应天府，午门外。

湿冷的秋雨将厚重的青砖地面撕扯出一片片冷冽的倒影。

两辆漆着漆黑木油的囚车在午门外的阙台前缓缓停下。车轮碾过水洼，发出刺耳的咕噜声。

尚之信掀开冰凉的厚呢车帘，抬眼望向那座耸立在阴云下的庞大城门。城门洞黑沉沉的，如同巨兽大张的血盆大口。

从广州到应天，整整三千里官道，他一城一县地看过来，如今一律换上了大明户部的黄榜与赤红色的日月大旗。

沿途明军刺刀上的寒光，早已将他最后一点割据军阀的底气磨得粉碎。如今到了这奉天殿外，他的双膝竟隐隐有些发软。

“王爷……到了。”随行的心腹老仆声音抖得像筛糠。

“闭嘴！”尚之信低呵了一声，额头上渗出密密麻麻的白毛汗，“到了这儿，再叫一声‘王爷’，死无葬身之地！”

他踩着水洼下了车，整理了一下身上的衣冠。身上那件朝廷册封的明黄蟒袍依旧光鲜，可穿在这应天府的秋风里，却像是一领裹在死人身上的殓衣，透着彻骨的寒意。

不远处，另一辆囚车上也走下一名老妇。

那身着一袭素净的雪白棉袍，手脚上套着沉重的铁镣，发丝凌乱，神色淡得如同一潭死水。那是孔四贞——定南王孔有德的独生女，孙延龄的遗孀，也是曾经被满清册封的和硕公主。

尚之信看着她，嘴唇动了动，到底没憋住：“孔格格……你也被押到这儿来了。”

孔四贞停下脚步，拖着沉重的铁镣发出“沙沙”钝响。她转头看了看一身蟒袍却面如土色的尚之信，嘴角泛起一抹极其微弱的冷笑：

“尚王爷，广州的茶不好喝，也来应天品一品这京城的水吗？不过……臣妇是来断头的，王爷怕是来领赏的吧？”

尚之信张了张嘴，咽下一口唾沫，再也吐不出半个字来。

两名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫百户冷面上前，一左一右：“奉义侯，进殿听旨！至于孔氏——三司的堂差已在午门外候着了！”

奉天殿，丹墀之下。

宏伟的大殿里沉静得能听见灯芯燃烧的微响。文武百官分列两侧，一道道冰冷而审视的目光，如利刃般扎在尚之信的背上。

尚之信跪在冰凉刺骨的汉白玉地砖上，额头死死扣着地面，连呼吸都拼命压低。

在他头顶数十阶台阶之上，朱慈炤一身十二十二章滚龙天子衮服，端坐在九龙金漆宝座上。

“尚之信。”

朱慈炤的声音从上方飘下来，不大，却带着一股历经血火洗礼后的冷酷威严。

“罪臣……尚之信，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”尚之信的声音颤得结结巴巴，双手死死抠着地砖缝隙。

“起来吧。”

朱慈炤端起茶碗，轻轻撇去浮沫：“你在广东交了兵权，免了广东一场浩劫，朕记着。朝廷讲法度，封你为奉义侯，赐应天宅邸一座，食禄千石。自今日起，你便在京城安心养着吧。”

“奉义侯……”

这三个字一出，尚之信脑子里“轰”的一响，脸颊火辣辣地烫。

从威风八面的“南越王”，变成了受人看管的“奉义侯”——归的是他被逼得走投无路后的投降！这是挂在他脖子上的铁牌，是他一生洗不掉的耻辱印记。

可他不敢有丝毫怨言。

尚之信重重地再次跪倒，额头砸在地砖上，发出闷响：“臣……叩谢陛下隆恩！陛下万岁！”

“‘奉义’二字，”朱慈炤淡淡道，“这‘义’字怎么写，往后你在京城，好生做给朝廷看。退下吧。”

“臣……领旨！”

朝堂召见结束，尚之信被锦衣卫引着出了奉天殿。

然而，他还没走远，便被午门外的一阵肃杀之气震住了。

午门外广场上，搭起了一座高耸的木台。刑部尚书、都察院左都御史、大理寺卿三司长官正襟危坐，台下密密麻麻站满了应天府的百姓与披坚执锐的禁军。

孔四贞被两名押刑官死死按倒在高台中央，冰凉的铁链锁住了她的四肢。

都察院左都御史手持朱红色的判词，声音如洪钟般传遍整个午门广场：

“奉天承运皇帝，诏曰：伪定南王孔有德，背叛祖宗，降清引寇！屠杀汉家同胞数百万，罪恶滔天，罄竹难书！虽其本人已死，然国法度不容亵渎！”

判词一出，台下数万京城百姓爆发出震耳欲聋的怒吼与欢呼声！

“杀了他！杀了这个汉奸的后代！”

“孔有德当年在江阴、扬州杀我们同胞，今日拿他女儿抵命！”

烂菜叶、碎石头如雨点般砸向台上的孔四贞。孔四贞被砸得额头破裂，鲜血顺着惨白的脸颊滑落，可她没有求饶，只是仰头看着阴沉的京城天空，眼角流下一行血泪。

御史的声音冷酷而严苛，字字如刀：

“孔有德虽死，其女孔四贞享受伪清荣华，受封和硕公主，继承贼业！今日奉旨，三司会审定案——着将汉奸之女孔四贞，于午门外凌迟处死！剥皮抽筋，以告慰江南数百万死难同胞之在天之灵！警告世人——凡背叛汉家、残害同胞者，纵使子孙百代，也绝难逃脱国法制裁！”

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