吴国太眼底审视褪去，笑意缓缓漾开，连连颔首，语气满是赞许与认可：“楚王所言句句肺腑，洞明天下时局，心怀万民苍生。少年胸襟，千古不凡，当真无愧一方雄主。”

见老夫人态度已然软化，心意松动，刘琦神色愈发诚恳温润，再度躬身剖白，洗尽前尘嫌隙：“晚辈昔日迟迟未定婚议，迁延多时，绝非轻慢江东、轻视郡主。彼时晚辈刚于黄河鏖战破曹，新定疆域，朝局未稳、内乱初平、百废待兴，百姓尚在流离，军心尚未稳固。”

“彼时若草率前来江东缔结婚约，一来恐因内政动荡，怠慢郡主终身，二来恐根基未牢，耽误荆吴盟好大局。今日荆益山河暂定，民生渐安，兵甲稳固。

晚辈只身千里渡江，不畏烟雨寒夜，不求虚名婚约、朝堂体面，唯求荆吴真心盟好，余生敬护郡主周全，永结两地万世安澜之好。”

坦荡剖白，磊落赤诚，将往日所有迁延的疑云尽数解开。

前嫌尽释，真心尽显。

吴国太心中彻底落定，联姻之事，已然铁板钉钉，再无半分动摇。

可就在此时，堂外烟雨深处，一阵急促脚步声骤然打破庭院静谧。

一名贴身侍从冒雨疾步入院，躬身仓促禀报：“启禀太夫人，玄德公连夜冒雨登门，此刻正在苑外久候，恳请觐见老夫人，陈情求亲！”

风声雨声，裹挟着这一句禀报，落满厅堂。

显而易见，刘备定然听闻风声，知晓刘琦深夜入苑求亲，唯恐错失江东强援、错失郡主婚约，情急之下不顾夜深雨寒，仓促赶来，想要抢占先机、挽回棋局

堂内温暖静谧的氛围瞬间凝滞。

吴国太脸上的温和笑意顷刻敛尽，眉眼间的慈祥尽数褪去，只剩沉沉威严。眸光骤然一沉，寒色乍现，淡淡扫向门外漆黑烟雨夜色。

半生识人，她早已看透刘备此行的急切功利、私心算计。

她端坐椅上，语气陡然沉冷，不带半分情面，抬手断然摆手，掷下最终决断：“不必令其入见！”

“玄德公奔波半生，半生飘零、基业难固，自身尚且飘摇无依、自顾不暇，连自家前路都难以掌控，又何以护我江东基业安稳，何以护我幼女一生周全？”

“无需多言回禀，只说我已然安歇，身心疲乏，不见外客。诸事且待改日再说！”

一句“改日再言”，冰冷决绝，如一道沉重铁闸，轰然落下，彻底封死了刘备所有念想、所有筹谋、所有侥幸。

烟雨沉沉，夜色漆黑如墨。

慈静苑朱漆大门紧闭，隔绝了堂内暖烛安宁，也隔绝了门外之人最后的希冀。

苑外雨丝纷飞，冷风裹挟湿气扑面而来。

刘备身披厚重大氅，立于湿漉漉的石阶之下，须发肩头尽被细雨打湿，身形在茫茫烟雨里显得苍老萧瑟、狼狈落寞。

他一路连夜疾驰而来，心怀万般筹谋，满心希冀能凭汉室宗亲之名、半生仁德之名，打动吴国太，敲定与孙尚香的婚事，借江东之力稳固自身飘摇基业。

可最终，只等来侍从一句冰冷疏离的回绝，字字诛心，彻底击碎他所有算计。

门内灯火通明，姻盟将定；门外风雨凄寒，希望尽灭。

他静静伫立良久，望着那扇纹丝不动的朱门，眼底希冀一点点褪去，化作无尽怅然与落寞。万般筹谋、百般算计，尽数落空，终究是棋差一着，满盘皆输。

良久，他缓缓垂首，长叹一声，终究无可奈何，转身步步踉跄，黯然隐入无边漆黑的雨夜黑暗之中。

一夜烟雨，一席庭谈。

昨日胶着僵持的荆吴联姻棋局，就此彻底翻盘。

少年雄主凭山河格局、坦荡胸襟，逆风定局，一举敲定荆吴万世盟好，奠定日后天下对峙的全新格局。

翌日天明，雨过天晴，建业城笼罩在一层薄薄的晨雾之中。然而，吴王宫的大殿内却早已是暗流涌动，气氛紧绷得仿佛拉满的弓弦。

孙权端坐于主位之上，面色阴沉如水。昨夜他已知晓刘琦夜访吴国太，在府中苦思冥想，终究咽不下这口气。今日早朝，他们必须做最后的挣扎，哪怕搬出宗族礼法，也要将刘琦逼回谈判桌前。

“主公，太夫人年事已高，或许是被那刘琦巧言令色蒙蔽了心智。”周瑜压低了声音，羽扇在袖中微微颤抖，“今日早朝，我等当以江东基业为重，据理力争。若楚王不肯割让江夏属地、调离水军，这联姻之事，大可再议！”

孙权微微颔首，刚欲开口吩咐群臣如何发难，殿外忽然传来一阵沉稳而威严的脚步声。

“太夫人驾到——”

随着内侍高亢的通传声，原本嘈杂的大殿瞬间鸦雀无声。文武百官慌忙分列两侧，躬身下拜。孙权与周瑜也立刻收敛神色，恭敬地垂下头颅。

只见吴国太在两名侍女的搀扶下，缓步走入大殿，身后，刘琦恭敬跟随。

吴国太虽未着华服，但久居上位的威仪却让整座大殿的空气都变得沉重起来。她径直走到主座之侧，并未落座，而是锐利的目光扫过殿下众人，最后落在了面色微变的孙权身上。

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