除夕的西巷，是被红灯笼和鞭炮声裹着长大的。天还没擦黑，青石板路就被各家门前的灯笼映得通红，那些红灯笼有的是绸面的，被风一吹就晃悠悠地转，绸面的褶皱里积着暖光；有的是纸糊的，透着里面的烛火，像一颗颗熟透的红柿子，挂在门框上、屋檐下，把整条巷子都浸在一片暖融融的红里。檐角残留的冰棱还没化尽，尖尖的角上凝着透亮的光，可在红灯笼的映照下，竟也染上了一层淡淡的红晕，风一吹，冰棱滴答滴水，水珠落在青石板上，溅起小小的水花，混着鞭炮的碎屑，成了年的注脚。

巷子里的鞭炮声从晌午就没停过，噼里啪啦的，像无数只小鼓在同时敲响。孩子们攥着摔炮，在巷子里跑来跑去，随手一扔，“啪”的一声脆响，吓得路过的老母鸡扑棱着翅膀躲进鸡窝，却引得孩子们哈哈大笑。大人们则搬着梯子，在门框上贴春联，红纸黑字，遒劲有力，“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”“和顺一门有百福，平安二字值千金”，每一副春联都藏着对新年的期盼。巷口老槐树的枝桠上，除了之前缠的红绸子，又被孩子们挂了一串小灯笼，风一吹，红绸子飘，灯笼转，铜铃铛叮铃叮铃响，热闹得像在办喜事。几个上了年纪的老人，搬着小马扎坐在槐树下，晒着冬日里难得的暖阳，手里捧着热茶，聊着家常，眼角的皱纹里都漾着笑意。王大爷掏出怀里的旱烟袋，慢悠悠地装上烟丝，点燃后吧嗒吧嗒抽了几口，烟雾袅袅升起，混着空气里的年味，成了西巷独有的气息。

小馆里更是热闹得像开了锅。木门敞开着，门口挂着两盏大红灯笼，灯笼上绣着金色的“福”字，针脚细密，是张奶奶提前半个月就绣好的。灯笼下方还坠着金色的流苏，风一吹，流苏摇曳，暖光晃动，把门口的青石板都映得发亮。屋里的八仙桌被擦得锃亮，原本掉漆的木椅也被陈叔用砂纸打磨过，还抹了一层清油，透着淡淡的木头香。煤炉烧得旺旺的，橘红色的火苗舔着炉底，把屋里烤得暖烘烘的，连墙角的绿萝都显得格外精神，叶片上挂着细密的水珠，是屋里的热气凝结的。墙角的水缸里，泡着几节莲藕，白白胖胖的，是准备用来做凉拌菜的；案板旁的竹篮里，放着洗净的蒜苗和香菜，翠绿翠绿的，看着就喜人。

张奶奶系着蓝布围裙，围裙上还绣着小小的梅花，站在靠墙的案板前调饺子馅。案板是实木的，被用了几十年，边缘磨得圆溜溜的，上面还留着深深浅浅的刀痕，那是岁月的印记。她手里的菜刀“咚咚咚”地响着，节奏均匀，白菜被切成细细的碎末，水灵灵的，撒上一点盐，煞出水分，挤干后放进盆里；肥瘦相间的猪肉切成肉末，肉质细腻，带着淡淡的肉香；香菇泡发后切成丁，黑亮亮的，透着鲜味儿；还有新鲜的虾仁，剥去虾壳，去掉虾线，切成小段，红白相间，看着就诱人。这些食材被倒进一个大大的陶瓷盆里，张奶奶拿起一双筷子，顺时针不停地搅拌，又陆续洒上香油、盐、酱油、葱花、姜末，香味一下子就飘了出来，鲜得人直流口水，连墙角的小猫都忍不住喵喵叫着，蹭着张奶奶的裤腿，想讨点吃的。

“馋猫，等会儿煮好了给你留两个。”张奶奶笑着踢了踢小猫，手上的动作却没停，搅拌的速度越来越快，馅料的香味也越来越浓，漫出了小馆，飘到了巷子里，引得路过的邻居都探头往里瞧，笑着说：“张奶奶调的馅就是香，隔着三条街都能闻见！”住在巷尾的王大爷，还特意端着一碗刚炸好的花生米过来，花生米炸得金黄酥脆，上面撒着细细的盐粒，笑着说：“张奶奶，我这花生米，配着你的饺子吃，绝了！”张奶奶笑着接过，放在桌上，又舀了一勺饺子馅递给他：“先尝尝鲜！”王大爷尝了一口，连连点头：“香！真香！还是你这手艺地道！”说完，他又从兜里掏出一小瓶白酒，放在桌上，“晚上大家一起喝点，热闹热闹！”隔壁的李婶也端着一盘刚蒸好的枣糕过来，枣香浓郁，甜而不腻，她说：“孩子们爱吃甜的，蒸点枣糕，配饺子正好。”

陈叔在旁边的小案板上擀饺子皮，他穿着一件灰色的棉袄，袖子挽得高高的，露出结实的胳膊。他手里的面团是早上就和好的，醒了大半天，白白胖胖的，像个小枕头。陈叔拿起面团，在案板上揉了揉，面团在他手里听话极了，不一会儿就变得光滑细腻。他把面团搓成细细的长条，然后用手揪成一个个小小的剂子，每个剂子都大小均匀，像一颗颗白色的小汤圆。他拿起一个剂子，用手掌按扁，然后拿起擀面杖，手腕轻轻一转，擀面杖在他手里像有了灵性，转着圈擀起来，不一会儿，一张圆圆的饺子皮就出来了，厚薄均匀，边缘带着浅浅的弧度，中间略厚，这样煮的时候才不会破。他擀皮的速度很快，一张接一张，案板上的饺子皮堆成了小山，像一堆白白的云朵。

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