太和殿的除夕礼单，原本该只是一份无聊到让人犯困的东西。

酒多少坛，肉几道火候，哪一支舞先上，哪一班乐工后入，宗室坐哪一列，重臣坐哪一列，连哪一扇偏门何时开、哪一辆炭车该在什么时辰进内廷，都写得细细密密，像一张专门给礼部和内侍省拿来折腾自己的账单。

可当这份东西落进沈砚手里，再和京营换防的暗报、六合商盟递回来的几条生面孔出入记录、以及兵器流向的零碎痕迹摆在一起时，它就不再是一份礼单。

它变成了一张网。

一张别人想拿来罩死他的网。

也是一张他准备用来反罩回去的网。

夜已经很深，沈府书房里却没有半分睡意。

常福站在桌边，手里攥着两张刚送来的密纸，脸白得活像让人先抽了三巴掌再放进雪里冻过。他平日最爱咋咋呼呼，跟着少爷经历了这么多大风大浪，胆子早就比寻常下人大了许多，可今晚看完这些东西，腿肚子还是有点发紧。

“少爷……”

他咽了口唾沫，声音都压低了，“这回好像真不是吹风。”

沈砚坐在灯下，手边摊着几份抄录。

一份是京营监察网递回来的轮值表。

一份是六合商盟安在外城几个货行、酒肆和马厩里的暗桩供词。

还有一份，是从内廷运送年宴酒肉车的路线上抠出来的出入时间差。

他没急着接话，只先把最上头那张换防记录拿起来又看了一遍。

“东门外值夜副尉陈肃，原定子时换防，提前了半刻。”

“偏西夹道巡察两队，今夜交接时少了一轮点名。”

“尚膳监送太和殿的酒车，比往年多出三辆，名义上是因陛下病中添了温补热羹和御酒。”

“教坊司新增舞伎与杂役二十一人，其中九人名册补录，籍档却对不上。”

他一条条念完，终于抬眼看向常福。

“你说，这像不像有人年关忙昏了头？”

常福立刻把头摇得像拨浪鼓。

“少爷，奴才再蠢也知道，这都忙得太有章法了。”

“换防错半刻，可能是疏忽；少一轮点名，也能说是雪大眼花；酒车多三辆，还能说陛下龙体要紧。”

“可这些东西全凑一块儿，还正好都落在除夕大宴和太和殿周边，那就不是忙昏头，是有人故意想把脑袋昏给咱们看。”

他说到这里，又把另一张密纸往前递了递。

“更邪门的是这个。”

“南城一个给教坊司送绸布的小掌柜说，前天夜里看见几辆本该送肉的车，车辙沉得不太对，像底下压了铁器。还有个盯着外城兵器铺子的暗桩回报，这几日有人分批买走了几十副最普通的腕弩机括和短刃护鞘，买的人脸都生，银子给得却很痛快。”

“再往下查，又都断了。”

“要么是杂役，要么是内侍省挂了个名的小人物，要么干脆就是死契家奴，名字看着都像真有这么个人，可你真去找，就像泥鳅一样，滑不留手。”

书房里静了片刻。

窗外风不大，檐下灯影却轻轻晃了两下，把沈砚脸上的神色映得忽明忽暗。

他没有露出任何意外。

因为从“老皇帝病情加重”的消息被故意放出去那一刻起，他就在等这一幕。

等那些已经被逼到墙角的人，决定不再讲规矩。

等他们自己从阴影里把刀伸出来。

只是，等归等，真看见这么多线头同时浮上来，常福还是忍不住头皮发麻。

“少爷，要不……”

他试探着开口，“咱们现在就封宫门？”

“先让四殿下调禁军，把太和殿里里外外全翻一遍，酒车、炭车、舞伎、杂役、侍卫，挨个掀开查。再不行，把进宫的路全掐了，宁肯今年除夕不办，也总比把那帮王八蛋放进御前强啊。”

这主意听上去没毛病。

甚至非常稳。

抓人、搜宫、停宴、关门。

先把明面上的风险一刀砍断，至少除夕夜不至于真在太和殿上见血。

常福越想越觉得靠谱，连忙补了一句：“咱们现在手里有换防异常、兵器流入和可疑人手混进宫的线索，够用了。先把宫门一关，哪怕打草惊蛇，也比真拿龙椅和您自个儿的脑袋去赌强吧？”

沈砚听完，却忽然笑了一下。

“你现在这脑子，倒是越来越像个稳重人了。”

常福一点没觉得被夸，反而心里咯噔一声。

因为他太熟了。

自家少爷一笑，多半就是不打算这么干。

果然，下一刻，沈砚把手里的换防记录轻轻放回桌上，语气平静得很。

“不封。”

常福眼睛都瞪大了。

“不、不封？”

“对，不封。”

“少爷！”常福差点急得往前扑半步，“这都什么时候了？那帮人摆明了是想借除夕夜动手，您还不封？万一他们真混进太和殿，到时候刀都举起来了，咱们再抓，是不是就晚了？”

沈砚靠在椅背上，看着他，声音不高。

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