第二日的留春斋，比前几日更像一口快烧开的锅。

门还没开全，外头便已排了两层人。前头是各府的嬷嬷、管事婆子、贴身大丫鬟，后头还停着几顶低调却绝不普通的小轿。有人昨夜便来递了帖子，有人天刚亮就使人占位，嘴上都说是“顺路来问问”，可谁都知道，今日问的不是普通花露，也不是净手皂， 也不是手镜。

问的是“大镜”。

萧清棠一身干净布衣，站在留春斋后堂门边，往前头瞥了一眼，忍不住低声道：“你这地方，看着不像铺子，像发军粮。”

沈砚靠在桌边，慢悠悠喝着茶：“发军粮哪有这阵仗。军粮救命，镜子要命。”

萧清棠横了他一眼：“你这话若让外头那群夫人听见，怕是先拿银票砸你，再拿簪子扎你。”

“那得看先砸多少。”

他说话间，前头已经闹了起来。

昨日刚露面的宝镜与手镜，今日正式开始收订。冯掌柜站在柜前，笑得见牙不见眼，身前那张长案上，银票、订银、帖子和名帖几乎堆成了小山。有人一开口便是五百两，只求先排一面手镜；有人带着田契来，说银子一时不够，地却是上好的熟田；更有人绕着弯子提自家主母和宫中哪位娘娘沾点亲，说话时下巴都抬得高，可目光却死死盯着柜上那本预订册子。

“我家夫人可是留春斋最早的熟客。”

“熟客多了去了，总得分个先后。”

“你们也别太过分，昨日我家小姐亲眼见了镜子，夜里都没睡安稳。”

“谁家不是？”

“冯掌柜，价钱好说，先把名字记上。”

“手镜没有，妆镜也成！”

“我家主子说了，若真排不上，愿再加三成订银。”

人声挤在一处，像一锅滚着的粥。

萧清棠看得眉梢都挑起来了：“她们昨日不是才抢过一轮？”

“所以今日更急。”沈砚把茶盏一放，懒洋洋道，“人最怕的不是贵，是昨天没拿到，今天别人快拿到了。”

前堂里又是一阵低呼。

原来是一位侯府嬷嬷直接把一叠银票拍到了案上，声音都因为激动高了两分：“先记我家！我家夫人说了，银子不是事，号不能太靠后！”

旁边另一位女管事当场不服：“凭什么你家先？我家昨儿就递话了！”

“递话算什么，银子摆这儿才叫本事！”

“你——”

眼看两人都快把袖子挽起来了，冯掌柜忙伸手压场：“诸位，诸位，别急，别急！都按东家定的规矩来，银子不是唯一，资历、路子、用处，都得看。”

这一句“用处”，把萧清棠听得愣了一下。

她转头看向沈砚：“卖个镜子，还看什么用处？”

沈砚却没立刻答，只朝前头扬了扬下巴：“再看会儿。”

说话间，周老账房已经抱着预订册子从前堂进了后院，额头见汗，眼里却亮得很。

“少爷，第一批名额全满了，后头还在加。”

“给我看看。”

沈砚接过册子，转身在后院长案前坐下，提笔在册页边上轻轻勾了几下。

萧清棠跟过去，往册子上一看，只见上头密密麻麻记了二十余家名字，旁边还用不同墨色作了记号。

“这是什么？”她指着那几种不同圈点问。

“钱。”

“这个我认得。”

“那你继续看。”沈砚用笔杆点了点最前头几家，“这一列，是留春斋最稳的熟客。她们拿了镜子，等于替我继续稳后宅风向。谁家夫人爱显，谁家老太太嘴碎，谁家闺阁圈子传得最快，我心里都得有数。”

萧清棠听得点头：“这个我懂，先稳自己人。”

“算你懂了一半。”

他又往下翻了一页，点了另外几家。

“这一列，是昨夜那五家商帮背后的关系网。”

“他们不是已经跟你站到一处了？”

“站到一处，不代表永远站得稳。”沈砚笑了笑，“昨夜他们替我破了香料线，我自然要让他们的人先吃到第一口肉。这样他们回去才好交差，也才更舍不得下船。”

萧清棠皱了皱眉：“你这是用镜子安他们的心？”

“也不全是。”

沈砚翻到后头，又圈出几家名字。

“真正有意思的，在这里。”

这一页上记的名字，明显比前面更杂。有的是小商号，有的是京中散铺背后的掌柜，有的甚至只写了某某行头、某某号主，看着不像真正够资格第一批拿镜子的人。

萧清棠更不解了：“这几家看着不如前面那几家有分量。”

“没错。”沈砚把笔搁下，身体往后一靠，“他们大多原先依附大公主那边的商线，或者至少靠着那边吃饭。这些日子风向变了，又看见我手里有镜子、有新货、有五家商帮撑腰，心里已经开始摇了。”

萧清棠看着那一页名字，慢慢反应过来：“所以你专门留一份名额给他们？”

“对。”

“可他们既然原先靠着大皇姐那边，你不是该防着么？”

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