京城这一天的风，像是从太和殿的血气里吹出来的。

午门外那几颗脑袋落地之后，整座雍京都像被人突然勒紧了脖子。朝堂上的门阀官员缩着，坊间的士绅商号也缩着，连平日最爱在茶楼里高谈阔论的清流士子，说话声都小了许多。

可真正知道局势有多紧的人，反而顾不上怕。

西暖阁里，案上的长江航线图仍铺着。

朱砂那一线，从东南外海一路刺进长江，再向上，直逼京畿。灯火压在图上，那道红线像还带着血，怎么看都叫人不舒服。

萧明玥立在案前，已经看了很久。

她换下了早朝时那身压人的玄黑朝服，只着了一袭深色常服，袖口束得极利落，腰间甚至还多了一柄平日并不常佩的短剑。她指尖按在图上长江中段一处水路节点，目光沉静，脸上却没有半点轻松之色。

朝堂已经清了一轮。

午门的刀也落了。

可那只是把京中最聒噪、最碍事的一层杂音先砍掉。

真到了外敌顺江而上、京畿周边一旦起变的时候，禁军要守宫城，要守皇城，要守各门，还得防着城内暗线趁乱生事。单靠现在这一套布防，未必不够用，但绝谈不上从容。

她不喜欢靠运气守城。

更不喜欢把国运赌在“应该来得及”这五个字上。

“殿下。”

外间女官快步进来，压低声音，“北营、南卫、京畿巡防三司的最新回报，都送到了。”

萧明玥头也没抬：“念。”

女官立刻展开文书。

“北营已按旨意加固西北外栅，今晨又调了两营弓弩手补入河防线。”

“京畿外驿路已设双哨，但因昨日临时换防，部分中层武官仍在观望，不敢妄动。”

“禁军统领请示，若长江方向真有异动，是否提前抽调皇城后营出外拱卫。”

萧明玥听到这里，终于抬起头。

“不许。”

她声音很平。

“皇城后营是最后一道锁。”

“外头再乱，也不能先把宫里的底抽空。”

女官低头应是。

萧明玥转身走到窗前，推开了半扇窗。

外头天色阴沉，宫墙深深，风从檐角卷过来，带着些初春未尽的凉。

她看着远处层层宫殿与更远些的京城轮廓，眼底情绪极淡。

她心里很清楚。

若外敌当真顺江逼近，京城里最先乱的，未必是城门。

可能是人心。

也可能是那些一直藏在暗处、看似已经被她压住，实则仍在等机会翻身的手。

而这种时候，最缺的从来不是一纸旨意。

是一个能真正压得住京畿外围兵马、且足够狠、足够稳、足够让人服的将。

偏偏这样的人，满朝上下，不多。

她刚想到这里，外头忽然传来一阵不算轻的脚步声。

不是宫女，不是内侍。

是甲叶轻碰的声响。

女官先是一怔，随即快步出去，不过片刻，竟带着几分难掩的惊色折了回来。

“殿下……”

“谁？”

女官咽了口唾沫。

“大公主殿下求见。”

西暖阁内，短短一瞬，连空气都像静了一下。

萧明玥眼睫微动。

“她一个人？”

“只带了两名府中旧亲卫，在殿外止步了。”女官低声道，“大公主殿下……披着甲。”

萧明玥沉默了两息。

“让她进来。”

女官退下后，西暖阁安静得几乎能听见灯芯烧动的细响。

没多久，门外那阵甲叶碰撞声，便越来越近。

很快，一道高挑而极具压迫感的身影，迈入了暖阁。

是萧长宁。

她今日没有穿公主常服，也没戴任何珠钗步摇，只束着高高的发，头上压了一顶半旧却擦得极亮的将盔。身上那套重甲显然不是礼甲，而是真正上过战场的边军甲，甲片之间还留着多年磨损出的细痕。肩甲宽阔，腰线收紧，衬得她整个人像一柄终于又从鞘里拔出来的长刀。

而她手里，提着一杆枪。

枪身赤漆微暗，枪锋雪亮。

那不是宫中仪仗用的枪，而是真正饮过血、杀过人的边关凶器。

这杆枪，京中认得的人不多。

可萧明玥认得。

当年北境军演、边关演武、乃至数次宫中议兵时，萧长宁都带着它。后来储位之争越发激烈，她渐渐居于公主府深处，这杆枪便也很少再在人前出现。

如今它重新出鞘了。

萧长宁走到暖阁中央，停住。

她先看了一眼案上的长江图，又抬头看向萧明玥。

姐妹二人四目相对，谁都没有立刻开口。

若论旧事，她们之间绝算不上温情脉脉。

储位之争最激烈的时候，一个掌外朝，一个握兵脉，彼此都不是省油的灯。你拆我的局，我断你的势，虽未真到刀兵相见，可朝堂之上、皇城之中，那些针锋相对，从来都实打实存在。

可今夜，这些旧账都没先翻出来。

因为萧长宁已经先动了。

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