阳光西坠，街道上那片短暂而虚幻的欢腾已经彻底散了。

“辽国败了！辽国出河店大败！”

“女真三千七百骑，破了辽国十万大军！”

“辽国比咱们大宋武备还强，怎会被一个什么女真打崩了？”

“三千七百骑破十万？这女真……是从哪冒出来的？”

“辽国若垮了……那北边，岂不是要换一片天？”

满街的欢腾渐渐沉寂下去。

人人脸上那点大胜的得意，被这千里之外的消息，生生浇灭了。

世人传扬大宋大捷，说得好听是边功告捷。

剥开内里实情，不过是党项首领李讹移内附，受封环州定远大首领。暗中勾连西夏统军梁哆唻，欲引西夏大军偷袭定远城。

大宋拼死守住城关，仅此而已，

三千七破十万，那连辽国都挡不住的东西，大宋，又算得了什么？

零星几句交谈，随风消散。

整条长街迅速归于死寂。沿街摊贩也早早收了摊子，门户半掩，行人匆匆低头赶路，不敢高声。

马蹄声踏着本该喧腾的街道。

赤碳火龙驹缓步行至蔡府朱漆大门前。

巍峨府第高墙横亘，压住半边云天。门前护卫林立，甲衣肃然。

管家笑意如往日那般温和，目光扫过李继业，上前拱手道。

“李武翼，太师早已在府内等候多时，请随小人入府。”

李继业认得这是那日接引他、给予武翼郎礼服的管家，立时一笑，打趣道。

“怎么是你？我第一次登门拜访，乃是蔡行蔡郎君亲自迎我入内。

我与他更是知己好友，相谈甚欢。此番我再次登门，却见不得蔡郎君？”

话语方落，管家闻言面色微显尴尬，拱手道。

“公子此刻在书斋苦读，太师传召甚急，便不曾前去惊扰。小人稍后便将此事禀明公子，令他知晓武翼郎这份惦念情谊。”

李继业闻言立时翻身下马，卞祥，单存义紧随其后。

他随即对管家一笑，叮嘱道：“好，你务必将李某这份关切，替我带到。”

管家闻言立时笑言答道一定，一侧身引路。

——他看不懂天下风云变幻，却能看透人心。李继业此刻意气张扬，狂态外露。

此人今日或是昂首阔步走出这太师府，或是身陷囹圄。

无论结局如何，眼下，他必须躬身引路，一丝不苟，不缺半分宰辅府的规矩。

四人径直入内。

一路穿过重重庭院，花木幽深。

然而李继业走在这“老路”之上，却好似一步走入张虚白的金庭仪轨幻境之内。

但见昔日盛夏绕庭的浓荫佳木，尽数换作深秋金桂、丹枫、乌桕、霜柿。

风过庭院，丹叶翻落、金桂漫香，落英铺阶如锦，满目皆是沉凝秋光。

先前玲珑叠翠的太湖假山，大半移位重构，临水石景尽数撤换。

盛夏流水潺潺的溪涧被重新疏浚改道，浅流收束、寒石露骨。

夏日陈列的碧色官窑、青瓷摆件、鲜活盆荷尽数撤去，取而代之的是墨釉古瓷、青铜重鼎、寒玉摆件。

檐下绮罗宫灯悉数更换成沉色古铜宫灯，灯纹从祥云瑞草改为山河磐石纹样，光影落庭，不再暖柔，只剩沉肃幽深。

李继业步履亭中，虎目越发深凝，缓声道。

“这是？”

管家闻言却似早有所料，微微侧身，笑言道。

“太师身居汴京方寸宅邸之中，是以一季一换园景。

借四时风物，记寰宇四方地貌，免得常年困守一景，心神麻木，不见天下变迁。”

一旁单存义正四下张望，饱览满眼奢贵，闻言猛地转过身，瞪大双眼，手指扫过周遭庭院，喉头滚动，难以置信道。

“你是说，这偌大一座园子，一年要这般大改四次？”

管家笑着点了点头。

李继业看着入目的繁华未减，奢贵更盛的庄园。

同一片琼楼玉宇，同一座宰辅朝堂。

一季换尽满堂景。

这便是蔡京。

人间富贵可随心排布，四时景致尽在其一念之间。

李继业缓声赞叹道：“太师身居中枢，尚且不忘观风物而知天下，苦心谋治，为国操劳，实在令人敬佩。”

一左一右的两人穿行其间，心境也各自迥然。

深院层层递进，市井喧嚣尽数被高墙隔绝。

行至最深处，终于见到了熟悉的书房。

朱门大敞。

管家转身对李继业一礼，便上前禀告道。

“老爷，李武翼来了。”

未见里面传出声响，管家退后三步，转身，对李继业笑言摊手一请。

随后便转头对卞祥和单存义笑言，引二人往偏厅饮茶歇息。

门口随后只剩李继业一人而立。

而李继业看着向内敞开的书房门，耳中只有一人心跳。

李继业，踏入房门。

虎目环视，楠木书架依旧顶天立地，书卷古香不变，紫檀大案摆在正中。

只是案头不再是氏族谱牒，而是堆叠如山的北疆驿报、边塞舆图，朱笔勾画密密麻麻。

蔡京一身暗织云纹的石青锦缎便袍，奢华内敛，须发半白，以李继业的目力看去，比起上一次在此相见，鬓边霜色又重了几分。

他一手持着那一柄通透水晶鉴，站在壁上悬挂的天下寰宇全图之前，一点点缓缓挪动。眸光依旧专注。

李继业顺着视线看，但见寰宇一角，尽是蝇头小楷记录的——女真起兵、出河店、宁江州、完颜阿骨打。

每一个字都被朱笔圈点过，有的地方还批了字，墨迹未干。

李继业立在门口，静静凝望着那埋首于舆图之前的老人。

没有报门。

门后是一季一重构的院落。门前是殚精竭虑，以一己之力斡旋朝野、筹算四方的权相。

便是杀伐果决如李继业，都觉得这一幕，有些重影，恍惚。

如此寂静无声。唯有时光缓缓流淌。

院中风起，掠过丹枫枝桠。枝头栖着几只山雀，本静立不动，秋风摇撼树干，鸟雀惊振翅，倏然四散飞去。

抖动的枝梢托不住满树红叶，片片丹叶脱离枝杈，在空中摇摆旋转，悠悠坠落在青石阶梯之上。

场面依旧无声。

“磕打”

……对持之下，到底年老，气血不济，精力难久。水晶鉴脱手，终究磕在了墙壁之上。

蔡京扶着不堪久立的腰，看着撑在墙面的手，一声叹息。

“唉…”