兵部议事房里的火盆烧得很旺。

可这股热，压不住屋里的火药味。

门外还落着薄雪，屋内却已站满了人。兵部尚书坐在上首，脸色不怎么好看，几名老资格的将领分列两侧，桌上摊着京营轮值册、换防图、近几日的人事调令和几份刚从京营送来的抗议文书。

而最扎眼的，是武定侯。

这位在军中盘踞多年的老军头此刻脸色铁青，手按在案上，指节发白，眼里几乎要喷出火来。他前些日子已经被沈砚借着兵部大火、太和殿刺驾和后续清洗，硬生生剜掉了不少中层钉子。原本他还想着靠兵部这口锅，把“文臣染指兵权”这顶大帽子死死扣下去，逼沈砚把掺进京营的沙子再吐出来。

可今天这场会，越开越不像他预想的样子。

因为沈砚从进门开始，压根就没把这里当成公堂。

他坐在下首，手边还慢悠悠转着一只暖手铜炉，神情闲得像来听人念经。

武定侯终于忍不住了。

“沈砚！”

他一巴掌拍在案上，震得茶盏都跟着跳了一下。

“你到底懂不懂军中规矩！”

“京营是京师腹心，不是你拿来安插私人的后院！这几日你借着监察权，撤的撤，调的调，把本侯多年带出来的中层将领像扔垃圾一样往外丢。你眼里还有没有兵部？还有没有军制！”

屋里顿时一静。

几名旧军头原本就憋着火，这一下像是终于找到了领头的，纷纷沉着脸出声。

“不错，沈大人，军中不是户部，不是你拿笔划几下就能换人的地方。”

“雁门关那批边军老卒是打过仗，可京营守的是皇城，是规矩，不是边关那种不要命的路数。”

“把一群边军强行塞进京营要害，这是要干什么？难不成以后京营只认你沈大人的脸色，不认兵部将令？”

“这不是整肃，是乱军！”

一时间，议事房里你一句我一句，声势颇大。

若换了寻常人，这会儿要么先辩，要么先恼。

可沈砚只是掀了掀眼皮，先把手里的铜炉放下，随后才抬头看向武定侯。

“侯爷说完了？”

武定侯被他这副不咸不淡的样子气得额角青筋都在跳。

“怎么，你还想说本侯冤你？”

“冤不冤先不急着下定论。”沈砚笑了笑，“臣只是忽然觉得，侯爷今日这火，发得比兵部大火那天还足。”

这话一出，屋里几个将领的脸色都变了。

兵部大火是他们心里最不愿提的一根刺。

武定侯眼神猛地一沉，冷声道：“少拿旧案扯东扯西！今日说的是你沈砚越权乱军！”

“好。”

沈砚点点头，竟真的不再扯，反而身子微微前倾，语气也认真了几分。

“那我便只说军。”

“侯爷刚才说，京营是京师腹心，不是我安插私人的后院。这话没错，我很认同。”

“正因为它是腹心，所以我才更不能让一群吃空饷、认旧主、不认军令、出了事只会互相遮掩的老油子继续占着要害位置。”

“太和殿那晚若不是提前掺了沙子，诸位现在坐在这里，谈的就不是规矩，而是先帝庙号了。”

一句话，直接把屋里的声音压下去一半。

兵部尚书端着茶，眼皮轻轻一跳，没出声。

因为这话虽然难听，却是实话。

武定侯却根本不愿顺着这个理走，冷笑一声。

“你少拿太和殿说事！就算要整肃，也该由兵部和军中老臣议定，不是你一个文臣借监察之名，说换谁就换谁。今日你敢动中层，明日是不是便敢动统营主将？后日是不是连京营都敢改姓！”

这顶帽子扣得极狠。

几个年轻些的将领听着，神色也有些微妙。

他们之中并非人人都站武定侯，可“文臣染兵”四个字，在大宁军中终究是个很敏感的口子。

谁知沈砚听完，非但没急，反倒轻轻一笑。

“侯爷说得好。”

武定侯一愣。

沈砚慢悠悠站起身，走到屋中摆着的京营布防图前，抬手在图上点了点。

“我若只是想靠一张圣旨、几份调令和监察权，硬把人塞进去，那确实是下策。”

“因为嘴上服，心里不服，军中迟早还是要炸。”

“所以今日来兵部，不只是来听诸位骂的。”

他说到这里，转过身，目光扫过屋中众人，唇角带了点极淡的笑意。

“还给诸位带了点新年礼物。”

武定侯眉头一拧：“你又想耍什么花样？”

“不是花样，是军器。”

沈砚一抬手。

门外立刻有人应声。

很快，两名内廷军械坊的校官抬着一个长木匣和两个厚布包裹走了进来，小心翼翼地放在议事房中央。

屋里诸将目光顿时被吸了过去。

武定侯脸色更沉：“你把军械搬到兵部议事房，想做什么？”

“让诸位长长见识。”沈砚道。

他说着，亲手掀开了第一个长木匣。

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