柳飘飘站在那道已经合拢的缝隙前面，又等了一会儿，确认门不会再打开，才转身朝着山谷的方向走去。

风从谷底涌上来，顺着山坡的弧度爬到半山腰，在她脚边打了个转，又继续往上攀升。

她能感觉到腰间那把剑的温度正在持续渗入她的掌心，像是一层正在被重新校准的传导层，正在缓慢地调整自己的频率，仿佛在说“方向没错”。

她沿着坡道往下走了一段，在靠近谷底的平台处停下来。顾烨从后面走上来，在她旁边站定，看了一眼山谷中那座旧建筑：“这地方不像是最近才塌的。屋顶的坍塌时间至少有几十年了，墙体的风化层厚度和周围的岩层接近，说明是在同一批建筑材料中暴露过的。”

他顿了顿，又补了一句，“但门缝边缘的磨损痕迹很新，像是近期被人打开过。”

柳飘飘也注意到了那扇窄门边缘的擦痕：“那说明有人比我们先到。”她说着，走到窄门前面，侧身挤了进去。她站在门厅中央，目光扫过地面和墙面。

地面上有几道模糊的划痕，像是被什么东西拖拽过，延伸向右侧的过道方向。过道尽头是一间较大的空间，像是一个被挖空的厅堂，四壁残留着一些凿痕，像是被废弃后又经历过改造，但格局保持得还算完整。

厅堂正中央的地面上有一块颜色略深的区域，像是一层被压实过的泥土，边缘处有几道深浅不一的划痕。

她蹲下来，用手捏了一点泥土搓了搓，又闻了一下泥土的气味，站起来，沿着厅堂边缘走了一圈，在一处墙角停下。墙角的石壁上有一个拳头大小的凹陷，深度比周围的岩石浅一些，像是一块嵌进去的石砖被取走了，只留下一个空腔。

她伸手进去摸了一下，里面是空的，但底部有一层细细的灰尘，像是曾经放过什么东西，又被取走了。

她收回手：“有人来过这里，拿走了东西。”顾烨也走过来看了一眼那个空腔：“能看出是什么时候取走的吗？”柳飘飘用手指在空腔边缘刮了一下：“灰尘的厚度不太均匀，像是近期留下的。”

她没有继续深究，沿着厅堂另一侧的通道继续往前走。通道不长，尽头是一道通往地面的石阶。

她沿着石阶走上去，推开顶部的挡板，发现自己已经站在山谷的另一侧边缘了。

阳光从头顶照下来，把谷底的薄雾照得透亮。她站在边缘，回头看了一眼那座旧建筑的方向，又低头看了看自己手里的指环——它没有任何变化，没有发热，也没有震动。

她把它套在手指上，尺寸刚好，像是一枚与她的手掌适配的旧物，正在隔着一层薄薄的空气轻轻试探她的温度。

队伍在山谷边缘集合之后，中年人带着他们穿过谷底，沿着山坡另一侧继续向北走。

傍晚扎营的时候，柳飘飘坐在火堆边，把指环取下来放在膝盖上，又拿出圆环和石片，并排放在一起。

她看了一会儿，把指环套回手指上，感觉到指环内侧传来一阵微弱的热度，像是一层正在缓慢恢复的暖意，沿着指腹向掌心蔓延开来，逐渐稳定在她的体表温度上。她把手握成拳头，又松开，让它自然适应。

顾烨在她对面坐下：“它的温度在升高？”柳飘飘点了点头：“在升高，但很慢，像是需要时间才能完全激活。”

第二天天亮之后，队伍继续沿着山谷边缘前行。

指环的温度在她走出营地的时候已经稳定下来了，不再持续升高，像是已经完成了校准。她走了一阵，放慢脚步，侧过头问了一句：“你今天有没有注意到，这边的山体表面有一些不自然的痕迹？”

顾烨看了一眼周围的山壁：“有几处颜色不一样，像是被开采过的断面，没有风化层覆盖，断面边缘保留了工具切割的痕迹，新旧程度和周围一致。”

两人顺着那片颜色不同的区域走了一段，柳飘飘在一处颜色最深的岩壁面前停下来，蹲下拨开地面碎石，露出一块嵌在土里的石板边缘，与之前见过的那些石板材质相近，表面覆盖着细密的划痕。

她把手掌覆在石板表面感受了一下——石板表面微微发凉，但与周围土层的温度一致，像是很久没有被触动过，正在缓慢地吸收着夜间的余凉，与周围的土温保持同一水平。

柳飘飘站起来，把指尖那枚指环按在石板表面的一道浅槽上。

指环贴合之后，石板内部传来一阵短暂的振动——振动持续了大约两息就停了，像是有什么东西正在石板深处被激活，又在确认完信号后重新稳定下来。她等了一会儿，石板没有其他变化。

她收回手，把指环从浅槽里取出来：“这石板也是整个系统的一部分，但还需要别的条件才能完全打开。”

两人沿着山壁继续走了一阵，石板逐渐被山坡的弧度和植被覆盖，从视野中隐去。她走回队伍中段时，手指的指环还在微微发热，持续了一个晚上，像是正在用持续的温热为她标注出明天将要经过的路径的起点。

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