崇祯四十九年九月二十五日，赣州。

章江的水面上浮着一层薄雾。朱慈炤站在城楼上，面前摊着江西舆图。他的手指从赣州向北划，抚州、建昌、南昌，一路向北，最后停在了吉安。那里是吴三桂的势力范围，高得捷的病榻前，方以智正在替他稳住吉安。

方仲文从城下上来，手里攥着一份刚送到的密报，纸边磨得起毛。“殿下，王总兵从抚州前线送来的军报。甘度海——满洲副都统，正黄旗人——在赵国祚兵败后收拢了溃兵，死守抚州。城上守军约八千人，其中八旗马甲八百、步甲三百，绿营两千，剩下五千是从赣州逃回去的溃兵，九江镇、南赣镇、督标五营的人都有，建制早就打乱了，缺枪少刀，士气低落。甘度海强令刘芳名、胡有升那几个总兵收拢残部，把溃兵赶上城墙，告诉他们城在人在，城亡人亡。”

朱慈炤接过密报看了一遍。“甘度海？什么来路？”

“满洲正黄旗，从袁州调到抚州补防，是希尔根麾下的老将。赵国祚兵败自杀后，希尔根退守建昌，岳乐在萍乡以东被马宝追着打。甘度海能在溃兵如潮中稳住阵脚，把那些丢了魂的残兵败将重新赶上城墙，不是等闲之辈。”

“王永泰怎么说？”

“王总兵说，抚州城墙高两丈一尺，底宽一丈八，顶宽一丈二。四门皆有月城、城楼，城上窝铺四十所。城外有护城河，河宽十丈余，水深一丈。甘度海把溃兵赶上了城墙，这些溃兵虽然不能野战，但守城凑合能用。他还强令刘芳名、胡有升、刘泽金那几个总兵各自收拢旧部，分守四门。

朱慈炤没有立刻回答。甘度海是满洲老将，不会像赵国祚那样轻敌冒进。他的八旗兵不多，但都是精锐。绿营虽然士气低落，守城还是能撑一阵的。硬攻，要付出代价；围城，要等时间。而时间不在他这边。

“传令王永泰，先围，不急攻。把城外所有通道封死，不许一粒粮食进城。等希尔根在建昌的消息。希尔根若敢来援，就在路上打他的援兵。他若不来，等城里的粮食耗尽了，再攻。另外，派人去吉安，告诉方大师，让他催一催高得捷。吴三桂在湖南跟岳乐僵持，若能在吉安方向牵制清军，抚州这边的压力就轻了。”

九月二十七日，抚州城。

甘度海站在城楼上，望着城外连绵的明军大营。他是满洲正黄旗人，从太宗朝就从军征战，打过李自成，打过张献忠。三藩之乱爆发后，他跟着希尔根从袁州一路打到抚州。赵国祚兵败自杀的消息传来时，他正在建昌收拢溃兵。希尔根让他火速南下布防抚州，说伪监国必然北上，必须在岳乐与马宝决出胜负之前，把朱三太子的军队挡在抚州，保护岳乐的侧后安全。

他赶到抚州时，城里已经乱成了一锅粥。赵国祚的溃兵从赣州逃回来，丢了兵器，丢了甲胄，连旗帜都丢了。九江镇的刘芳名灰头土脸，南赣镇的胡有升甲胄破烂，督标五营的刘泽金、陈化龙、李进忠、李琛、王泽虎各自身边只剩下几百个残兵。溃兵们散在城内外，有的抢百姓的粮食，有的拆百姓的房子生火取暖。百姓们关门闭户，敢怒不敢言。

甘度海进城后的第一件事，就是杀了几个抢得最凶的溃兵，把脑袋挂在城门上示众。然后他强令刘芳名、胡有升等人收拢残部，把溃兵们赶到城墙上，分守四门。没有兵器的，从库房里翻出明朝留下的旧刀枪凑合着用。他知道这些人已经被赵国祚的死吓破了胆，野战是不行了，但站在城墙上往下砸石头、浇滚水，还是能干的。

“大人，城外明军约一万五千人，围了三面，留了东门。”幕僚的声音压得很低。“他们是想围三阙一，诱我军出城。”

甘度海没有回头。“出城？本将不出城。城里还有多少粮食？”

“省着吃，还能撑一个月。”

“够了。一个月之内，朝廷的援兵必到。希尔根将军在建昌，安亲王在萍乡以东与马宝对峙。只要岳乐将军击败了马宝，援兵就会东进。到那时候，城外的明军不退也得退。”

甘度海的声音沙哑，但他的目光没有动摇。

九月二十九日，衡阳。

吴三桂的舆图上，江西的标记越来越密。方光琛站在他身后，手里捧着一封刚从吉安送来的密报。“王爷，高得捷病重，已经起不了床了。方以智从赣州来，带了几味药，说要替永王殿下看望高将军。”

吴三桂没有回头。“方以智？他来干什么？”

“说是替永王殿下看望高将军，顺便传话——永王殿下出兵收复抚州，让高将军安心养病。”

吴三桂沉默了片刻。朱三太子在赣州替他挡着江西的清军，他在湖南与岳乐对峙，各取所需。方以智送药是假，稳住高得捷是真。

“传令马宝，加紧进攻岳乐。本王要在岳乐反应过来之前，把他赶出江西。”

十月初二，厦门。

陈永华站在郑经的书房里，手里捧着朱慈炤的回信。郑经看了一遍，放在案上。“永王要本王出兵牵制杰书，才肯把漳州给本王。他倒是会算账。”

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