二十万大军并进，是一种足以让天地变色的恐怖威压。

江北原野之上，赤红色的狂狂潮一眼望不到尽头。运河之上，大明水师的大小战船桅杆如林，白帆遮天蔽日；地面上，昭武皇帝朱慈炤亲率的十五万中军，与大将马雄挥师北上、一路攻城掠地而来的五万精锐铁骑，在扬州城下胜利会师！

二十万人马水陆并进，结成严密的行军大阵，如同一座移动的钢铁大山，朝着扬州城缓缓平推而去。誓师北伐仅仅两个月，大明军队便完成了对扬州这处江北重镇的铁桶合围。

此时，明军大营内战意盎然。马雄一路势如破竹，全军上下精神饱满，毫无疲态。

中军大帐前，君臣相见，各级将领相互寒暄，甲胄碰撞声与欢笑声响成一片。

被誉为“大明双壁”的五军都督府左都督马雄、右都督王永泰，一见面便热络地大笑起来，互锤胸铠。两人虽是手握重兵的帝国巨擘，但对站在皇帝身侧的吴王朱和瑾却极其客气。朱和瑾在浙江战场上屡立战功，如今代天子巡视军营，表现得极其沉稳。面对两位军中泰斗，这位年轻的皇子绝不敢摆半分王爷的谱，而是严格依照军中职衔，对着马雄和王永泰抱拳，躬身施以标准军礼：“末将朱和瑾，拜见左都督、右都督！”

“哎呀，殿下折杀末将了！”马雄爽朗大笑，随后大步跨入中军帐，推金山、倒玉柱般跪倒在御前，抱拳大声道：“臣五军都督府左都督马雄，参见陛下！誓师北伐两月，臣幸不辱命，特来向陛下缴令！”

朱慈炤看着眼前这位皮肤黑红、浑身透着剽悍血勇之气的爱将，脸上露出了毫无保留的激赏之色。他亲自走下御道，双手扶起马雄，一口一个“马爱卿”，亲切无比：

“马爱卿快快请起！这两个月来，你部作为西路先锋，逢山开路，遇水搭桥，打得清廷魂飞魄散。朕在中军，天天都能接到爱卿光复城池的捷报！大将军果真是我大明的擎天一柱！”

“全凭陛下天威护佑、将士用命，臣等愿为陛下效死！”马雄受宠若惊，腰杆挺得笔直。

随即，朱慈炤收敛了笑意，目光凌厉地指向沙盘中那道横亘在扬州府城正北方的黄土高岗，开始部署最终的攻城天罗地网：

“传朕圣谕！朕要用百门重炮居高临下，将是图海大军的噩梦！”

随着皇帝一声令下，二十万大军与数万民夫如同一台庞大的机器，轰然运转，黑洞洞的炮口在蜀冈之上散发着冰冷的杀机。

此时的扬州城内，却是一片令人绝望的死寂。

抚远大将军图海站在扬州斑驳的高大城墙上，看着蜀冈上那漫山遍野的明军军旗和重炮，只觉得浑身的力气都被生生抽干了。

十天，不，整整十三天过去了。他日夜期盼着武昌的索额图能说服吴三桂出兵背刺大明，可武昌那边就像死了一样，毫无动静。而眼前，大明皇帝朱慈炤十五万中军加上马雄五万精锐，二十万人马合兵一处，让他明白，扬州已经成了一座绝地。

摆在帅案上的，除了战败的噩耗，还有朝廷太皇太后孝庄的密谕：先避其锋芒，“转进”徐州。朝廷从关外急调的援军已过山东德州，正顺运河南下。

图海面色枯槁，但眼神却透着一股的狠辣。他知道，要走，就必须有人断后去死。

他那毒辣的目光，落在了仪征战败、跪在堂下的董额身上。

“董额，仪征之败本是死罪，如今本王给你一个戴罪立功的机会！”图海声音冰冷，“本王留给你三万人马。除你突围回来的三千八旗和一千索伦营残部，扬州本地的两万绿营尽数归你指挥。你的任务，是给大军断后，死守扬州十日！”

董额惨然叩头，额头鲜血淋漓。图海凑到他耳边，压低声音警告：“本王带走的是山东、河南的绿营，因为他们的家眷都在大清治下，不敢立马反水。但留在扬州绿营，其家眷尽在伪明治下，随时可能哗变。你用八旗和索伦营死死盯着那些汉将，若有异动，就地格杀！”

在明军还未彻底扎紧北面合围锁链的最后关头，扬州城内的清军主力动了。

图海以两黄旗满洲铁骑为冲锋尖刀，裹挟着四万八旗精锐和山东、河南绿营，共计七万大军，裹挟着漫天尘土，开始连夜朝着北方徐州方向疯狂撤离。

为了激发起求生欲，图海在马上拔出宝剑，对着惊慌的两黄旗禁旅大吼：“两黄旗的勇士们！是大清皇帝亲领的禁旅，莫要让明贼小瞧了！为了大清，大家活着回去！”

而在他身后，那一千本是在林海雪原里横行、却在江淮战场上被大明神机营打碎了胆的索伦营残兵，以及两万绿营，被无情地抛弃在了扬州城下。这些千里驰援朝廷的精锐，最终落得个在这孤城里等死的悲惨绝境。

如此规模的兵马调动，动静遮天蔽日，根本瞒不过蜀冈之上的明军眼睛。

“陛下！图海老贼带着主力约七万人跑了！正往徐州方向溃逃，城内只剩董额的死硬残兵断后。臣等请战，领铁骑衔尾追杀，定生擒图海！”中军大帐内，马雄与王永泰两位都督按捺不住胸中战意，齐齐请战。

昭武皇帝朱慈炤站在地图前，看着图海逃亡的方向，却缓缓抬起了手，沉声道：“穷寇勿追。”

朱慈炤眼中闪烁着冷彻的睿智：“图海带走的是七万一心求活的清军，两黄旗拼死开路，若逼得太紧，困兽反扑，我军纵能全歼，也必伤亡不小。北伐是一盘大棋，不急在这一时。传朕旨意，命马雄、王永泰各率偏师，只管吊在清军屁股后面袭扰，神机营推着炮车在后策应，稳扎稳打。”

“陛下圣明，臣等领旨！”马雄与王永泰对视一眼，对皇帝的算无遗策佩服得五体投地。

官道之上，马蹄轰鸣。图海在战马上最后一次回首望向那座在硝烟中渐渐远去的扬州古城，眼中满是英雄末路的悲凉。这里是他的伤心之地，但他自认为自己的战略和作物部署没有半点问题，要怪，只能怪大明天命已至，那个年轻的昭武皇帝崛起得太快、太可怕！

而在他身后，明军大营，神机营的百门重炮再度发出了惊天动地的轰鸣，大清在江北最后的余晖，正在这绝望的炮火中，寸寸崩解。