次了。

听到命令，急忙起身回应道：

“末将领命！大总统只管去，北京有我在，一只苍蝇都飞不进紫禁城。”

刘文泽点点头，又看向内阁这几位，吩咐道：

“还是劳烦景总理，和曾王跟我走一趟，仪式还是需要你们主持。”

“陈孚恩、焦祐瀛、杜翰，你们三个留京，轮值内阁，日常的事你们办了就是。”

“大事、急事，八百里加急报郑州行营，不许压着。”

分派完留守，景寿迟疑着问道：

“大总统出京，中原地面刚经历春荒，陕西那边刀兵才歇，这行营的护卫......”

刘文泽早有盘算，说道：

“郑州临时设个行营。由明瑞和恒泰出任行营守备大臣。”

“他俩不用回京复命了，陕西的差事一了，明瑞带着第七师，恒泰带上他的警察和调查局，直接东出潼关，到郑州见我。”

陈孚恩愣了一下。

“从西安直接调兵去郑州？这......第七师刚在陕西动过刀，再东调，动静是不是大了些？”

刘文泽笑着说道：

“第七师能打，刚在西安立过威，中原这些州县的官，心里都有数。他们往郑州一摆，比什么仪仗都管用。”

“再说，黄河南北十几万修桥、修路、治河的人，春荒还没完全过去，没一支靠得住的兵压着，我睡不踏实。”

一道道军令、廷寄，当日就用快马分头发了出去。

一道送进北京各有司，一道直奔西安。

两天后，永定门外的火车站。

一列专列喷着白汽停在站上，机车挂着七八节车厢，前头是兵车，中间是大总统和随员的花车，后头还挂了两节装着文书、赏赐的车厢。

刘文泽、景寿和曾国藩一行人上了车。

一声汽笛，车轮缓缓转动，越跑越快，两旁的树木、田畴飞也似的往后退。

景寿头一回坐这么远的火车，扶着车窗看了半晌，啧啧称奇。

“乖乖，这铁家伙不吃草，不歇脚，跑得比八百里加急还稳当。”

“从前北京到郑州，坐马车得颠上小半个月，这才多大会儿工夫？”

铁路总办大臣在旁赔笑，说道：

“总理，照这个走法，一天一夜，就到黄河北岸了。”

车过保定、正定，一路南下。

沿途能看见官道上成群的灾民，挑着筐、扛着锹，在修新拓宽的碎石官道，那是以工代赈的工地。

火车呼啸而过，工地上的人纷纷直起腰，望着这条喷烟的铁龙。

第二天晌午，列车缓缓驶入黄河北岸的终点站。

车门一开，沉闷的水声先灌进耳朵。

刘文泽下了车，抬眼望去，一时没说话。

正是汛期，黄河水浑黄湍急，浩浩荡荡。

一座大桥横跨两岸，一眼望不到头，一座座青石、水泥砌就的桥墩扎进河心，上头架着乌黑的钢梁，像一条伏在波涛上的铁龙。

南岸，就是北邙山和郑州的城影。

桥头早跪了一地迎驾的人。

当先两个人，一个是高鼻子蓝眼睛的英国人，京汉铁路总工程师斯蒂安。

一个是又黑又瘦、一身工装的武官，铁道兵统领蓝成春。

四年不见，蓝成春比从前老了十岁，他抢上两步，扑通跪倒，高声说道：“末将蓝成春，叩见大总统！桥......桥快成了！”

斯蒂安也跟着鞠躬，操着那口四年了也没长进的蹩脚汉话，说道：

“大总统！沃们的桥，就差最后一哆嗦，再给沃几天，就能合龙！”

“沃修过那么多桥，这一座，是沃最得意的！”

其实这是他第一次修桥。

刘文泽先扶起蓝成春，看着他那双手，全是厚茧和裂口，心中痛惜，说道：

“起来吧，四年了，你带着三千弟兄，在这黄河上，给我修出这么一座桥。”

“等彻底修好后，我就给你们庆功。”

蓝成春这个打了半辈子仗、杀过人也填过堤的硬汉子，眼泪一下子就下来了，跪在地上直磕头，说道：

“大总统不杀之恩，末将这辈子，就卖给这一条条铁路了！”

正说着，北岸西边尘土大起。

一彪人马疾驰而来，当先一杆“明”字帅旗，后头是一眼望不到头的新军队伍，军容整肃，枪刺如林。

正是明瑞、恒泰，带着第七师先头，从西安连夜东进，堪堪在大总统驾前赶到。

两人翻身下马，大步上前见礼。

“末将明瑞、恒泰，护驾来迟，请大总统治罪！”

刘文泽摆了摆手，说道：

“来得不晚，行营的架子，就在这桥头扎起来，南岸郑州，等桥一合龙，咱们头一趟车过去。”

他转过身，重新望向那座还差最后一截的大桥，浑黄的河水在桥墩下奔涌。

“都给我把眼睛睁大点。”

“合龙那天，我要坐第一列火车，过黄河。”