队伍沿溪流向下游前进了大约一刻钟。

克里瓦克斯走在队伍中段，复眼仍在努力适应这片陌生世界的灰白光线。刺眼的冲击感已经过去，取而代之的是一种奇异的清醒——如同刚从深水中浮出，终于能看清周围事物的轮廓。

光线来自头顶数百米高的岩质穹顶，那是一个巨大到无法丈量的结构，灰白色的、仿佛永远笼罩着阴霾的发光地层，如同永不熄灭的天幕，照亮着这个广袤的地下世界。不是阳光——那光芒没有温暖，没有温度，只是一种恒定的、均匀的散射，将一切都浸染在苍白的光晕中。

地面松软，潮湿的腐殖质土壤混合着细碎的石子、枯枝和断根，踩上去带着一种奇异的弹性，就像踏在覆盖着厚厚落叶层的地面上。溪流的水声在右侧不远处流淌，清澈冰凉，带着地下世界少有的流动感。

空气寒冷而湿润，混合着腐烂植物缓慢分解的发酵味、微带苦涩的花粉味，以及一种陌生的、充满生命气息的土壤味。这些气味在地下洞穴中从未如此浓烈，几乎刺激得他薄弱的嗅觉器官隐隐作痛。

“这光…是从哪里来的？”一名黑曜石战士忍不住低声敲击，复眼望向穹顶，信息素中混合着震撼与困惑。

“可能是一种发光地层。”克里瓦克斯深吸一口气，回忆着从档案库中下载的零散知识，“中层幽暗地域的穹顶由富含发光矿物的岩层构成，在地热或地下水渗透作用下，形成这种恒定的微光。档案库的记录中提到过类似的地质结构。”他顿了顿，补充道，“这光虽然没有昼夜周期，但会有强弱变化。”

岩盾走在最前方，他的复眼始终保持着警戒扫描。在确认周围没有立即威胁后，他转身面对队伍，敲击道：“先别管光从哪里来。找到安全位置，让伤员休息。”

队伍继续前进，沿着溪流向下游方向摸索。在一片相对开阔、植被稀疏的河滩区域，岩盾下令暂停。黑曜石战士们立刻分散警戒，工蜂们则协助伤员靠在溪边的岩石上休息，用溪水清洗伤口。

克里瓦克斯坐在一块平坦的岩石上，让冰冷的溪水浸泡着发胀的节肢。他闭上复眼，将意识沉入背上的水晶，尝试调取档案库中关于中层幽暗地域的环境信息。

水晶传来一阵微弱的温热，如同活物的心跳。信息流如同潮水般涌现，那些零碎的知识片段在意识中碰撞、组合、成形——关于这片区域的地理特征、生态系统、以及那些被标记为“安全节点”和“高危险区域”的坐标点。

他睁开复眼，看向东方的森林。那里生长的已不是地下常见的菌类，而是真正的有根植物——绝大多数呈现出黯淡的蓝绿色、深灰色或墨紫色，叶片宽大肥厚，表面覆盖着蜡质反光膜。在它们的缝隙中，巨大的蘑菇状真菌如同一座座天然殿堂，茎秆粗壮，菌盖巨大，在灰白光线下投下沉重的阴影。

远处森林中，传来一阵低沉的、不属于任何已知生物的嚎叫声，那声音在广袤的穹顶下回荡，带着原始的、陌生的警告。

队伍中的几名潜渊民幸存者微微缩了缩身体，亮鳞的触须也紧张地摆动着。

岩盾走到克里瓦克斯身边，低声敲击道：“这是中层幽暗地域，对吧？不是真正的地表。”

“对。”克里瓦克斯点头，“我们还在底下。只是这里的‘天空’是这些发光岩层，空气可以流通，植物可以生长。”他指向远处那巨大的穹顶，“档案库的记录说，通过这片区域之后，继续上行，才能到达真正的地表。”

“那片森林里有什么？”岩盾问道，目光紧盯着远处密林的阴影。

克里瓦克斯沉默了片刻，将意识沉入水晶的数据库，筛选着关于区域地理的信息。那些信息在脑海中涌动，如同快速翻阅的图册。一个绿色的光点在意识中浮现——那是档案库标记的“当前所在位置”，编号7-B，对应中层区域的边缘。

“档案库的评估是——‘原生生物多样性高，危险性中等至高等’。”他如实复述，“没有更具体的描述。”

岩盾沉默了片刻，目光望向东方的森林。“中等至高等…”他低声重复，“还能承受。”

他转向队伍，下达了明确的指令：“今天就在这里扎营。寻找岩缝或凹陷处作为庇护所，布置警戒线，轮流休息。所有人优先恢复体力，我们明天再做下一步决定。”

就在这时，亮鳞的触须突然指向溪流上游方向：“那边…有更复杂的水声。还有…非常轻微的震动，像是石头被移动过。”

克里瓦克斯顺着他指引的方向看去，复眼眯起。在溪流上游的河滩边缘，确实有一片异常的区域——几块石头堆叠的位置不太自然，像是被人工摆放过的。

他站起身，和坚壳一起慢慢向那片区域靠近。在距离十步的地方，他看到了那些堆叠的石块——它们形成了一种极其原始的、类似堆石的标记，顶端压着一块颜色明显不同的苔藓覆盖的碎岩。

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