北地的夜，比京城的夜更像刀。

风雪不算大，却硬，迎面刮过来时像有人抓着一把碎冰往人脸上抽。山道两侧全是黑压压的山影，偶尔露出一截白雪压着的乱石，像伏在暗处的兽骨。车轮碾过冻硬地面，发出低而沉的嘎吱声，三辆短辕车跟在队伍中段，外头早已重新罩上粗麻与破旧皮毡，远远看去，倒真像草原上常见的劫掠辎车。

沈砚勒住马，抬眼望向前方。

雁门关，到了。

只是眼前看到的，不是想象中还留着一线缝的关外空地，而是一片彻底被吞没的黑。

从远处山口往下望，雁门关外的原野上，北蛮营帐像泼开的墨，一层压一层，几乎把关城四周所有能落脚的地方全占满了。狼尾旗在夜风里猎猎翻卷，巡骑火把拖出一道道细长的红线，交织在营盘边缘。更远处还有火光一片片亮着，连成一片，像地上开满了吃人的鬼眼。

顾川看清这一幕时，脸色都变了。

“娘的……”

他吸了口冷气，压着声音道：“这是真围死了。”

常福缩在后头看了一眼，腿肚子都差点发软。

“少爷，这哪是围城，这分明是拿十万个人把城塞进锅里煮。”

没人接他的贫嘴。

因为这话虽然难听，却没说错。

雁门关已经不是难进。

是根本没法正经进去。

外围巡骑来回扫荡，营寨与营寨之间还留着故意拉开的通路，既方便他们自己调兵，也方便一旦发现敌情时迅速合围。别说他们这二十来骑和三辆车，便是真有一支千人队从外围硬闯，也未必能在这样的包围里撕出条活路。

老张头望着远处那一片火海似的营地，抱着木匣的手都在抖。

“东家……要不，先在外围猫一夜？”

顾川也沉声道：“沈大人，末将以为，今夜强闯太险。”

“北蛮围得太密，前头侧翼和后头谷道都有骑哨。咱们若硬往关门冲，不等见到城下，怕就先让人剁成段了。”

“末将可先带人寻一处背风坳口藏下，等天明再看有没有别的路。”

沈砚仍旧望着雁门关方向，没有立刻说话。

风雪打在他眉骨和肩头，很快积了薄薄一层白。远处关城的轮廓在夜色里显得极小，也极冷，像被整个北蛮大营压在最中间的一块孤骨。

等天明？

天明之后，只会看得更清。

也死得更快。

更重要的是，城里的人等不起。

萧清棠能在这种局面下把雁门关撑到现在，靠的绝不是运气。可她再能打，也顶不住十万主力日日这么耗。自己车上的东西，晚进城半个时辰，关内那口气都可能薄一层。

沈砚缓缓吐出一口白气。

“不等。”

顾川一怔：“大人？”

“等天亮，咱们就真成活靶子了。”

沈砚回过头，声音平静得过分，“而且你真以为城里撑得住让我们在外头挑时机？”

“他们现在缺的不是明天。”

“是今晚。”

顾川咬了咬牙：“可如今怎么进？”

沈砚没立刻回答，只翻身下马，蹲在一块压雪的石头旁，用刀鞘把地上的积雪扫开，露出下面一层冻土。随后他抬手，招呼顾川、常福和老张头几人过来。

“你们看。”

他拿短刀在地上迅速划出一片营盘简图。

“这边是雁门关。”

“正面不能走，巡骑、营栅、拒马一层接一层，靠近就是送死。”

“但侧翼不一样。”

顾川立刻俯身去看。

沈砚刀尖一点，落在北蛮大营偏西北的位置。

“他们主力压城，真正防得最死的是正南和东南。”

“这边靠外山线，营地铺得宽，却杂。多是后勤草料、替换马群和较散的侧翼巡营。”

“换句话说——”

他抬眼看了顾川一眼。

“乱起来，最难第一时间分清敌我。”

常福听得一愣。

“少爷，您该不会是想……”

沈砚站起身，望向那一片黑沉沉的营火，唇角慢慢勾了一下。

“想进去。”

“但不是硬冲。”

“是装成他们自己人。”

几人齐齐一震。

顾川反应最快，随即脸色都变了。

“伪装北蛮后勤车队？”

“对。”

沈砚语速不快，却一句比一句稳，“咱们车上本就罩着皮毡和粗麻，稍微改一改，再把外头旗号和车辕换成草原那边常用的样子，夜里风雪这么大，外围侧营第一眼未必认得出来。”

“尤其咱们是从偏山道切过去，不是从正面官道进。”

“他们更容易先把我们当成自己游骑截回来的补给车。”

老张头听得头皮都麻了。

“东家，这也太险了。”

“若让他们近前一看……”

“所以不能让他们有足够工夫近前一看。”沈砚道。

他重新低头，在地上把路线往前推了推。

“我们先贴着外山线走，混进他们侧翼最杂的那一块。”

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