欢呼声此起彼伏，三个小小的身影迈着欢快的步子，跟在父亲身后，一路向家奔去。

......

当苏远骑着自行车出现在四合院门口时，原本平静的空气仿佛凝固了一瞬。

今天的车厢和车把手上，挂满了各式各样的新鲜蔬菜，沉甸甸的分量让车身微微下沉。

这种罕见的景象，瞬间吸引了全院邻居的目光。

“哟，老苏回来了？”

“这菜买得够丰盛啊，这是准备开席？”

“可不是嘛，听说老苏今天升了五级钳工，这不得好好犒劳一下自己？”

议论声如潮水般涌来。

因为上班的关系，有些人回来得早，早已知晓苏远晋升的消息；有些晚归的，此刻也被这满车的油水吸引了注意力。

羡慕、嫉妒、好奇，各种复杂的情绪交织在大院居民的脸上。

毕竟在这个物资相对匮乏的年代，能如此阔绰地购买肉类和蔬菜，本身就是一种实力的象征。

苏远面无表情地推着车，另一只手稳稳扶着车把，任由那些视线像探照灯一样打在自己身上。

他只是淡淡地瞥了一眼围观的人群，嘴角勾起一抹若有若无的弧度，随即一言不发，径直蹬车驶入后院。

身后的孩子们也学着父亲的样子，头也不回地跟了进去，只留下一串清脆的笑声回荡在空气中。

直到苏远的身影消失在月洞门后，人群中才炸开了锅。

“啧，真是有钱任性。

升个职就敢这么造。”

“你懂什么？人家那是本事。

五级钳工，厂里也没几个，换我我也高兴。”

“哼，看那拽样儿，一副目中无人的样子。

不就是升个工吗？至于摆脸色给谁看？”

“就是，神气什么……”

酸溜溜的抱怨声随风飘散，但无人否认，那份对富足生活的向往，正随着苏远带回院的菜香，悄然弥漫开来。

“暖暖，团团，芊芊，去把太奶奶喊来！”

苏远将洗净的蔬菜搁置一旁，眼底满是宠溺，“今晚咱们做牛肉包子。”

三个小丫头片子如蒙大赦，欢呼声几乎掀翻屋顶。

她们争先恐后地冲出门去，步伐凌乱却急切，仿佛在进行一场关乎荣誉的百米冲刺，只为争夺谁先搬救兵的头名。

苏远看着那几道飞奔的背影，无奈地摇了摇头，嘴角却噙着笑意：“一个个毛躁劲儿，什么时候能稳当些。”

他转身走向灶台，动作娴熟利落。

“先把牛肉炖上。”

做包子讲究个内外兼修，肉馅若不提前煨透，面皮熟了肉还夹生，那是外行做法。

随着铁锅盖上，浓郁的肉香开始缓缓弥漫。

苏远一边盯着火候，一边揉捏面团，力道均匀，节奏稳健。

今日的菜色丰盛：红烧肉是硬菜，西红柿炒鸡蛋开胃，清炒时蔬解腻，而主角则是这即将诞生的牛肉大包。

没过多久，门帘再次被掀开。

三个小家伙一左一右搀扶着聋老太太进来，脸上挂着邀功般的得意表情。

“爸爸！太奶奶叫来了！包子什么时候好呀？”

团团咽了口唾沫，馋虫早已按捺不住，眼睛直勾勾地盯着案板上的食材。

苏远正利落地切着五花肉，鼻尖微动，感知到牛肉的软烂程度恰到好处。

他盛出炖好的牛肉，转头又将红烧肉架上炉火，随即继续手上的活计：“还得再等等，皮子还没包呢。

你们陪太奶奶坐会儿，玩一会儿。”

面团早已发酵得蓬松暄软。

聋老太太凑近了些，鼻子耸动，深吸了一口空气中霸道的肉香，忍不住开口问道：“苏远啊，听孩子们说，你升钳工了？”

她顿了顿，语气中带着几分过来人的精明与关切：“升了职是好事儿，但这红烧肉配牛肉的吃法，可不能天天这么造。

以后要是娶媳妇过日子，开销更大，可得省着点花，别铺张浪费。”

刚才在门口，三个小妮子已经把消息漏底了。

老太太心里高兴，觉得苏远有了奔头，一家四口的日子能更滋润些，但这大手大脚的作风让她隐隐担忧。

苏远手上动作不停，揪剂子、擀皮、填馅、收口，一气呵成。

他淡笑着抬头，眼神清澈而坚定：“老太太，您多虑了。

我目前没打算成家，有这三个宝贝女儿陪着我就够了，其他的急不来。”

他指了指刚出锅的肉馅：“再说，工资刚涨，不趁着今天犒劳一下自己，难道留着发霉？钱嘛，就是用来花的，让自己和孩子们吃得开心点，比什么都强。”

在他看来，婚姻并非人生的必选项。

若是为了结婚而结婚，将来对孩子不好，那何必画地为牢？一家人和和美美，胜过万千虚礼。

老太太见劝不动，仍不死心，絮叨道：“家里总归缺个女人打理，你要是真遇上个对孩子们好的……”

“这事儿以后再说吧。”

苏远打断了她，手上的包子褶捏得完美无瑕，“等孩子们再大点，我自己心里有数。”

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