大婚之后，沈府终于安静了几日。

但也只是几日。

因为满京城的人很快发现，沈太傅成婚这件事，对他本人最大的影响，大概只是从前回府时要先过一道门，如今得先过两道。

外人想象中的新婚燕尔、日日红袖添香，并没有在沈砚身上持续太久。准确地说，温柔乡当然有，而且极香，可这厮只在里头稍微打了两个滚，便又一头扎回了工部、户部、京郊钢铁基地和各地新政奏报里，忙得比成婚之前还像个陀螺。

常福对此十分痛心。

“少爷，您这成婚成得也太亏了。”

“怎么亏了？”

“别家新郎官成婚后，不是陪夫人赏花，就是陪夫人听曲。您倒好，陪的是锅炉、铁锤和户部账本。”

沈砚翻着手里的产量折子，头也没抬。

“你懂什么。”

“我这叫先把国运搂怀里，再把媳妇搂怀里。”

常福张了张嘴，半晌才服气地点头：“还是少爷您会算账。”

沈砚当然得会算。

北境大患刚平，诸国称臣，朝堂上又趁胜把新税和新学一并推了下去，大宁迎来了难得的一段喘息期。可这种喘息，不是用来躺着的，是用来疯跑的。

而大宁如今最该疯跑的地方，就两个字。

产能。

京郊钢铁基地外，原本只算热闹的工坊群，如今已经快长成一座黑烟与火光交织的小城。

蒸汽机试车成功之后，沈砚根本没给工部那帮老头慢慢惊叹的时间，转头就把第一批改进型蒸汽机拆成几套标准结构，按用途分批往兵工厂、钢铁基地和煤矿里硬塞。

最先吃到甜头的是兵工厂。

从前锻打精钢、拉伸炮管、压制枪管，靠的是水轮带锤和匠人抡臂。水轮再快，终究吃河道；人力再狠，终究吃口饭。可蒸汽机一上，情况就完全不是一回事了。

锅炉一烧，白汽一冲，巨大的连杆与飞轮一旦转起来，那股力便不再是人和畜能比的。原本需要十几个壮匠轮番抡上一整天的重锤，如今换成蒸汽锻机，只需看火、校料、换件，沉重锻头便能一下一下稳稳砸落，把烧红的精钢像揉面一样压成需要的形状。

工部一个老主事第一次站在新式兵工厂里，看着那具蒸汽锻机连着砸坏三块试料后，不是心疼料，而是喃喃问了一句：“它不累么？”

旁边的老张头听见，当场翻了个白眼。

“你会累，它不会。”

“它只会吃煤。”

“煤给够了，它能替你把祖坟旁边那块石碑都抡平。”

那主事被噎得半天没说出话，回头却把这句话抄进了工部备忘录，后头还老老实实批了一句：虽言辞粗鄙，然大意甚是。

随着蒸汽锻机和抽水蒸汽机陆续投入，钢铁基地与兵工厂的产量几乎是肉眼可见地往上蹿。

原本一个月才能稳稳做出来的主炮，如今翻了一倍不止；轻炮和燧发枪更是下饺子一样往外出。连带着标准化枪机、统一口径炮弹、精钢零件的良品率都被拉高了一截。

最夸张的是煤矿。

过去京郊几处深矿，最大的问题从来不是煤少，而是水多。井越深，渗水越凶，哪怕昼夜不停地拿人力吊桶、畜力转轮去排，也总有个极限。很多明知下头有好煤层的矿，只能眼巴巴看着，根本不敢真往深处挖。

蒸汽抽水机一装，这层天花板当场就被顶穿了。

黑洞洞的矿井旁，粗大铁管一路探进井底，锅炉烧起后，活塞往复，巨大的抽水泵便像一只永不疲倦的钢铁肺叶，把井下积水一股股往外抽。原本一到雨季便要半停的矿井，如今连轴往下打。煤车顺着轨槽一趟趟往外出，工人们脸上满是煤灰，眼睛却亮得厉害。

“深层煤脉打通了！”

“东坑那边又见了新煤层！”

“抽水机不停，咱们就能一直挖！”

这种欢喜，不只是工匠和矿工的。

户部看着煤铁报表时，眼睛也在发亮。

煤多了，炉火更旺；铁多了，工坊更多；枪炮多了，军备更稳；而军备稳了，新政底气就更足。

这一连串东西咬在一起，像一排终于真正转顺的齿轮。

沈砚站在钢铁基地最高处，望着远处一根根吐着白汽与黑烟的烟囱，忽然有种十分熟悉又十分陌生的感觉。

像是古代版工业区，终于真有了那么点工业区的意思。

当然，只有工还不够。

大宁再怎么打，再怎么造枪炮，最终都得落回一件更根本的事上。

吃饭。

而这一块，沈砚早在北境大战之前，便已经埋好了种子。

皇庄的大棚试种成功之后，他一直没急着大张旗鼓地吹，而是先让司农寺、各州劝农官和新设的农学小吏分批来京郊、皇庄、近畿试验田实看。看土，看苗，看保温骨架，看粪肥发酵，看轮作法和新式深翻浅耙的区别。

等到一切都跑顺了，他才借着新政推进的东风，一道道令文往下发。

北方州县，强推温室大棚。

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