海雾之外，敌舰已经退成了一片模糊黑线。

港口上下却没有一个人敢松那口气。

方才炮镇海疆的血热还残在胸口，可敌军那种退而不乱、号角一响便能交替掩护、稳稳抽身的样子，反倒比冲上来时更叫人心里发冷。若只是寻常海匪，被当面轰沉巨舰、烧翻快船，早该哭爹喊娘四散奔逃了。

可他们没有。

这就只能说明一件事。

这边的底，被人递过去了。

沈砚站在防波堤上，望着那片已经隐入海雾的舰影，片刻后才缓缓转身。

“传令。”

“自现在起，水师大营、港口、炮位、后仓、信哨，全部进入最高戒严。”

“火器新军接管所有出入口。”

“营内按区域切割，东崖炮营一块，西崖炮营一块，港口辎重一块，中军和营舍一块，后码头和粮仓单独一块。”

“任何人不得擅自跨区。”

“无令乱走者，先按倒，再问话。”

几名统制立刻抱拳。

“是！”

命令一层层传下去，刚刚才被炮火激得热血翻涌的水师大营，转眼又像被一只无形大手按进了铁桶里。

火器新军动作极快。

一队队士卒端着短枪和火枪，沿着营墙、帐篷区、仓房与码头分割布防。绳索、拒马、临时木栏和哨卡一并立起，把整座大营切成了几个互不连通的块。连原本可以抄近道的小路和栈桥都被直接封死。

底下那些刚重编的旧水兵先是愣，随即便有些不安。

“怎么又封营了？”

“是怕海寇夜袭？”

“夜袭是一回事，我看更像是在抓人……”

“抓谁？”

“还能抓谁，肯定是营里还有鬼。”

议论声不大，却压不住。

沈砚站在中军高台上，听见了，也没喝止，只让常福把刚刚发完饷的木箱重新抬了出来。

常福最懂这种时候该怎么敲锣打鼓，往前一站，嗓门先提起来。

“都给老子听清楚了！”

“太傅给你们发银子，不是让你们拿了钱继续当瞎子聋子！”

“今天海上那帮狗东西，为什么退得那么准？为什么知道咱们炮火大概打到哪儿最狠？”

“因为营里还有人给外头递信！”

这话一出，底下立刻一片低低骚动。

有些人脸色微变，有些人则下意识看向左右。

常福继续道：“现在太傅给你们一个立功的机会。”

“从现在起，营中开匿名检举。”

“谁知道谁这两日鬼鬼祟祟靠近炮位、信鸽笼、后码头，谁半夜乱窜，谁和外头不明不白接头，谁藏了不该藏的纸条、腰牌、私印，统统可以报！”

“报得实，查得真，赏银立发！”

“若敢包庇，一并按内鬼论处！”

这一下，底下的眼神彻底变了。

旧水兵不是圣人。

他们刚被克扣军饷、坑得半死，如今好不容易拿到足饷，又亲眼看见旧将被砍、炮火立威，心里那杆秤早就歪了。谁还愿意替那些藏在营里的王八蛋背锅？

更何况，匿名检举，还有赏银。

这可比讲什么忠君大道理实在多了。

沈砚看着底下那一张张表情各异的脸，语气反而很平。

“你们不必替谁讲义气。”

“真正把你们往海里送死的，不是我，也不是二殿下。”

“是那些拿着王府的钱，在营里替人开门、递话、送消息的杂碎。”

“今天这一仗，若不是炮阵先立起来，你们现在尸体都该泡在港口外头了。”

他说到这里，目光缓缓扫过人群。

“谁揪出他们，谁就是给自己和弟兄们挣命。”

风吹过校场，底下的人群慢慢安静下来。

有人眼神闪烁，有人咬了咬牙，也有人已经开始不动声色地往某几个平日不起眼的人身上瞟。

沈砚不再多说，只摆了摆手。

“分区回营。”

“检举名册和箱子，各区都设。”

“半个时辰后，我要第一轮结果。”

——

中军大帐内，常福已经把一叠纸摊开了。

那是昨夜到今日，暗卫在炮阵布防、水师重编和岸防接战过程中，顺手记下来的异常走动名册。

“少爷，你看这几个。”

常福拿手指一点。

“昨夜东崖炮位刚立起来，这个姓周的杂役，借着送潮布来回晃了三趟。”

“这个姓李的小校，明明归在后营，却半夜摸到了信鸽棚附近。”

“还有这个火头军，按理说该守灶房，结果天没亮时从西崖炮位底下的坡道下来，鞋底还带着崖土。”

萧清棠站在案侧，低头看了一遍，眉心越拧越紧。

“这些人之前怎么没冒头？”

“藏得深。”沈砚道，“王府要埋长线，不会挑最扎眼的。真正好用的暗桩，往往就是这种平时谁都懒得多看一眼的小军官、小杂役。”

他说着，又把另一边刚送来的几张匿名检举纸条拿了过来。

字迹歪歪扭扭，显然是营里水兵临时写的。

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