广州，黄埔陆朝门码头。

江面上，一艘挂着双桅三角帆的加利恩帆船缓缓降下主帆，沉重的铁锚砸入江水中，溅起巨大的水花。

船舷两侧，喷着油漆的狮子木雕狰狞可怖，船尾挂着西班牙王室的十字金旗。

码头上早已黑压压站满了人。

有光着膀子、皮肤晒得黝黑的广东水手，有穿着长衫、手里捏着算盘的十三行伙计，还有披坚执锐、大明市舶司巡兵。

“别挤！都给老子按规矩站好！”

市舶司的一名九品缉私通事扯着嗓子，手里拿着一根淋了漆的红木尺，狠狠敲在旁边一个胆大想摸船帮的后生肩膀上：“眼珠子擦亮些！这可是朝廷重开市舶司后，第一艘登记纳税的西洋大船！，直接送进两广总督府！”

后生缩了缩脖子，却依旧忍不住偷眼瞧去。

只见那船舱门打开，几名戴着卷边高帽、穿着红呢绒服的西洋船主，在两名大明官吏的押送下，恭恭敬敬地托着几只沉甸甸的红木漆盒走了出来。

漆盒打开，里面满是一叠叠用拉丁文和汉字双语誊写的货单，以及整整齐齐码放着的“鹰洋”银元。

清亮刺耳的银元碰撞声，在黄埔码头的海风里传开。

“好家伙……”

码头边的茶铺里，几个广州城的盐商眼睛都看红了：“尚之信在的时候，这洋船进港，尚王府的牙客先去扒下一层皮，市舶司的黑心吏员再去刮一层骨，最后船主交不齐私银，干脆把货扣在水门里烂掉。如今这朝廷的大关立起来，明码标价，按磅抽税，这洋人倒哭着喊着送银子上门了！”

“你懂什么？”

对面一个坐着喝茶的江南布商啐了一口，摸了摸胡须道：“这叫‘税出有道’！朝廷在京城下了开海疏，通政使司的林大人和江南的米老板早把章程摸得死死的——洋人交了三成规税，拿到了朝廷盖着红印的‘通关红单’，沿江通商各省畅通无阻，谁敢勒索，锦衣卫直接锁人！人家西洋人算得比你精，这银子交得甘心！”

银元一枚一枚投进市舶司设在码头边的黑漆大铁箱里，发出一阵阵令人心醉的金属轰鸣。

这每一枚响当当的银元，正顺着珠江口，汇成一条流向应天府的金融巨龙。

应天府，奉天殿后阁。

沉香木熏炉里散发着幽香，九龙金漆大案上，堆着半尺高的户部报单。

户部尚书姚启圣一身红袍，须发皆白，此刻却神采奕奕地站在案前，手里展开一份沉甸甸的账册。

“陛下！”

姚启圣的声音因激动而略带颤抖，“广州开埠仅仅半年，市舶司共验放西洋船六十七艘、南洋佛郎机与吕宋商运船一百一十二艘！扣除留存两广的抚恤与地方官饷，归入户部太仓库的净关税……整整达一百三十七万两白银！”

朱慈炤坐在黑漆大案后，手里捏着一枚刚从广州递送进京的西班牙“双柱”鹰洋。

那银元入手沉重，花纹精致，反射着冷冽的银光。

“一百三十七万两……”

朱慈炤将那枚银元轻轻扣在案上，发出清脆的响声：“尚之信盘踞广东三十年，每年报给朝廷的关税不过三万两。这剩下的上百万银子，全都变成了他尚王府里的金砖，变成了他招兵买买的私钱。”

“陛下圣明！”

姚启圣躬身道：“米万钟与林文昭二位商人建言的‘港税分离、商官互稽’之法极其有效。如今江南生丝、景德镇青花瓷、福建乌龙茶，顺着运河与沿海水道疯狂涌向广州；西洋人的白银、南洋的香料与苏木，又源源不断地换回来。海运一通，活了半个大明的商脉！”

朱慈炤站起身来，走到悬挂在墙上的巨大舆图前。

他的手指缓缓划过广州、澳门，最后死死钉在了东南海疆咽喉——南澳岛。

朱慈炤的声音冰冷而深远：“但银子放在库房里，只是死物。没有锋利的刀枪，这海上的财路，早晚会被别人连锅端走。”

“陛下指的是……郑氏？”姚启圣心头一跳。

“郑家经营几十年，靠的就是垄断闽台海峡的贸易。”

朱慈炤冷笑了一声，眼里闪过一丝血光：“如今朕在广州开埠，大明的水师在南澳岛南海水师！朝廷的商船不再给郑家交‘庇护费’，洋人的银子直接进了朕的关税——郑经的命根子，已经被朕一刀切断了！”

就在此时，奉天殿外传来一阵急促的脚步声。

锦衣卫指挥使周虎，快步走入后阁，双手高高举着一封漆着黑蜡的密信。

“陛下！台湾郑经遣使入京，投石问路！”

朱慈炤眉毛挑了挑，示意周虎呈上来。

他撕开黑蜡，抽出一张用金线厚纸抄写的信笺。信上的字迹龙飞凤舞，带着一股压抑不住的愤怒与惊恐。

郑经在信中声称：“大明重设市舶司，封锁南澳海道。

朱慈炤看着信纸，嘴唇勾起一抹残忍的弧度，随后手上一用力，“撕拉”一声，将那封昂贵的金线信笺撕得粉碎，顺手扔进了铜火盆里。

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