由于北方寒冷，京城的皮毛加工业发达，以狐皮、貂皮、羊皮制作的裘衣、帽子、手套等，是冬季御寒佳品，尤其宫廷和贵族使用的皮毛制品比较多，因此京城的毛皮加工手艺尤其精湛。
但是不管是古代还是现代，毛皮由于其珍稀性，都属于高档产品，平民百姓根本买不起，因此到了冬天，明朝的普通民众主要的御寒衣物是棉袄。
得益于明初朱元璋强制推广棉花，到弘治年间，已过去近百年，棉花种植已在全国普及（尤其长江流域、黄河流域），市场供应总体充足。此时江南的松江、苏州，北方的山东、河南等地已是重要产棉区，棉布纺织业发达（如松江有“衣被天下”之称），棉花作为大宗商品进入流通市场，价格相比明初（推广初期）已趋于稳定。
由于棉花产量大，因此价格也相对亲民。例如，弘治年间江南棉花“每斤值银二三分”（《松江府志》），按当时米价（每石银0.5—0.8两，1石约150斤）换算，1斤棉花约可换米0.375—0.6斤，属于普通百姓可负担范围。 北方山东、河南等地因棉花种植扩展，价格与江南接近，甚至更低（部分地区“斤值银一二分”）。
但部分远离产区的地区因运输成本高，棉花需从江南或中原贩运，价格可能翻倍。例如，陕西、甘肃等地“斤值银四五分”，甚至更高，对普通百姓而言属于“较贵”商品，很多底层百姓在寒冷的冬日买不起棉袄只能穿多层单衣御寒，他们的愿望就是冬日可以拥有一件厚棉袄。
陈远文因为一直生活在岭南地区，一年到头寒冷的日子不多，而且棉衣，他家还是买得起的，所以一直没注意到羊毛的使用问题。
经过询问毛皮商家，他才知道明朝北方（如陕西、山西、河北等地）及西北边疆地区（如蒙古、西域）的羊毛是当地重要的纺织原料，羊毛因其保暖性，主要被用于制作毡、毯、粗毛布等，供北方寒冷地区的军民使用。例如，军队的帐篷、冬衣，以及民间的毛毯、毛毡等，都会使用羊毛。
羊毛经过加工可制成毡，用途广泛，包括毡帽、毡靴、毡垫、毡帐（游牧民族常用）等。明朝政府对毡制品有专门需求，如边军的装备、宫廷的仪仗用品等，羊毛同时可会用于被褥、衣物的填充，增加保暖性，但主要用于北方游牧民族。
陈远文在现代经常看到的羊毛被和羊毛衫等，在这里根本没看到，原因是羊毛纺织需要更复杂的加工（如去油脂、梳理等），且羊毛成品较厚重，更适合寒冷地区，再加上原料运输等问题，因此羊毛制品在全国范围内的普及度远远不如棉花，更多局限于特定地区或阶层（如北方牧民、军队、贵族）。
《明会典》《大明一统志》等文献中，多次提到北方地区（如陕西、甘肃）向朝廷缴纳毡、毛布等贡品，或官方征收羊毛作为军需。例如，边军的“毛袄”“毡帐”常被列为军备物资，用于民用还是比较少。
陈远文想起上一世，曾经流行冬日打毛衣，他的女友用两条棒针通过加针和减针等针法，两三天就可以把一团团的羊毛线编织成暖暖的羊毛衫。
陈远文的想法是找人在西北边疆低价收购游牧民族的羊毛，雇人把羊毛清洗去油脂后纺织成一团团的线，在当地再办一个编织毛衣的工坊，雇佣当地妇人编织羊毛衣，在当地或运输到各地售卖。
在边疆的合作方，他首先想到了跟着他伯父在西北任上的堂兄杨绍芳，既然他读书无成，那不如让他试试做生意，最不济还有杨家的得力管事辅助，应该不会出漏子。
而这桩生意既然有货源，基本稳赚不赔，京城这边，他是准备和黎湛和陆笙一起投资，他是不缺钱，可是黎湛和陆笙缺呀，这次回广州府，两人都要带家眷回京城居住，到时房子、伙食、衣物和人情往来等都不是一笔小数目，总不能老是靠媳妇的嫁妆维持家庭生计。
于是，当晚回去后，三人一合计，就立马行动起来。陈远文把陈家村在京城的领头人，村长的大孙子陈远明叫过来，说明他们的计划，又写了一封亲笔书信，让他带上银票，在两名陈家村的汉子的护卫下，一起赶去西北找杨绍芳，考察当地市场情况，如果对方同意，就选址建厂，开始收羊毛、洗羊毛、纺羊毛和织毛衣，争取在今年冬日前把货押运回京城销售。
临行前，陈远文拉着陈远明悉心教导，如羊毛里可以按照纤细程度分级，越柔软越纤细的羊毛，叫羊绒，鼓吹一两羊绒一两金，走高档限售路线，专门针对权贵高价发售；稍微粗糙一点的，可以定为中档，目标客户是富商；比较粗糙的可以定为基本档，面对底层百姓薄利多销。
之后，他又给陈远明，讲了“买椟还珠”的故事，说明包装的重要性，特别是中高档产品，除了外包装，在毛衣的图案方面也要下功夫；而基本档为了降低售价，争取让更多的贫民能够买得起，就少搞一些花里花哨的，一切以实用为主。
而京城的销售点，陈远文打算在京城书铺隔出一个位置摆卖，他计划届时让他的好兄弟李兆先组织一些文人交流活动，到时让他身穿高档羊绒衫出场，做活招牌。他甚至把主意打到太子殿下头上，让他帮忙在宫里宣传一下，看能否为他们的羊毛衫贴上“宫廷御用”同款的名头。
陆笙和黎湛两人在一旁全程听着陈远文对陈远明念叨的生意经，对陈远文的那些层出不穷的商业招数真是叹为观止。果然天才就是天才，不仅仅是读书厉害，做生意甚至是搞发明创造都是普通人望尘莫及的存在，他们俩还是专心致志，一门心思做个好官，以后有机会可以帮衬陈远文。