营前那片开阔地，已经彻底不成人样。

第一轮、第二轮炮火碾过去之后，泥地里全是翻开的血肉和碎盾。原本嚎着要冲营、要夺炮的叛军先锋，此刻像被扔进磨盘里反复碾过，前排死的死，残的残，后排则被自己人的尸体和惊叫堵得进退失据。

可靖海王的私军毕竟不是只会抡刀子的乌合之众。

在前军被炮火和火枪打得连连后缩时，叛军中军方向，忽然传来一阵比先前更急、更狠的角号声。

呜——

呜——呜——

那声音一响，后方原本还在压阵的几支队伍忽然分开。一层层刀盾手从人群中挤出来，举着厚木盾，低着头，竟不是继续拿血肉去填营前那片磨盘，而是护着后头一群抱着长管火器的人缓缓前推。

营墙上先是一静。

随即，有火器新军老兵眯眼骂了一句：“火铳。”

沈砚站在高台上，也一眼看见了。

那不是大宁新军如今制式的燧发枪。

而是一批老式火绳枪。

枪管粗长，枪托笨重，前头还绑着叉杆，有些人肩上甚至背着点燃的火绳。数量不少，粗粗一扫，至少有两三千人。再配上前头那层厚盾掩护，显然是叛军前敌统领被逼得发了狠，终于把压箱底的东西掏出来了。

常福在旁边一看，先是愣了一下，随后脸色直接沉了。

“这帮狗东西……”

“还真把督造局截下来的那批货给吃进肚子里了。”

沈砚眼神微冷。

之前端掉督造局时，找回过一批本该发给水师和营防的火铳与生铁，可按账目来看，始终有一部分对不上。那时就知道，东西多半已经顺着暗线流出去了。

现在看，果然没白猜。

而且靖海王这老狗显然也不是纯靠人海填命的疯子。他看见营前硬冲冲不下来，便立刻换了法子——既然近身冲阵冲不过，那就拿火器来对火器。

若换了寻常军队，看到对面一下推出几千杆火铳，还真容易先乱一乱。

可沈砚只看了两眼，便笑了。

“劣铳对火枪。”

“他是真没东西了。”

萧清棠偏头看他：“你早料到他会有这手？”

“督造局缺的那批货，总不会自己长腿跑了。”沈砚淡淡道，“只是没想到他能攒这么多，还敢在这时候一把全推出来。”

他话音一落，直接下令。

“传令火器营。”

“第一线别站死壕边，全部给我落进壕沟和土垒后。”

“防弹木盾立起来，枪口只露半截。”

“装药、举枪、轮射，全按平时操演来。”

“今天让他们好好看看，什么叫火器，什么叫烧火棍。”

“是！”

军令一层层压下去，营前火器新军立刻动了。

原本顶在第一线的三段击枪阵，并未因为敌军也亮出火铳而急着抢射，反倒是整齐后撤半步，迅速落进提前挖好的堑壕与炮间交通沟里。壕沟不算深，却足够把胸腹以下全藏住。土垒后方则一面面立起了包铁边的厚木防弹盾，盾与盾之间留出射击口，后头火枪手半跪半立，各自卡位。

这是沈砚南下后便逼着工兵和火器营一起做出来的东西。

不是多么花哨。

就是土、木、壕和角度。

可在火器对射时，这点东西比什么披甲都管用。

营中那些重编旧水兵看着这一幕，心里也跟着稳了几分。

他们之前只见过火器新军排队放枪，像割麦子一样收人。如今对面也推出火铳，原本还有点发虚，可见沈砚和萧清棠神色半点不变，甚至火器营还稳稳往壕里一沉，反倒生出一种说不出的安心。

有个旧水兵咽了口唾沫，小声道：“太傅不急，那就说明这玩意儿不顶用。”

旁边火器老兵嗤笑一声：“不顶用？”

“也不能说完全不顶用。”

“打中你，一样能开个洞。”

“可问题是，他们得先打得着。”

这边火器营刚刚沉进壕沟，对面那批叛军火铳手已在刀盾手掩护下推到了有效距离外沿。

前敌统领显然也知道这是最后的底牌，一旦打不穿大宁防线，下面的人心就真要散了。所以他几乎是扯破了喉咙在后头嘶吼。

“举铳！”

“压过去！”

“给我把营墙上的狗官全打下来！”

一排排叛军铳手在盾墙后勉强站定，开始慌忙装填。

有的人把火绳咬在嘴里，有的人手忙脚乱往枪口里倒药，还有人跪地插好叉杆，把又长又重的火绳枪往上一搁。远远看去，阵势的确不小。

可阵势大，不代表好用。

海边风大，潮气更重。那些督造局截流出来的火绳枪，本就保养粗糙，平日多半藏在暗仓里吃灰，如今骤然拉上战场，许多枪管和药池都带着一股陈旧味。

叛军前头那几排刚刚点好火绳，便有人低呼起来。

“火绳湿了！”

“药池进潮了，快换！”

“别挤我！”

“叉杆呢？老子的叉杆呢！”

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