前几天的血还没完全从宫城里散干净，西暖阁那边却忽然安静了下来。

不是寻常的清静。

是那种把所有脚步声、传话声、请脉声都压到极低之后，反而更叫人心里发紧的安静。

这种安静，别人未必听得出来，萧云昭却听得出来。

她向来最擅长听风。

大公主锋芒毕露，五皇子温吞藏毒，三皇子急躁如火，四公主深稳如渊。至于沈砚——这个人最麻烦，看似懒散，实则每一步都踩在别人看不见的暗线之上。

如今大公主已失势，五皇子覆灭，京城大局看似已经明朗，可西暖阁偏在这个时候静了。

静，便说明真正要紧的东西，已经被关进了门里。

午后，雪又下了一阵。

不大，细细碎碎，像有人把旧年的纸灰碾成了粉，慢慢撒在京城屋檐与宫墙上。

三公主府的帖子，就是在这个时候送到沈府的。

帖子很简单，只有一句话。

“残雪未消，水榭煮茶，若沈大人不嫌冷，可来一叙。”

没有多余修饰，也没有任何试探的铺垫。

沈砚看完帖子时，常福在旁边缩了缩脖子。

“少爷，三殿下这会儿请您去赏雪，听着就不像单纯赏雪。”

沈砚把帖子折起，轻轻敲了敲桌沿。

“废话。”

“真单纯赏雪，她该请几个诗社酸儒，再摆两壶温酒，轮得到我？”

常福嘿嘿一笑，又忍不住压低声音道：“那您还去么？”

“去。”

沈砚起身，披上外袍，“人家都把台子搭好了，我不去，倒显得心虚。”

常福连忙跟上：“那小的多带几个人？”

“别。”

沈砚回头看他一眼，“去三公主府带一串人，像去抄家，不像去赴约。”

“你留府里，若明玥那边有信，第一时间递过来。”

常福应了一声，嘴里却还小声嘀咕：“一个二殿下提剑，一个苏姑娘送茶，现在又来个三殿下水榭相邀，少爷您这命是真不赖。”

沈砚脚步一顿，转头看他。

常福立刻闭嘴，抬手给自己嘴上轻拍了一下。

“我什么都没说。”

沈砚嗤了一声，转身出了门。

三公主府比往日更静。

不是死寂，而是那种训练有素的安静。廊下侍女脚步轻，扫雪的仆役连竹帚落地都没太大声响，连风吹过檐角铜铃，都像被这座府邸里的主人刻意驯服了几分。

引路的女官将沈砚一路带到后园。

后园临水，冬日荷残，池面覆着一层薄冰，雪落其上，白得发亮。湖心有一座水榭，四面垂着半卷的青纱，炭炉暖着，案上已摆好了茶具。远远望去，像一滴被风雪单独留出来的墨。

萧云昭便坐在那里。

她今日穿了一身月白绣银纹的长裙，外头披着浅灰狐裘，衣色极淡，却把她那张本就清冷的脸衬得更出尘。她没有像宫宴上那样佩太多珠饰，乌发只用一支青玉簪松松挽着，耳边垂下的几缕发丝被风吹得轻轻晃，反倒让那份一贯疏离的理智，显出一点柔。

听见脚步声，她抬起头。

雪光映在她眼底，亮得很静。

“你来了。”

“殿下相邀，臣哪敢不来。”沈砚走进水榭，在她对面坐下，目光扫了眼茶案，“看样子，今天真是只喝茶，不谈诗。”

萧云昭替他斟了一盏茶，唇角极轻地动了一下。

“你若想谈诗，也可以。”

“只是今日，我更想谈点比诗重的。”

沈砚接过茶盏，掌心碰到温热，倒没急着喝。

“既然如此，殿下便别拿残雪和煮茶作幌子了。”

“你我都不爱兜这个圈子。”

萧云昭看着他，半晌，轻轻点头。

“好。”

她放下手中茶勺，目光笔直落在沈砚脸上。

“那我便直说。”

“沈砚，你是不是在为四妹铺一条登基称帝的路？”

风从水榭外吹进来，卷着一点碎雪，落在栏边。

这句话很直。

直得没有半分姐妹之间还要遮脸的客气，也没有半分清流名士惯有的委婉。

沈砚抬眸，与她对视。

两人都没立刻再说话。

一时间，水榭里只剩炭火轻响和远处冰面被风刮过的细碎声。

片刻后，沈砚笑了笑。

“殿下果然是殿下。”

“别人还在看谁倒了、谁赢了、谁该补哪一刀，您已经看到最后那一步去了。”

萧云昭没有因为他这句带笑的话而松神。

“所以，是，还是不是？”

沈砚端起茶盏，低头抿了一口。

茶香清苦，带一点回甘。

他放下茶时，眼里那点惯常的散漫已淡了许多。

“是。”

一个字。

坦坦荡荡，没有遮掩。

萧云昭握着茶盏的手指，微不可察地收紧了一下。

她虽早已有了猜测，可猜测和亲耳听见，终究不同。

尤其是从沈砚嘴里这样毫不掩饰地说出来。

“为什么是四妹？”她轻声问。

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