正面战场，忽然安静了两日。

安静得很不对劲。

草原联军前些天还像一群吃了血的狼，白日里散股轻骑来回撕咬，夜里又借风雪摸营、填命、试缺口，恨不得把整条防线磨出火星子。可这两天，对面却像忽然学会了养生。

没有大规模的试探，没有成群的游骑扑上来找枪口，也没有夜里那种让人心里发毛的怪叫号音。偶尔有几股骑兵远远晃一圈，放两轮不疼不痒的冷箭，便又退了回去，仿佛只是例行公事，生怕大宁这边觉得他们全死光了。

要塞上下起初还松了口气。

毕竟前些日子打得太狠，谁都不是铁打的。枪手要轮换，炮营要检修，医疗营里还躺着一片哼哼唧唧的伤兵，能有两天喘息，对任何人来说都算好事。

可沈砚不信这种好事会平白落到草原新主头上。

那位能吞掉旧王庭、能在吃过火器和大炮的亏后立刻改打法的人，绝不会突然转了性，觉得慈悲为怀、休战养德。

他不动，多半不是不想动。

是憋着别的坏。

这一日午后，风不算大，阴天，雪也停了片刻。沈砚披着大氅，带着常福和两名亲卫去巡内层城防。

西侧缺口那边经过几日加固，木栅、土袋和新补的内层拒障已经全垒上了，远看像一层丑得很有安全感的疤。守卒们看见他过来，纷纷行礼。沈砚挨个瞧过去，问了两句换岗和药械的事，脚下却没停，一路沿着内墙慢慢走。

走到背阴处时，他忽然停了下来。

“少爷？”常福愣了愣，“怎么了？”

沈砚没立刻说话，只低头看了一眼墙根。

那地方终年见不着多少日头，雪比别处化得慢，墙脚缝里却偏偏渗出了一道细细的水痕。水不多，顺着冻土往下淌，颜色有些发灰，还带着一点说不出的浑浊，像是被什么土末子搅过。

常福也跟着低头看，半天没看出门道。

“雪化水？”

“你家雪化水是这个色？”沈砚蹲下身，手指蘸了一点，搓了搓，“里头有细泥。”

常福眨了眨眼：“墙后土层渗出来的？”

“要塞内层这几段墙根，前几日才重新夯过，加了碎石和老灰，渗出来也该偏白，不该这样发浑。”

沈砚抬头看了一眼四周，又往前走了十几步。

第二处背阴角，照样有。

第三处，更多。

细细几道浑水，藏在半融的积雪底下，不仔细看还真难发现。

沈砚眼神一点点沉了下来。

他没有声张，只沿着墙根又慢慢走了一圈。等走到一处相对僻静的内墙转角时，他忽然抬手，示意所有人别动。

“都别出声。”

常福立刻闭嘴。

沈砚撩起大氅，直接贴着冰冷的地面半蹲下来，把耳朵侧了过去。

地很冷，寒气顺着脸皮往骨头里钻。

刚开始，什么都没有。

只有远处风吹过旗角的细响，和城头偶尔传来的脚步声。

可再静一会儿，那些浮在上面的杂声像一点点沉下去，地底深处便隐约透出了一点极轻的、闷闷的动静。

咚。

停一停。

咚。

又像是有什么硬物在土里极克制地碰了一下，再一下。

若有若无，隔得很远，普通人多半只会觉得是自己耳朵贴地太久，听出幻觉来了。

可沈砚前世见过工地打桩、也看过不少古代攻城战的资料，这种闷响一钻进耳朵里，后背的汗毛便先起了一层。

地下有动静。

而且不像自然塌陷。

更像——

挖。

他慢慢站起身，脸色已经彻底冷了。

常福看得心里发毛：“少爷，到底怎么了？”

沈砚看了他一眼：“让人去叫二殿下，再把韩六河、赵伯升和那几个耳朵最毒的老边军一起叫来。”

“还有，给我找几口大水缸，越厚越好。”

“再找生牛皮，完整的，绷得越紧越好。”

常福一听就知道事情不小，二话不说，撒腿就跑。

不到半个时辰，西侧内层空地上便围了一圈人。

萧清棠来得最快，左臂伤还没全好，外头仍罩着银甲，脸色比天还冷：“你发现什么了？”

沈砚指了指墙根那几道浑水，又指了指脚下冻土。

“底下有活。”

赵伯升一怔：“有活？”

“说人话。”萧清棠皱眉。

“底下有人在挖东西。”沈砚道。

这话一出，围着的几名旧将脸色当场就变了。

“挖地？”

“地道？”

“这不可能吧，咱们外头拒障和哨线……”

沈砚懒得和他们先争口舌，抬手指了指刚搬来的几口大水缸。

“把缸埋下去，缸口与地面齐平。”

“牛皮绷口，给我绷死。”

众人一时都没明白他要干什么，可眼下这局势里，谁也不敢把沈砚的话当怪话。工兵和辅兵立刻动手，在内墙几处可疑位置各埋下一口大缸。缸埋稳后，又将浸过水的生牛皮死死绷在缸口，以木钉和绳索勒紧，直绷得鼓面一般。

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