康熙十四年十二月二十九，赣州城北。

大军在赣州城外扎营的第二天。

清晨，雾气还没散尽，七千六百名士兵列阵完毕。标营骑兵居中，破虏营列左，江山营列右，炮队和船队的水手站在最后方。两千民夫被安排在更远的后方，不许靠近阵前。旌旗在晨风中猎猎作响，但队伍里没有人说话。这是赣州城下，不是南安校场。所有人都知道，接下来要打的是硬仗，会死人的。

王士元骑马从方阵前面走过，和瑾跟在后面。他没有穿那件石青色长袍，换了一身银白色的甲胄——那是从上饶缴获的清军甲胄改的，甲叶子擦得锃亮，在晨光中泛着冷光。和瑾穿着小号的棉甲，腰间别着配刀，骑在矮脚马上，紧紧跟着父亲。

王士元勒住马，面对全军。身后的帅旗在风中展开，上面绣着“明军江山营”五个大字。他沉默了片刻。手伸进甲胄内侧，从贴身的暗袋里取出一样东西——一块折叠得极小的黄绫，绫面上绣着五爪金龙，虽已陈旧褪色，但仍能看出当年的华贵。他将黄绫展开，上面用朱砂写着几行字，字迹工整端方。

“弟兄们，你们跟了我快三年。从江山到广丰，从广丰到上饶，从上饶到南安。你们不知道我是谁，你们叫我王伯顺，叫王大帅。今天，我要告诉你们我是谁。”

全军肃静。风停了，旌旗垂下来。

“我不是王伯顺。我姓朱，叫朱慈炤。我是崇祯皇帝第四子，大明的皇子。民间称我‘朱三太子’。”

队伍炸开了。有人低声惊呼，有人交头接耳，有人瞪大了眼睛，有人手里的刀差点掉在地上。前排的士兵看清了那面黄绫上的字——虽然看不清具体写什么，但那明黄色的质地、五爪金龙的绣纹，不是寻常人家能有的。

方以智从队伍后面策马上前，手里捻着佛珠，高声诵道：“贫僧方以智，前明翰林院侍读，崇祯皇帝侍读。贫僧可以作证，这位便是先帝第四子朱慈炤殿下。贫僧以性命担保。”

黄宗羲从方以智身后站出来，他不曾随军到赣州前线，此刻却也在军中。他策马立于方以智身旁，朗声道：“老朽黄宗羲，先帝崇祯朝……殿下身份千真万确。老朽以性命担保。”

锦衣卫的周虎第一个反应过来。他从标营队列后面冲出来，跪在地上，扯着嗓子喊：“朱三太子万岁！此战必胜！”他手下那些锦衣卫跟着他一起喊，十几个人在队伍里此起彼伏地吼。声音在空旷的阵地上回荡，一浪接一浪。士兵们还没从震惊中回过神，但有人已经开始跟着喊了。

王永泰第一个跪下来。他是标营中营参将，跟了王士元两年多，从广丰打到上饶，从上饶打到赣州，从赣州败退南安。他从来不知道自己的大帅是皇子。但方以智的话，他信。他重重地磕了三个头。“末将王永泰，叩见太子殿下！殿下千岁千岁千千岁！”

张万祺紧随其后跪下。“末将张万祺，叩见太子殿下！殿下千岁！”陈瑚跪下，杨德茂跪下。方仲文从队伍后面跑上来，跪在地上，声音哽咽。“末将方仲文，叩见太子殿下！末将从凤阳就跟着殿下了，末将不知道——末将——”他说不下去了。周虎跪在地上，声音最大。

将领们跪了一片，士兵们跟着跪下去。七千六百人齐刷刷跪在赣州城下的旷野里，黑压压的，一眼望不到头。有人还在小声议论，有人眼眶红了，有人攥着刀柄手在发抖。他们知道自己跟着的是谁了。不是什么草寇，不是什么流匪，是大明的皇子，是崇祯皇帝的儿子。

王士元没有下马。骑在马上，目光扫过跪了一地的将士。银白色的甲胄在晨光中发亮，身后的帅旗重新展开，猎猎作响。

他说：“都起来。”

将士们站起来，但没有收刀，没有人说话，都在听。

“我隐姓埋名二十多年，从北京逃出来，改名换姓，教书为生。清廷抓了我二十多年，没抓到我。我自己站出来，不是因为我活得不耐烦了，是因为清廷的江山坐不稳了。吴三桂反了，耿精忠反了，王辅臣反了。天下大乱，正是我们光复大明的好时候。太祖高皇帝起兵的时候，只有二十四个人。我们现在有七千六百人，有船有炮。太祖能成，我们也能成。此战必胜。”

他顿了顿。

“打下赣州，人人有赏。打下南昌，个个升官。打下了北京，封侯拜相。我跟你们同生共死，不抛弃，不放弃。你们跟着我，我不会让你们白死。太祖皇帝在天之灵，会保佑我们。弟兄们，跟我喊——反清复明！光复大明江山！”

七千六百人跟着他吼，声音震天动地，惊起城头的乌鸦，扑棱棱飞过赣州城的上空。城墙上，陈启泰站在城楼里，听见城外震天的吼声，脸色发白。幕僚跑进来，手里拿着千里镜。“大、大人——城外那人的旗号换了！‘明军江山营’的旗还在，旁边又立了一面新的，写着‘朱’！那人自称是崇祯皇帝的儿子，是朱三太子！”陈启泰的手在发抖，一把夺过千里镜。镜筒里，那面“朱”字大旗在晨风中展开。

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