京城这几日，买米的人忽然比买命的还急。

一大清早，东市的粮铺还没把门板全卸下来，外头就已经排起了长队。有人提着麻袋，有人拎着木桶，还有人干脆把家里装腌菜的大缸都抬来了，站在铺子外头伸长脖子往里看，眼神跟盯着最后一口救命粮似的。

“先给我来两石！”

“你两石算什么，我家里老小七口，先装三石再说！”

“昨儿还是这个价，今儿怎么又涨了？”

“涨怎么了？北边都打起来了，宫里还罢朝，谁知道后头会不会断粮！”

一句“断粮”，像火星掉进干柴堆里。

人群顿时更躁了。

隔着半条街，布市那边也一样不消停。棉布、粗布、麻布全在动，几家原本一向走量不走价的老铺子，今日竟也开始拿腔拿调，说什么“仓里货不多了”“后头南路怕要断”“再不买便真没了”。

市面一乱，最先变的从来不是货，是心。

有心一慌，银子便不当银子，米袋和布匹便像能保命的符。越抢，越涨；越涨，越有人说后头还得涨。

到了晌午，半个京城都在传。

有人说北蛮已经压到了第二道关口，有人说皇帝病得起不来床，还有人说朝里已经在争储，等再过几日，别说粮食，连盐和药都要跟着翻天。

这些话，半真半假，掺在一起，便成了最要命的刀。

苏府书房里，苏清漪将最后一页市价摘录轻轻放下，眸色已冷了下来。

案上摊着三份单子。

一份是东市和西市几家粮铺今日的出货与涨价幅度，一份是布行的存货异动，另一份则是印言斋和苏家铺面暗中收来的风闻。

青杏站在一旁，脸上也难得带了急色。

“小姐，城南已经有人在抢米了。连咱们旁支那两家米行门口，也围了不少人。掌柜怕闹出踩踏，特意来问，要不要跟着调价。”

“跟着调价？”

苏清漪抬眼，声音不高，却带着锋。

“现在谁跟着涨，谁就是把京城往火里推。”

青杏连忙低头：“奴婢失言。”

苏清漪没有责怪她，只是重新低头看向那几份单子。

她看账比很多老掌柜都更细。越细，越能看出这次不是寻常恐慌。

涨得太整齐了。

几家平日互相压价的粮铺，今日竟像提前商量好了似的，一个时辰一个价。布市那边更怪，明明前两日南货线还在走，今日却忽然一起说“后路难测”，摆明了是在借边报和罢朝做文章。

若只是百姓心慌，价格会乱，不会这么齐。

能把这股乱推成一股浪的，后头必定有人。

而且，是熟商路、懂市场、又巴不得京城大后方先乱的人。

苏清漪指尖在账册边缘轻轻一敲，缓缓吐出一句。

“世家动手了。”

青杏一惊：“小姐是说，他们故意借北边战事搅市？”

“不是借。”

苏清漪眸光清冷，“是趁机。”

“边关一响，朝里又罢朝，市井本就最容易起慌。他们只需要让几个大粮商先装出惜售、再让几个布商放点风，剩下的人便会自己跟着乱。”

她说到这里，眼神更沉了些。

“他们要的，也不是多赚那点差价。”

“他们要的是让京城自己先怕，先慌，先乱。”

一旦粮价布价飞起，民心先散，朝廷在后勤上便会更被动。到时谁站出来说一句“还是得让旧商路和旧势力来稳盘子”，便显得理直气壮。

这才是最毒的一层。

青杏望着自家小姐，心也跟着提了起来。

“那……要不要立刻给沈公子送信？”

苏清漪安静了一瞬，随即摇头。

“不能什么事都去找他。”

“他如今在军械坊、后勤线上，手里的事比这边更重。若连京城这点商路都还要他回头亲自压，旁人只会觉得他手下没人，咱们也成了拖他后腿的。”

她抬手将那三份单子整齐叠好，神情一点点定下来。

“这一次，咱们自己来。”

说完这句，她直接起身。

“去请二房表叔和旁支那几位掌柜，还有——”

她停了一下，补了一句。

“派人去六合商盟，找陈万同。”

青杏眼睛一亮，立刻应是。

——

半个时辰后，苏府偏厅里灯火通明。

来的几人神色都不轻松。苏家旁支那位管米行的表叔苏平山，一进门便先拱手苦笑。

“大小姐，您若再不叫我来，我也要厚着脸皮求见了。城里这股抢粮风来得太凶，咱们几家铺子今天半日卖得比平日三天都多。若再这么下去，旁人还没先断货，咱们倒要先被搬空了。”

另一位布行掌柜也连连点头。

“是啊。现在不是没人买，是人人都像疯了一样抢。偏偏还有几家大商号在后头故意抬价，弄得大家都觉得再晚一步便要买不起。”

陈万同则坐在一侧，脸色沉得很。

“六合商盟那边也收到风了。几家背后有世家影子的粮商，从昨夜起就开始暗中收散粮，明面上却装出仓空价紧的样子。布市也一样，有人一边放风说后路断，一边悄悄囤着不出。”

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