午后的京城，风里都是纸味。

不是寻常书肆里那种旧卷发霉的纸味，也不是官衙公文房里墨汁掺浆的沉味，而是一种新鲜、干燥、带着油墨和木香的味道。那味儿从城东新设的大宁时报印坊一路飘出来，飘过半条街，连路边卖胡饼的小贩都知道，里头又要出大东西了。

这阵子京城本就不太平。

朝堂上，反对女子登极的折子一封接一封；坊间里，什么“牝鸡司晨”“天象示警”的鬼话也跟着满天飞。前几日还有个老酸儒在茶楼里拍桌子，说得唾沫横飞，结果刚说到“女子临朝，国将不国”，隔壁桌一个从江口退下来的伤兵直接把茶碗扣在了他头上。

理由也简单。

“你娘生你的时候若嫌你带把儿才算正统，干脆别把你生出来。”

话糙，理不糙。

可问题是，伤兵能扣茶碗，不能堵住天下读书人的嘴。

而要打嘴仗，朝里朝外这么多人，真正最适合出手的，反倒不是沈砚，也不是萧云昭，更不是如今坐在中枢之上的萧明玥。

是苏清漪。

——

定海王府的书房里，沈砚正趴在桌上看稿。

桌上摊着厚厚一叠纸，纸页边角压得平整，字却是一眼就能看出和寻常奏疏不同的风骨。瘦而不弱，清而不飘，转折处带着一股极利落的劲，像人站在风雪里，衣袖翩然，脊梁却笔直。

沈砚一边看，一边忍不住啧啧两声。

“狠。”

“真狠。”

“苏大小姐，你这不是写文章，你这是拿圣贤书削人头。”

书案对面，苏清漪坐得笔直，手边一盏茶早凉了大半。她今日穿了一身湖青色长裙，发间只簪了一支白玉兰钗，面上没什么妆色，却更显得眉眼清冷。听见沈砚这话，她抬了抬眼。

“怎么，定海王也有看不下去的时候？”

沈砚放下稿子，十分诚恳。

“那倒不是，我是替那帮老古董肉疼。”

“你这一篇下去，他们族谱都得翻开自查，看看祖上是不是从石头缝里蹦出来的，怎么读了几代书，越读越不识人。”

苏清漪唇角极轻地动了一下。

“他们不是不识人。”

“他们只是不肯认。”

她伸手把那叠稿子里最上面的一页重新理平，声音不高，却很稳。

“承认殿下可登大位，对他们来说，不只是承认一个女子比男人强。”

“更是承认他们抱着念了半辈子的那套东西，未必就全对。”

“这比杀了他们还难受。”

沈砚听得直点头。

“对味了。”

“所以这仗不能只讲现实，不然他们会装聋。”

“得拿他们最信的东西，从里头把壳掀了。”

苏清漪看着他：“这不就是你把我请来的意思？”

沈砚理直气壮：“术业有专攻。”

“骂人我会，抄家我也熟，真要写这种能把人骂得想死还得先说一句‘姑娘好文采’的东西，还得是你来。”

苏清漪轻哼一声，耳根却微微泛了点浅色。

“油嘴滑舌。”

沈砚立刻纠正：“这叫尊重专业型人才。”

说完，他把其中一页抽出来，又认真看了一遍。

这是苏清漪准备发在《大宁时报》上的第一篇长文。

题目便已经够硬。

《论治天下者，当问其能，不当问其身》

单看题目，就知道不是奔着温良恭俭让去的。

沈砚看着开头，忍不住念了出来。

“上古有贤主，不以强弱论德，不以男女定功。使能安社稷、济苍生、挽狂澜于既倒者，虽布衣可拜相，虽女子亦可临朝。今有腐儒抱残守缺，口诵经义，心无百姓，逢国难不思破局，见贤主反先问男女，此非守礼，乃误国也。”

念到这里，他抬头看苏清漪，真情实感地竖了个大拇指。

“你这开篇，放茶楼里能直接掀桌。”

苏清漪神色淡淡：“掀了最好。”

“若不把桌掀了，那帮人还以为自己坐得稳。”

她今天显然不是来和人讲和气生财的。

这段时间她在士林里走得多，看得也最明白。许多反对萧明玥登极的人，并不是真的心系天下，不过是借着礼法和祖制，把自己那点不愿低头的傲慢包上一层圣贤皮。

既然如此，那她就专挑这层皮下刀。

沈砚把整篇又翻了一遍，越看越乐。

这文章最厉害的，不只是骂得狠。

而是骂得有理。

苏清漪显然做足了功课，从上古贤后辅政、非常之世非常之治，一路引到大宁眼下的现实：东南大乱是谁平的？江口血战是谁定的？午门流血时是谁披甲提剑站出来的？朝堂换血、旧党清算、国库稳住、军政重整，又是谁在做？

这不是空谈。

是实打实把功绩铺在天下人面前。

然后再回过头问一句——

这些事，一个所谓“正统男嗣”做得了吗？

若做不了，那凭什么只因他是男人，便比真正能挽社稷的人更有资格？

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