连续多天,宛城盛宴依旧,钟鼓连绵,丝竹不绝,满堂文武勋贵举杯同贺,升平尽欢。
可在刘琦眼中,当今天下局势,正是趁热打铁,借江东孙权,河北曹操归附之时,收拢天下的最佳时机,刘琦眼底温情浅藏,深处尽是帝王冷邃的算计与俯瞰八荒的沉凝。
此番与曹魏、江东两地结盟,军政格局重整,荆州底盘固若金汤,看似只是一朝盟约、一场庆典、一次调官,实则是雷霆万钧的天下洗牌。
荆州独掌天下中枢,益州稳坐后方腹地,汉中扼守北疆雄关,火器强军大势所趋,人才洪流乃争霸之本。
这般滔天大势,不止震慑朝野、安定荆襄,更如万顷惊涛,席卷天下各州,震得四方群雄心神俱颤、步步惊惧。
河北曹魏境内,风声一日数传。
曹操端坐邺城王府,钟繇、曹植已率使团归来,将刘琦所提要求,一一汇报。
曹操半生枭雄、纵横天下、虎视中原,一生见惯乱世起落、诸侯争霸,从未有一日如此刻这般,心底生出彻骨的无力与忌惮。
昔日孙曹分立南北,尚能彼此制衡,伺机逐鹿。
可如今江东俯首、东瀛覆灭、巴蜀归荆、汉中锁死,刘琦手握跨时代火器强军,独占天下大半沃土、人才、粮饷、山海之利。
大势碾压、战力锁死、资源断绝、格局封死。
他纵使隐忍盖世、筹谋万千、野心未熄,亦清楚看清——逆势不可为,翻盘无半机。
但凡此刻稍有异动、暗藏不臣、流露反心,荆州铁骑与火器劲旅即刻北上,踏平河北、倾覆曹魏,不过朝夕之间。
枭雄半生傲气,终究在绝对大势面前尽数压伏。
曹操心念百转,最终长叹一声,决意彻底敛尽锋芒、退避三舍,主动示好于荆州,加倍恪守藩臣礼制,岁岁增贡效忠,以极致恭顺稳住北疆基业,静待时局缝隙,绝不敢再触荆襄分毫虎威。
南北两藩,一时折服畏威。
而就在天下群雄尽数蛰伏,俯首避锋之际,一则意料之外的消息,自西羌之地传入宛城,落入刘琦耳中——
久遁西羌、漂泊蛮荒、失汉中而亡命塞外的张鲁,携残余教众、部曲兵马,奔赴汉中,主动叩关请降、诚心投效!
昔日张鲁割据汉中数十年,凭五斗米教化夷羌、收拢民心,深耕巴蜀北疆,据险自守、自成一方诸侯。
昔日汉中未失之时,他据雄关、拥地利、联羌夷、聚众心,尚可割据自保、不尊中原。可自汉中被马超镇守,归入荆襄版图,他失去立身根基、无寸土可依,只能率残部遁入西羌蛮荒,苟延残喘、避世蛰伏。
数年流亡外地、寄身异族、颠沛流离、无国无土。
如今眼见天下大势逐渐明朗,荆襄刘氏天命所归、兵甲无敌、诸侯俯首、四海归心,曹操孙权尚且折腰称臣,他一介流亡残主、孤悬塞外,更无半分割据底气、抗衡资本。
与其困死蛮荒、终老草莽、最终被夷羌吞并、无声湮灭,不如顺势归王、弃暗投明,举残余部众、携道统人心,尽数投效刘琦,求一席安身之地、一份存续基业。
张鲁远道而来、诚心归降,不带半分胁迫、不含半分算计,纯粹是审时度势、认清天命、顺势归宗。
此事一出,满堂文武皆惊。
连遁世流亡的旧时诸侯都主动归降,足见荆襄大势,已然深入人心、震慑蛮荒、通达四海!
而天下震动,远不止北方、西疆。
南疆交州,刘备坐镇之地,更是风声鹤唳、人心惶惶、举国震怖。
近日最惊彻心底的噩耗,自江东前线传遍交州全境——
昔日与刘备互为犄角、共抗荆襄的东瀛刘琮,倾尽举国倭寇水师、跨海援军,尽数覆灭于江东海域,全军尽墨、片甲无归,数万东瀛精锐被荆襄火器水师碾压屠尽,彻底消亡!
盟友尽灭、外援断绝、大势崩塌!
刘备端坐交州牧府,听闻此讯的那一刻,浑身寒凉、背脊发寒,瞬间被无边惊惧笼罩。
他半生漂泊、屡败屡战、百折不挠、心志坚韧,从未有一刻如今日这般,真正生出末日临头,自取灭亡的彻骨恐慌。
往日尚有刘琮东瀛势力跨海牵制,江东孙氏割据制衡,河北曹魏北疆对峙,三方掣肘,尚能让他偏安交州、苟存南疆、夹缝求生。
可如今!
东瀛败退、江东归藩、曹魏俯首、天下大半尽入刘琦之手!
放眼天下,再无任何势力可制衡荆襄、可牵制刘琦!
荆州兵锋无敌、火器滔天、大势碾压、所向披靡。
他区区一隅交州之地,贫瘠南疆、兵甲寡弱、粮饷不足、人才凋零,若是执意顽抗、逆势而行、固守割据,与鼎盛滔天的荆襄大势为敌,无异于螳臂当车、以卵击石、自寻死路、自取灭亡!
一旦刘琦收拾完北方残局,腾出手来挥师南征,交州寸土难守、顷刻倾覆,刘备一脉基业、麾下文武、南疆军民,尽数覆灭!
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