京畿的风，比东南少了海腥，却更冷。

天还没大亮，北营外那片广阔校场上便已压着一层灰白晨雾。营墙高立，箭楼森然，外头拒马、壕沟、鹿角一应俱全，远远看去，确是一座拱卫京畿的重营该有的模样。

可若再走近些，便能看出那股不太对的味道。

营门开着，守卒也站着，甲胄兵刃一样不少，只是站姿松垮，眼神也散。瞧见远处有骑影过来，不少人先不是警惕，而是下意识眯眼张望，像在看热闹。

因为来的只有一骑。

一人，一马，一枪。

萧长宁披着重甲，自晨雾中策马而来。

她今日没有带仪仗，也没有带大队亲卫，甚至连公主出行常见的车驾都没有。身后只远远跟着几名送兵符、传军令的内廷吏员，连靠近北营正门都没再往前。

她自己，单骑直入。

战马通体乌黑，鼻间喷出白气，四蹄踏在冻硬的泥地上，发出沉而稳的声响。她手中那杆赤色长枪斜提身侧，枪锋在晨光未起的雾气里，仍压着一线冷得发亮的光。

北营门口几个值守校尉原本还抱着胳膊看，等看清来人甲胄和那杆枪，脸色才终于微微变了变。

“大公主……”

有人低声吸了口气。

这些年，萧长宁虽退居公主府，少在外朝露锋，可北营这种地方，认不得她脸的人有，认不得她这杆枪的人却少。

边关饮血的赤枪。

当年几次演武和北营轮训，她就是拎着这玩意儿把一群老将都逼得脸上难看。

只是认得归认得，服不服，又是另一回事。

营门内，一名三十来岁的守门参将迎了两步，抱拳行礼，动作倒不算失礼，只是腰没弯多少，眼里更谈不上什么敬畏。

“末将参见大公主殿下。”

萧长宁勒马停在营门前，居高临下看着他。

“北营主将与诸将何在？”

那参将微微一顿，道：“回殿下，主将昨夜巡外防未归，副将正在中帐处置军务。”

萧长宁眼神平静：“兵符在此，传聚将鼓，校场点将。”

说着，她从怀中取出半面兵符，抛给一旁跟来的内廷吏员。

那吏员立刻高声宣道：“皇太女监国令，大公主萧长宁即刻接掌北营外围防务，凡营中将佐兵马，见此兵符，如见中枢军令！”

声音在营门前传开，不少守卒都跟着正了正神色。

可那名参将听完，却没有立刻应下，只露出一点为难神色。

“殿下，北营军务繁重，平日调兵换将，按例还需兵部勘合……”

他话没说完，萧长宁已经淡淡看了他一眼。

“你是在教本宫怎么用兵符？”

那参将心头一跳，忙低头：“末将不敢，只是军中规制……”

“规制？”

萧长宁唇角几不可察地扯了一下，像笑，又不像笑。

“国难当头，皇太女亲授兵符，你跟本宫谈兵部勘合。”

她声音不高，却冷得像刀背贴过人脖子。

“好，很好。”

那参将背后一凉，刚想再补一句场面话，萧长宁却已一夹马腹，径直入营。

她没有再理会这人，战马直接穿过营门，沿着主道向中军校场而去。

北营很大。

营中军帐连绵，操场、马栏、箭场、粮仓分列各处。一路过来，士卒不少，却多有懒散观望之态，甚至有人看见萧长宁单骑入营，还压低声音议论。

“真让大公主来接营了？”

“兵符听说是有，可主将不在，副将那边未必肯痛快交。”

“她这些年不是早失势了么……”

“北营可是老营，哪是公主府说接就接的。”

这些声音不算大。

可萧长宁耳力本就极好，又是从边军和朝争里一路走过来的，哪里会听不见。

她连眉都没动一下。

有些人的嘴，比刀还轻。

可轻，不代表砍不断。

等她到中军校场时，那里已有一群将校站着。

为首的是北营副将周振，四十出头，身材高壮，披着一身山文甲，面色粗黑，一双眼却不怎么安分，正站在点将台下抬头看她。

他身后还跟着十余名营中偏将、都尉，神色各异，有人皱眉，有人冷眼，也有人纯粹是在看这位昔日最锋利的大公主今日打算如何收场。

周振上前几步，抱拳道：“末将周振，见过大公主殿下。”

这礼也有。

可比起“接令”的姿态，更像是“我给你个面子”。

萧长宁坐在马上，目光落在他脸上。

“聚将鼓为何未响？”

周振不慌不忙道：“回殿下，北营诸部昨夜轮防，今晨尚在交接。若此时贸然聚将，只怕扰乱营务。再者——”

他故意顿了一下。

“末将虽见了兵符，却还未见兵部正式勘合文书，不敢擅动全营。”

这话一出，周围几名将校的神色顿时更微妙了些。

拖。

这就是明摆着的拖。

兵符是真的，但他们偏要拿兵部流程做文章。不是明着抗命，却足够恶心人，也足够给这位突然接权的大公主一个下马威。

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