“就这？”

这两个字一出口，场中气氛都像被拽了一下。

拓跋烈眯起眼，脸上的笑意却更冷。

“沈大人莫非见过？”

“见过倒不至于。”沈砚甩了甩袖子，“只是我还以为，北蛮国相憋了半天，能憋出点需要动脑子的东西。”

“结果一个是称重，一个是量容。”

“这也叫难题？”

北蛮使团那边顿时起了骚动。

那位北蛮第一勇士冷笑着抱起手臂，显然只当沈砚在虚张声势。大宁这边原本已经沉到底的气势，却因为他这几句话，硬生生被提起了一线。

萧清棠坐在席间，原本紧绷的肩背终于微微松开，嘴角甚至压不住地向上一挑。

她就知道。

这人只要站起来，就不可能是为了陪对方说两句空话。

老皇帝也缓缓坐直了些，眸光落在沈砚身上，像是在等他接下来怎么拆这场局。

拓跋烈盯着他，声音阴恻恻的。

“沈大人既如此有把握，那便请吧。”

“别急。”

沈砚抬手，转头看向一旁侍立的太监与禁军，“去，给我准备一艘能承重的小木船，再备几桶清水。”

这命令一出，场中众人都愣了一下。

木船？

水？

称一块石头，跟船和水有什么关系？

别说北蛮使团，便是大宁群臣也一时摸不着头脑。几个刚才被题目难住的翰林学士面面相觑，眼神里既有疑惑，也有一丝强撑出来的不服。

孙学士低声嘀咕了一句：“故弄玄虚。”

萧云昭坐在灯影里，手指轻轻点了点酒盏边沿，目光却越来越亮。

她不知道沈砚具体要做什么。

但她知道，这人既然敢在这种场合走出来，便绝不会只靠嘴贫撑场子。

不多时，禁军便按吩咐搬来一艘不大不小的木船，又将几桶水送了上来。木船被安放在广场一侧预先备好的浅水槽中，船身轻轻晃了晃，稳稳浮住。

拓跋烈眉头微皱，显然也没看明白。

沈砚却像完全没看见众人的困惑，只冲那几名禁军摆了摆手。

“把那块假山石，抬到船上去。”

“是！”

几名禁军合力上前，费了不小的劲儿，才将那块怪石抬上木船。

石头刚一落船，木船立刻往下一沉，水面轻轻荡开涟漪。

沈砚走到船边，蹲下身，拿起一把小刀，在船舷被压出的吃水位置，稳稳刻下一道细线。

“记住这条线。”

说完，他起身道：“把石头搬下来。”

众人看得更懵了。

搬上去，又搬下来？

这是在耍什么把戏？

拓跋烈脸上的冷笑更浓了，像是已经认定沈砚是在装神弄鬼。北蛮使团里甚至有人已经忍不住低低发笑。

可沈砚神色不变，只继续吩咐：“再去取些沙石来，一筐一筐往船里装，装到船舷刚好压到这道线为止。”

禁军虽不明所以，还是照做。

一筐筐沙石被倒进船中，木船一点点往下沉。

众人的视线也随着那道吃水线，一点点收紧。

等到最后一筐沙石倒下，船身终于恰恰好压到了先前那条细线。

沈砚抬手。

“停。”

广场上鸦雀无声。

沈砚拍了拍船舷，转身看向拓跋烈，唇角一勾。

“国相，这不是出来了么？”

拓跋烈一怔：“什么出来了？”

沈砚像是觉得这个问题很蠢，耐着性子道：“那块假山石的重量。”

“方才石头在船上，船沉到这条线。现在石头拿走，换成沙石，船仍旧沉到这条线。”

“既然吃水一样，便说明这堆沙石的重量，和那块假山石的重量一样。”

他说到这里，冲一旁的太监招了招手。

“现在，把船里的沙石取出来，拿去称。”

太监和禁军这时候终于像是猛地反应过来了，一个个眼睛都睁大了。

称沙石，等于称怪石。

不需要把那块不规则的假山石硬抬上秤，也不需要知道它长什么模样、什么形状，只要知道它压船压到了哪儿，再用等重的东西替出来便够了。

这法子……简单得离谱。

却偏偏谁也没想到。

很快，船中沙石被尽数搬出，放到大秤上一称。

唱秤的太监声音都因为激动而微微发颤。

“回陛下，沙石共重七百四十三斤！”

沈砚转头，看向那块假山石，懒洋洋地补了一句。

“所以，它也是七百四十三斤。”

轰的一下。

先前压在场中的那股死气，瞬间像被炸开了。

“大妙！”

“竟还能这样！”

“借船称石……这、这……”

“妙绝！妙绝啊！”

刚才还被北蛮使团压得抬不起头的大宁群臣，这一刻终于像活过来了一般。许多文官直接站起了身，连礼法都顾不上了，脸上满是震惊与狂喜。

萧清棠眼底光芒骤亮，重重一拍桌案，酒盏都跟着一震。

“漂亮！”

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