京城的雪，比北地小得多。

可这两日落下来，却比刀还阴。

雁门关那边的消息还没真正传回，京中明面上仍旧维持着一种勉强的平静。折银票还在卖，户部还在拨银，印言斋的活字昼夜不停，商盟的车队和驿道也照常并轨北送。茶楼里说书的还在讲黄沙岭，士林里还在夸“输财卫国”，街头巷尾的人也都在盼着下一封捷报。

可在真正懂局的人眼里，这种平静从来都不值钱。

因为它太脆。

老皇帝病重未愈，沈砚离京北上，京中看似安稳，实则像一张刚绷紧的鼓皮。只要有人拿指甲轻轻一划，里头积着的暗流便会立刻翻上来。

而第一个划这一道口子的，果然还是大公主和那帮世家。

——

户部东院，天色刚亮，争吵声便先起来了。

不是寻常官吏互相推诿的那种吵。

是故意要让整座衙门都听见的吵。

几名掌管转运批条和冬衣入仓的吏员站在院中，手里抱着册子，脸色一个比一个难看。对面则是都察院和给事中的几名言官，一个个衣冠楚楚，话却说得比谁都阴。

“国库本就吃紧，北上冬衣又属额外支拨，若无完整复核，谁敢轻放？”

“正是。何况此次冬衣采买，多有商盟参与。商贾染指军需，本就有违旧制，理当重审。”

“再者，四公主近日频繁插手户部、内廷与宫中诸务，已近干政。如今这批物资又是她亲自催办，谁知道里头有没有借国难之名行私权之实？”

这几句话落下，院中的气温像都低了几分。

抱着册子的户部小吏气得脸都红了。

“你们这是胡搅蛮缠！”

“前线天寒地冻，冬衣晚一天，边军便多冻一天。你们现在卡着批条不放，是拿将士的命去争嘴皮子！”

其中一名言官立刻冷笑。

“你这话说得倒大。朝廷法度，何时轮到一个胥吏来讲军国大义？”

“我们不是卡物资，是卡程序。若人人都以‘前线要紧’为名便可无视规制，那大宁还要朝廷做什么？”

“不错。今日可以越过复核批冬衣，明日是不是便可越过内阁、兵部、户部，由四公主一人发令调天下钱粮？”

这帽子扣得又大又熟。

说白了，卡冬衣只是表，借题发难四公主“干政”才是里。

这批冬衣本是前两日刚从城外工坊和商盟仓线凑齐，按沈砚离京前定下的节奏，今日便该入总仓，明日一早并入北上军需快线。若在这里被拖住，后头整条线都得跟着迟。

而他们挑的时机也毒。

一是沈砚不在。

二是老皇帝病中，西暖阁闭门不出。

三是冬衣不是粮草火器，看起来不够“国之重器”，最容易被拿程序和旧例做文章。

一旦四公主这边稍有退让，便等于告诉所有人——

沈砚不在，京城这张网，也不过如此。

——

同一时刻，城西总转运场外，也已乱了。

几十辆装满冬衣、棉被、皮靴与御寒布料的大车堵在门前，车夫和商盟的人都急得直冒白气。可总转运场的门却关着，外头多了几名兵马司与衙门杂差，手里捏着一张临时发下来的公文，说什么“冬衣归类未清、税契存疑、须候上官复核，不得擅出京界”。

韩六河一脚踹在车辕上，破口就骂。

“放你娘的屁！”

“昨日夜里还盖了押印，今儿一早就成了税契存疑？你们这手变脸的活，比戏台子唱得还快！”

对面那名小官被骂得脸色一阵青一阵白，却还是硬着头皮道：“韩掌柜，您别为难下官。上头有话，这批物资若无新批条，谁也不敢放。”

“谁上头？”

“这……”

“说！”

那小官咬着牙不敢接话，只把公文往前一递，显然打定主意拿“规矩”装死。

韩六河气得差点抄刀。

可他也知道，这时候真动手，反倒正中对方下怀。

于是他当即让人稳住车队，自己掉头便往四公主府冲。

——

书阁中，萧明玥正在看账。

她这两日比谁都忙。

老皇帝病势反复，西暖阁内外一层层盯着；户部折银票后续拨银要稳，商盟和驿道并轨后的节点也要盯；宫中各处眼线、几位皇子和大公主府的异动，更是一日都不能放松。

可越忙，她反而越静。

那种静，不是从前的隐忍温和，而像一把已经磨出刃、却仍旧藏在鞘里的刀。

韩六河冲进来时，秦女官只看了他一眼，便知道出事了。

“殿下！”

韩六河抱拳，语速快得像连夜跑了三十里。

“户部东院和总转运场同时被卡了！”

“那帮王八蛋拿冬衣物资说事，说什么账目未复、税契有疑，不许北上！”

“还有都察院那几个言官，今早堵着户部东院，当着一堆人弹劾您干政，说您越权催办军需，借国难揽权！”

书阁里，瞬间安静下来。

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