怀远线尽头的信号塔升起三面玄旗时，东南军港的汽笛一齐响了。

镇海号先入外港，靖海号随后，燃煤补给舰、伤员船与修复后的缴获船依次沿标线进泊。没有船抢位，也没有人为了让凯旋阵势好看，打乱返航编组。

萧清棠站在镇海号军令台上，直到最后一艘伤员船报出船号与人数，才放下望远镜。

“舰队归港，缺船零艘。”

她身侧书吏照实记下。

缺船零艘，不等于缺人零人。

军港长堤上没有凯旋酒，也没有礼乐。萧明玥一身玄金常服，立在临时验收案后。百官原以为女帝至少会先宣捷、赐宴，案上摆开的却是阵亡册、伤员册、缴获册、军费总账与倭地交接文书。

沈砚下船后走到案前，将总筹印双手奉上。

“远征总筹之权，今日交还。”

萧明玥没有立刻接印。

“舰队都回来了？”

“船都回来了。”

“人呢？”

沈砚将阵亡名册推到她面前。

“高丽、倭地两线阵亡、失踪、重伤，均按战场、时辰、营籍分列。水道救王牺牲工兵，海战落水未寻回者，山关塌方死伤者，另有无名尸身十七具，均未并入笼统战损。”

萧明玥翻开名册。

每一页都有军籍、同队见证、最后所在位置与抚恤进度。能找到家属的压了钱庄兑付印，尚未找到的留着朱色待核，没人用“已发”两个字把账面抹平。

她看完前三册，才伸手接过总筹印。

“兵部、户部、御史台各誊一份。未兑付的抚恤，不许因班师结案。”

“遵旨。”

萧清棠随后上前，解下海上帅印。

“远征舰队煤水、舰损、弹药与伤员转运，均已结册。主舰两艘在位，快船受损十一艘，报废三艘。缴获舰船分战备、修复、民用三册，不以缴获总数冒充可用战舰。”

萧明玥接印时看了看她手背那道被缆索磨出的淡痕。

“海上军令，交得干净？”

“该交的都交了。”萧清棠答道，“丈夫也完整带回来了。”

长堤上的几名老臣低下头，只当没听见最后一句。

沈砚忍不住道：“陛下验船就验船，怎么还把我列进货物清单？”

萧明玥淡淡道：“你若能像货物一样安分，朕倒省心。”

萧长宁呈上登陆军军册、山关工兵章程与倭地治安队交接簿。册中没有“势如破竹”一类字眼，每一处攻占都列着道路、粮耗、伤亡与未决旧案。

萧云昭交出情报网的战时调度木牌，只保留倭地善后与王族安置所需的常设线。真假王印、宫城倒戈、商人家眷与暗卫伤亡，各自成卷。

苏清漪最后呈上随军印局记录。

“战报、告示、降表、译本与回译稿皆在。倭地废国降表三份原文、三份译文，逐字核验。凡战果有不同口供者，均保留异议，不以最后胜负倒改前文。”

她身后的军机官抬来四只封匣。

陌生商船船体残样、低纬星图、未知文字与深红香料分别封存，匣外只写发现地点、经手人和待核项目。

萧云昭道：“现有证据只能确认其来自已知海域之外，不能确认船籍，也不能确认失踪伤员去向。”

沈砚将最后一枚灰色木牌放到匣上。

“移交朝廷专案封存。没有专船、专员、专账，不得因好奇临时改航追查。”

萧明玥压下御印。

“准。”

直到所有军权、账册与封匣完成交接，军港礼官才捧着凯旋诏书上前。

萧明玥却没有念那些早已备好的溢美之词，只对长堤两侧的将士道：“今日先记回来的，也记没回来的。庆功酒待抚恤册入库后再开。”

军港安静片刻，随即甲叶与刀鞘同时响起。

不是欢呼。

是全军抱拳领命。

半月后，御驾与远征诸军归抵雍京。

大婚定在新科官员入朝后的第一个吉日。

礼部为这场婚礼改了七版礼仪。旧臣既不敢让女帝依普通女子旧礼出嫁，也不敢轻慢随远征立下功勋的几人。最后的礼制没有把谁塞进一套含糊名分里，而是分作两礼。

沈砚先在定海王府依正妻旧礼，与萧清棠并肩受沈廷山与宗亲百官之贺。

萧清棠没有凤冠遮面，一身正红礼服，腰间仍佩着那柄伴她出入边关的剑。她与沈砚同阶而立，受礼时肩背挺直，神色坦然。

沈廷山看了儿子半晌，只说了一句：“别误了吉时。”

沈砚道：“父亲放心，今日礼部安排得比远征舰队还密，儿子想逃也没有航线。”

沈廷山胡须一抖：“闭嘴，行礼。”

第二礼设于宫城。

萧明玥不卸帝冠，不离御座，以女帝身份与沈砚共受国礼。她没有把婚姻写成后宫纳取，也没有要求其余几人退到帘后。

诏书逐项宣明功勋与名分。

萧清棠以正妻旧礼立于沈砚身侧，军中所得帅印与婚后军职互不相侵。

萧长宁以定海军功与海疆之责受册，仍保有独立府署与兵事奏权。

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