京郊的风，最近总带着两种味道。

一种是铁。

一种是纸。

铁味来自兵工厂，日夜不歇的高炉、锻锤、钢板和锅炉壳，把半边天都熏得发灰；纸味则来自新扩出来的文案坊与印书局，成捆的宣纸、浆糊、墨香和刚刚装订好的教材，一车一车往外运。

若是不知情的人从这条官道上经过，多半会以为京郊是不是疯了，一边像在造海上怪兽，一边又像在办什么大书院。

而事实上，疯的不是京郊。

疯的是沈砚脑子里那张图。

铁甲舰的图已经画出来了。

螺旋桨、钢板、锅炉、舰炮、分舱、尾轴、装甲带，每一样都比这个时代原本能理解的东西往前跳了一大截。船能造，炮能铸，钢能炼，银子也有了，可沈砚这几日越想越觉得，真正最麻烦的，根本不是船。

是人。

旧式水师里最不缺的，就是会看风向、会扯缆绳、会喊号子的老水手。

可他接下来要的，不是会在甲板上骂浪大的汉子。

是会看图，会算角度，会懂蒸汽压强，会在浓雾与风暴里判断航线，会知道锅炉为什么炸、尾轴为什么卡、铁甲为什么配重失衡的军官。

说白了，他要的是一批能把海军从“会划船打仗”推进到“会用工业打仗”的脑子。

而这种人，大宁现在几乎没有。

或者说，零零散散有一点，但没有体系，也没有门。

沈砚想到这里，手里的笔在图纸边上停了很久，最后只写下五个字。

皇家海军校。

写完之后，他自己看了两眼，咂了咂嘴。

“啧，不够响。”

常福在一旁探头：“少爷，您又琢磨什么新名头呢？”

“军校。”沈砚道。

“教海军的。”

常福先是一愣，随后眼睛慢慢睁大：“不是……少爷，造船我懂，造炮我也勉强懂，您现在还要造先生？”

沈砚瞥了他一眼：“你这话说得有点文化，但不多。”

“不是造先生，是造脑子。”

常福摸了摸后脑勺：“脑子还能造？”

“能。”沈砚放下笔，站起身来，“只要教材对，路子对，人也选对，脑子就能一批一批长出来。”

他说到这里，眼里那点原本只压在海图和战舰上的冷光，终于落到了更扎实的地方。

“钢铁舰能不能横行大洋，不在船是不是够硬。”

“在掌舵的人，脑子够不够硬。”

——

这件事，沈砚没有在兵工厂里慢慢磨。

第二天一早，他便带着一卷计划书，直接进了宫。

西暖阁里，萧明玥正在看兵部和工部联合递上来的沿海军港扩建折子。见沈砚来得这样快，手里还抱着东西，便知道他八成又在盘算什么新的“大宁传统理解不了但最后多半真能干成”的事情。

“说吧。”

她连多余寒暄都省了。

“这次想拆哪道旧规矩？”

沈砚把那卷计划书放到御案上，笑了一下。

“殿下越来越懂我了。”

萧明玥抬眼看他：“因为每次你笑得这么像捡了便宜，通常都意味着别人要头疼。”

沈砚一点不脸红，反倒更理直气壮。

“那是因为我总能替大宁挑出最该头疼的地方。”

他说着，将计划书慢慢展开。

最上头一行字写得很清楚。

大宁皇家海军军官学院筹建章程。

萧明玥目光落在那几个字上，眸光微微一凝。

“军官学院？”

“对。”沈砚点头，“不是普通武学，不是地方水师学堂，也不是教几手操舟和列阵的兵营附馆。”

“我要的是一所专门给大宁未来新式海军养脑子的地方。”

他一边说，一边把章程往后翻。

“铁甲舰图纸有了，锅炉、钢板、线膛炮都在往前推。可殿下，咱们总不能等船真下水了，再叫一群只会看风辨帆的旧水手上去摸索吧？”

“那不叫练兵。”

“那叫拿国家工业成果和水兵性命做赌注。”

萧明玥没有插话，只静静听着。

沈砚继续道：“蒸汽舰、铁甲舰、新式炮术、远洋航线，这些东西一旦成体系，传统武将那套父带子、将带兵、靠经验口传心授的法子，就不够了。”

“以后海军军官，不仅要会带兵，还得会算，会看图，会懂器械，会读海图，会判断风、雾、流、潮和气候。”

“简单点说——”

他顿了顿，笑道：“得让大宁的海军军官，开始像人一样读书。”

萧明玥看了他一眼。

“这话你若拿去兵部说，能气倒一片老将。”

“那正好。”沈砚道，“省得他们闲着。”

他说完，收了点玩笑意味，语气认真下来。

“殿下，这事不能拖。”

“船可以先造，炮也可以先铸，但人得提前养。”

“否则技术走到前头，人才断在后头，最后不是咱们驾驭钢铁巨舰，而是钢铁巨舰拖着一群旧脑子乱跑。”

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