康熙十三年正月初一,王士元起得很早。
他在院中燃了一挂鞭炮,噼里啪啦的声响在清晨的空气中回荡。胡氏在灶屋里煮饺子,热气腾腾的锅灶让整个院子都暖和了起来。
吃完饺子,王士元回到书房,摊开舆图,开始规划新一年的工作。
新的一年,他要做几件事。
第一,继续向仙霞岭三县增派人手。按照方以智的计划,到今年六月,三县的地下力量要达到两百人以上。这些人平时各自谋生,战时拿起武器就是一支军队。
第二,继续筹集钱粮兵器。查嗣韩已经联系了福建的几个商人,愿意出资支持。林时益在南昌打造的火器,也要想办法运到仙霞岭。沈扬在太湖的水路,可以作为一个中转通道。
第三,继续收集情报。慧明、慧能、慧净三人的情报网络已经初步建成,但要覆盖整个江南,还需要更多的人手和更长的时间。
第四,也是最关键的——在仙霞岭三县建立一套完整的行政和军事体系。一旦起兵,就要有官、有兵、有粮、有饷。这些都要提前规划好。
王士元在纸上写下了这几个目标,然后逐条分解成具体的任务,分配给不同的人。他做事一向有条理,这是他在后世做项目管理时养成的习惯。
正月初五,方以智来找王士元,说有一件重要的事要商量。
“殿下,老僧的弟子慧净从福建传来消息,说郑经在台湾正在整军备战,似乎有意趁着三藩之乱反攻大陆。”
王士元心中一动。郑经,郑成功的儿子,台湾明郑政权的第三代统治者。历史上,郑经确实在三藩之乱期间渡海反攻,一度占领了厦门、漳州、泉州等地,但后来被清军击败,退回台湾。
“大师的意思是?”王士元问道。
方以智道:“老僧以为,殿下可以派人去台湾,与郑经联络。郑经打的是明朝的旗号,殿下是崇祯皇帝的儿子,两家本是同根。若能联合,对殿下的大业大有裨益。”
王士元沉吟片刻,道:“郑经此人,心高气傲,未必肯听命于我。他打‘反清复明’的旗号,但骨子里是想自己当皇帝。我去找他,他最多把我当个摆设,不会真心合作。”
方以智道:“殿下说得对。但即便不能合作,也可以互通声气。郑经在福建沿海有很强的势力,殿下将来若要向福建发展,少不得要与他打交道。先联络上,总比临时抱佛脚强。”
王士元想了想,道:“大师说得有理。这件事,让查嗣韩去办。查家在福建有生意往来,与郑家的商人也有些交情。通过商人牵线,不会引起太多注意。”
方以智点了点头:“好,那就这么定了。”
正月初八,王士元收到了陈永华的密信。
信中说,常州知府张梦熊收了天地会通过第三方送去的一千两银子和两个美女,果然不再死盯着天地会了。陈永华在信中写道:“殿下,张梦熊此人,不过是个贪财好色之徒。银子能解决的问题,就不是问题。”
王士元看完信,心中松了一口气。张梦熊这个威胁暂时解除了,但谁知道下一个“张梦熊”会在哪里出现?在敌占区活动,就像在刀尖上跳舞,永远不知道下一刻会不会踩到刀口。
正月初十,王士元在书房中召见了方仲文、周虎、赵猛、钱大壮、孙安五人。
这五个人,是他最核心的护卫和助手。方仲文负责联络,周虎负责贴身护卫,赵猛负责侦察,钱大壮负责后勤,孙安负责化妆和细作工作。五个人各司其职,配合默契。
“过了正月十五,我要去江山住一段时间。”王士元道,“仲文跟我去,周虎也跟我去。赵猛、大壮、孙安,你们三个留在无锡,听方大师调遣。”
五人齐声应诺。
正月十五,上元佳节。
王士元带着一家人去街上赏灯。无锡城里到处张灯结彩,运河两岸挂满了各式花灯,五光十色,将整座城池映照得如同白昼。街上人山人海,卖汤圆的、卖糖葫芦的、卖花炮的,叫卖声此起彼伏。
王和瑾拉着弟弟的手,在人流中钻来钻去,兴奋得不得了。小女儿坐在王士元的肩头,睁着大眼睛看着满街的灯火,嘴里不停地发出“哇哇”的惊叹声。
胡氏走在王士元身边,挽着他的手臂,脸上带着难得的轻松笑容。
王士元看着妻儿,心中暗暗发誓:我一定要让我的家人,过上不用躲藏、不用提心吊胆的日子。为了这个目标,我愿意付出一切。
夜深了,一家人回到家中。孩子们玩累了,早早地睡下了。胡氏也去睡了,只有王士元还坐在书房中,对着那盏油灯,翻看着最近收到的密信。
窗外,正月十五的月亮又圆又亮,将整个院子照得如同白昼。月光洒在老槐树上,将光秃秃的树枝映出一片银色的剪影。
王士元抬起头,望着窗外的月亮,忽然想起了恩师王公。
老师,您在天上看着吧。学生已经在准备了。等到春暖花开的时候,学生就要破土而出了。
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