第三日清晨，最先出问题的是桐油。

船坞仓头抱着账册，脸色发青地跑进主坞时，老张头正趴在船首位置看钢肋撑的木模咬合。那仓头跑得上气不接下气，差点一头栽进锯末里。

“张、张师傅！桐油……没了！”

老张头头也不抬，张口就骂：“没了就去搬！你跟我嚎什么，桐油还能自己长腿——”

话没说完，他抬眼看见对方那张快哭出来的脸，眉头立刻拧住了。

“什么意思？”

仓头咽了口唾沫，声音发虚：“城里几家大油行今早统一回话，说海路阻绝，存货都断了。昨儿还能提的那三十桶，今早一桶都不肯出了。”

老张头愣了一下，随即整张脸都黑了。

“放他娘的屁！前天还说后仓有货，今天就断？”

“还有麻灰，捻缝用的细麻和石脂，也都卡了。”仓头越说越心凉，“连铁件铺子都开始推，说优质铁料都被海寇乱局截在路上，拿不出来了。”

老张头终于站直了，手里短尺都快被攥弯。

“少爷呢？”

“已经知道了。”

——

行辕内，案上已经摊开了三份新送来的物资清单。

沈砚一眼扫过去，差点给气笑了。

优质桐油，断供。

精铁、铜件，断供。

麻灰、船缝细麻、石脂，断供。

连工匠们每日要吃的口粮，也从昨日开始被粮商一车一车往后拖，理由同样整齐得过分——运河不畅，仓路不通，海乱难行。

整整齐齐，干干净净，像提前对好了词。

常福站在一旁，脸都皱成了包子：“少爷，这帮狗东西现在连装都不装了。小的刚从城里回来，十七家大商行口径一模一样，跟一个教书先生教出来似的，张嘴就是‘货源受阻’、‘百姓艰难’、‘实在无能为力’。”

萧清棠坐在案边，指尖敲着剑鞘，眼底的火已经压不住了。

“船厂刚起势，他们就一起断料。”

“桐油、铁料、麻灰、口粮，刀刀都冲着龙骨和锅炉去。”

她冷笑了一声，“这哪里是商贾惜售，这是明摆着要把船活活饿死在坞里。”

沈砚把清单往案上一丢。

“正常。”

“王府那条情报线断了，督造局和船厂又连着被我掀了，靖海王若还当没事发生，那他这几十年东南就白混了。”

“硬刀子他现在不敢先亮，便只能让江南士族把软刀子全递上来。”

常福气得直咬牙：“这软刀子比明刀都阴。船不成，炮再响也出不了海；工匠没饭吃，再忠心也扛不住几天。”

沈砚没说话，只是拿指节轻轻敲了敲那张断供单子。

他很清楚，士族这次不是单纯想恶心他一下。

他们是看准了蒸汽船正卡在最要命的骨节上。

锅炉位刚调，水密隔舱刚立，船首冲角和配重逻辑刚刚走顺，这时候最怕的不是敌军来一轮炮，而是所有关键物资在同一时间一起断。

船厂不像军营，靠一口狠气就能顶几天。

木要养，铁要锻，桐油要熬，麻灰要配，船缝要捻，工匠要吃饭。

哪一样断了，整个坞里的进度都得像被人掐住喉咙。

而士族最狠的地方也就在这里。

他们不和你正面拼刀。

他们让整条地方商路一起装死。

你一时半会儿还真不好把所有货从海里、路上和仓里凭空变出来。

就在这时，外头又有脚步声急急传来。

韩六河掀帘进门，脸色也不好看。

“少爷，城里又起风了。”

“什么风？”

“谣言。”

韩六河咬了咬牙，“而且起得很快。昨晚开始，几个码头、茶楼和庙口就有人在传，说咱们火器新军强占民港、逼民夫搬料、动不动便杀人见血，惹怒了海神和海寇，这才招来前几日那场大举侵袭。”

常福一下瞪圆了眼。

“放他娘的狗屁！海寇是他们自己勾出来的，现在倒扣到新军头上？”

韩六河继续道：“还不止。有人故意在码头边哭，说若不是朝廷大兴造船、惊动海上神只，东南不会遭这一遭。还有几个说书的，今天一早突然都换了词，把船厂血洗内鬼、端督造局说成了太傅滥杀地方士绅，逼得人心惶惶。”

萧清棠的手直接按上了剑柄。

“我去宰两个说书的。”

“宰他们没用。”沈砚抬手压了一下，“杀一个，明天能多出十个。嘴长在下面，刀得先砍后头那只手。”

萧清棠没松手，眸底寒气逼人。

“那就去砍士族。”

“砍，迟早要砍。”沈砚看着案上的断供清单，语气却仍旧平稳，“但现在他们就是等着我们先急。”

他话音刚落，外头又传来一阵喧哗。

常福出去看了一眼，很快脸色古怪地回来了。

“少爷，外头跪了一排地方官。”

“跪谁？”

“跪您。”

“理由呢？”

常福龇了龇牙，“说是……体恤民情。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！