次日清晨,雍京的天色阴得厉害。
太和殿外寒风卷过玉阶,吹得殿角铜铃叮当作响,却压不住殿内那股几乎能把人肺腑都捏住的沉闷。
今日早朝,比往日来得更齐。
文武百官列在殿中,两侧蟒袍绯袍交错,乌纱如林,可谁都清楚,这不是寻常议政的朝会。昨夜宫中禁卫换防骤然收紧,几座与江南士族往来极深的府邸更被暗中盯死,消息灵的,早已嗅到了血味。
御阶之上,萧明玥一身玄黑朝服,端坐龙案之后。
她今日没有多余装饰,连凤冠上的珠旒都压得极静。正因如此,那张本就冷白清绝的脸,越发显得毫无烟火气。她垂眸看着案上那几卷厚厚的卷宗,不发一言,整座太和殿便安静得只剩群臣衣袍细微摩擦之声。
终于,还是有人忍不住先动了。
礼部左侍郎冯崇年出列一步,拱手躬身,声音沉稳,却带着那股老门阀特有的冠冕堂皇。
“殿下,臣有本奏。”
萧明玥抬眸:“说。”
冯崇年低着头,语气愈发沉痛。
“东南平乱,本是国之大事,臣等本不敢掣肘军机。然近来京中流言四起,皆言太傅沈砚在东南擅杀命官、肆意抄没士绅、纵兵搜掠,致使地方人心惶惶,民怨沸腾。”
“臣斗胆,请殿下明察。”
他这一开口,立刻便有人接上。
又一名与江南旧族牵连颇深的御史跨步而出,满脸正气。
“臣附议。纵然靖海王封地有乱,亦当依法查办,不可任由钦差挟兵自恣。若朝廷以平乱之名,行酷烈之实,岂不令天下士绅寒心?”
“请殿下收回沈砚东南便宜行事之权,严加问责!”
这话音刚落,殿中又有两三名官员接连出列。
一个说“东南士族百年清望,不可一朝尽污”。
一个说“太傅杀戮过甚,恐激地方更变”。
还有人甚至扯出“朝廷若纵臣下如此,则法统何在”。
几个人你一言我一语,摆明了是想趁着东南消息尚未彻底铺开,再像昨日那般,把脏水继续往沈砚头上泼,把朝堂风向重新拉回“钦差过酷”这条老路上。
殿中不少官员低着头,不敢吭声。
他们不是看不懂。
是这种时候,越先出头,越容易死。
等那名御史说到“请殿下速召太傅回京,以安天下人心”时,萧明玥终于动了。
她没有拍案。
也没有怒斥。
只是抬手拿起案上最厚的一卷卷宗,下一瞬,猛地砸了下去。
砰!
卷宗落在御阶前的金砖上,声响不算震天,却像一道闷雷,狠狠砸进了满殿文武心里。
那几名还在义正辞严弹劾的官员,声音当场断了。
整个太和殿,瞬间死寂。
萧明玥目光扫过阶下众臣,声音冷得像结了冰。
“继续说。”
“怎么不说了?”
无人敢应。
那几名出列官员脸色已微微发白,尤其冯崇年,喉结滚了滚,额角竟已有汗意。
萧明玥靠在御座上,眸光没有半分波澜。
“你们不是要孤明察吗?”
“好。”
“今日孤就让你们听个明白。”
她抬手一点。
“宣读。”
一旁早已候命的内侍总管立刻捧起那卷砸在地上的卷宗,展开时手都稳得吓人,声音却拔得极高,清清楚楚传遍整座大殿。
“东南海战俘虏高丽主将供状——”
“靖海王府私下遣使,数次与高丽水师密议,许以东南外海岛屿为驻泊补给之地,换其引兵南下,侵扰大宁海疆……”
第一句出来,殿中便已有官员脸色骤变。
待念到“私输火铳、生铁、药材、粮秣”时,刚刚还口口声声说沈砚“挟兵自恣”的那名御史,腿已经开始发软。
可这还只是开始。
内侍又翻开第二份供状,声音更冷。
“海寇头目供状——”
“靖海王府于东南沿海多处暗港设接应,告以巡防更替、岸炮布置、港口虚实,故使海寇数次避过大宁巡船,纵掠州县……”
“其言,沿海百姓死伤越重,海乱越盛,王府越可借机扩私兵、养党羽、挟地方以制朝廷……”
念到这里,满殿呼吸都重了。
有几名年轻官员面色发青,下意识抬头看向御阶之上,又很快低下头去。
他们都知道靖海王在东南经营多年,绝不干净。
可谁也没想到,能脏到这个地步。
通敌。
资敌。
纵贼害民。
拿一州百姓和海防去喂自己的野心。
这已经不是党争,不是藩王自保。
这是赤裸裸地卖国。
冯崇年嘴唇动了动,似乎还想说一句“供状未必可信”。
可还没等他张口,萧明玥已经再次抬手。
第二卷卷宗,直接被打开。
这一次,不必内侍读,光是那一页页摊开的密信与账册,便已让离得近的朝臣看见了上面的火漆、暗记与私印。
萧明玥声音不高。
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