行船至第二天中午，赵海正站在主船船头，重新举起望远镜扫视海面，目光忽然被远方海平面上的一抹轮廓吸引。那轮廓在波光粼粼的海面上若隐若现，似岛非礁，轮廓规整，隐约能看到岛上的低矮建筑和隐约的炮楼影子。他微微蹙眉，指尖摩挲着望远镜的镜筒，语气疑惑地问道：“那是什么地方？”

站在一旁的王成武闻言，立刻凑上前来，顺着赵海示意的方向望去，待看清那轮廓时，原本锐利沉稳的眼神瞬间变得复杂，脸上的肌肉微微紧绷。他抬手接过赵海递来的望远镜，仔细看了片刻，缓缓放下，语气沉重地说道：“赵大人，那是石城岛。”

“石城岛？”赵海重复了一遍这三个字，眼神中闪过一丝了然，“我倒是听说过这座岛，只是未曾亲见，没想到竟离登州外海如此之近。”王成武点了点头，目光再次投向那座岛屿，眼神中夹杂着惋惜、悲愤与无奈，缓缓开口，将石城岛的过往一一道来：“大人有所不知，这石城岛，曾经是毛文龙毛总兵驻守皮岛时的重要防线，算得上是大明海防的咽喉之地。它连接登州与皮岛，地势险要，易守难攻，当年毛总兵在时，曾在岛上修筑炮台、囤积粮草，常年驻守着精锐水师，是抵御清军南下的重要屏障，清军数次来犯，都被挡在了石城岛之外。”

他顿了顿，语气愈发沉重，脸上的神色也变得黯淡下来：“可后来，毛总兵被袁崇焕大人所杀，皮岛防线大乱，人心涣散。再到后来，沈志祥率领麾下将士投降清朝，这座曾经坚守大明海防的要塞，就彻底落入了清军手中，成为了他们皮岛防线上的重要一环。如今岛上的清军，可不是寻常水师，是尚可喜等人带过去的两万水师精锐部分，个个装备精良，训练有素。”

“尚可喜？”赵海眉头皱得更紧，眼中闪过一丝冷意，“此人原本是大明的总兵，却叛明降清，沦为异族的爪牙，手上沾满了大明百姓的鲜血，真是罪该万死。”王成武深以为然地点了点头，继续说道：“大人说得是。四个月前，尚可喜、孔有德率领清军水师，大举进攻皮岛，明军水师不敌，皮岛被攻占，从此海上的攻守之势彻底逆转。以前是我大明水师扼守海上要道，牵制清军；如今，清军水师占据了皮岛、石城岛等战略要地，实力大增，早已不把登州水师放在眼里，甚至时常派哨船袭扰登州沿海，劫掠百姓。”

赵海顺着王成武的目光望去，望着那座沉默矗立在海面上的石城岛，心中思绪万千。他知道，石城岛如今已是清军的重要据点，若是能拿下这座岛屿，不仅能打通登州与皮岛的海上通道，削弱清军的海防力量，还能为自己后续的势力扩张，增添一处重要的战略要塞。只是，岛上有几千清军水师精锐，还有坚固的炮台，想要拿下，绝非易事。

就在这时，一阵急促的呼喊声从远处传来，打破了甲板上的沉寂：“赵大人！前方发现清军哨探船队！是尚可喜麾下的人！”赵海猛地回过神，立刻举起望远镜，朝着呼喊声传来的方向望去，只见远处的海面上，出现了十几艘小型鸟船，船身轻便，速度极快，正朝着他们的船队方向驶来，船上插着清军的旗帜，船员们手持鸟铳，神色警惕地扫视着四周。

“来得正好！”赵海嘴角露出一丝冷笑，眼神中闪过一丝凌厉，“王满仓，传令下去，让你的侦察鸟船大队出击，务必将这些清军哨探全部拿下，一个也别放过！让他们看看，我大明水师的厉害！”“是！大人！”王满仓眼中闪过一丝兴奋，立刻转身，快步走到船边，对着麾下的船员高声下令：“兄弟们！清军哨探送上门来了！随我出击，拿下他们，给大明百姓报仇！”

随着王满仓一声令下，早已整装待发的侦察鸟船大队，立刻扬帆起航，如同离弦之箭，朝着清军哨探船队疾驰而去。赵海的侦察鸟船，都是经过改良的新式船只，不仅船体轻便、速度极快，还装备了37毫米快速弗朗机炮和12.7毫米高射机枪，威力无穷，与清军的老旧鸟船相比，有着天壤之别。更重要的是，这些鸟船都配备了柴油机，行驶速度远超清军依靠风力的鸟船，即便没有海风，也能快速前行。

清军哨探见状，顿时慌了神，他们原本只是想来侦察一下赵海船队的动向，没想到对方竟然如此强悍，不等他们反应过来，侦察鸟船大队就已经逼近。“快！掉头！快掉头！”清军哨船的头目高声呼喊，语气慌乱，连忙下令调转船头，想要逃离。可他们的鸟船依靠风力行驶，速度本就缓慢，如今面对配备了柴油机的赵海侦察鸟船，根本没有逃跑的机会。

“开炮！给我打！”王满仓站在侦察鸟船的船头，手持短枪，高声下令，眼神凌厉，脸上满是悍勇之气。随着他一声令下，十几艘侦察鸟船上的37毫米快速弗朗机炮，瞬间轰鸣起来，“砰砰砰”的炮声如同过年时的炮仗一般，此起彼伏，响彻海面。一颗颗铅弹带着呼啸的风声，朝着清军哨船射去，速度快如闪电，威力惊人。

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