王立柱听见喊声，披了件外套就往门口跑。拉开门闩，就见王二赖满头是汗站在门外，棉袄扣子都扣错了，喘得直不起腰，脸上全是急色。

“咋回事，慢慢说，天塌不下来。” 王立柱侧身让他进来，眉头皱了起来，顺手带上门。

“还能咋回事，有人瞎造谣呗！” 王二赖进屋灌了口凉水，呛得直咳嗽，抹了抹嘴就急着说，“我今早去代销点打酱油，就听见张老三媳妇带着几个老娘们凑一块唠，说咱养鸡场喂了违禁药，鸡蛋里有药渣，大人吃了闹肚子，小孩吃了长不高，传得邪乎着呢，跟真事似的。”

王立柱听完，脸色沉了下来。不用想都知道，这事肯定是张老三搞的鬼。上次在集市上打脸，这人心眼比针鼻还小，明面上不敢找茬，暗地里憋起了坏水。

“慌啥，嘴长在别人身上，还能不让人说？” 王立柱语气稳得很，坐在凳子上摸出根烟点上，“咱的鸡啥毛病没有，谣言传两天就散了，没人会当真。”

结果他这话刚说出口没半个钟头，院门外又传来脚步声，合作的镇上收购商孙老板叼着烟，晃悠着就进来了，一进门就拉着脸，说话带着股子拿捏的劲儿。

“王立柱，不是我不讲究，实在是没办法。” 孙老板往石凳上一坐，弹了弹烟灰，“现在外头都传你家鸡蛋有问题，我收回去也卖不动，底下杂货铺都不肯要。这货我不能按原价收了，最多给你压两成价，不然咱这合同就没法续了。”

刘樱桃站在旁边，听见这话脸都白了。压两成价，等于白忙活小半年，连饲料钱都赚不回来，社员们也得跟着赔。

王立柱抬眼扫了孙老板一眼，语气冷了下来：“孙老板，当初签合同的时候，你拍胸脯说长期合作，保底价收。现在听两句谣言就压价，孙老板这生意做的，也太不地道了吧？”

“那我不管，市场就这样。” 孙老板耍起了无赖，站起身拍了拍裤子，“就这价，你愿意卖就卖，不愿意咱就解约，反正我也不亏，有的是人给我供货。”

说完他转身就走，半点商量的余地都没有，门摔得哐当一声响。

孙老板刚走，村里跟着养鸡的三户农户也找上门了，打头的老周头拎着半筐鸡蛋，个个慌慌张张的，脸上全是愁容。

“柱子啊，这可咋整啊？外头都传成这样了，我家那三十只鸡，一天下二十多个蛋，攒了半筐了，这要是卖不出去，可咋整啊？”

“是啊柱子，我家还指着鸡蛋换盐钱呢，要是砸手里，全家都得喝西北风。”

刘樱桃站在王立柱身边，跟着急得嘴上都起泡了，一个劲给农户们赔不是，让大伙再等等，别慌。

王立柱把几人安抚住，把鸡蛋先收下，给大伙打了欠条，说肯定给大家一个交代，绝不会让大伙赔钱，好说歹说才把人送走。

转眼到了后半夜，刘樱桃还趴在炕桌上翻账本，一笔一笔算库存，算要是真压价得亏多少钱，眉头拧得紧紧的，连王立柱进屋都没察觉。

王立柱从外头查岗回来，手里拿着件厚棉袄，轻轻披在她身上，下巴顺势搁在她肩膀上，带着点夜的凉意。

“别熬了，赶紧上炕睡觉，小心冻感冒了。” 王立柱声音压得低，带着点哄人的劲儿，“明天我就骑车去公社，把畜牧站的人请过来，当着全村和收购商的面现场抽样检测，结果一出来，看谁还敢瞎咧咧。”

“可万一收购商真解约了咋办？还有村里的乡亲，都跟着咱担风险呢，要是真砸手里，咱咋跟人家交代啊。” 刘樱桃指尖点着账本上的数字，声音里带着点慌，眼眶都红了。

“放心，咱的鸡啥毛病没有，真解约了咱还能找更好的路子。” 王立柱收紧胳膊，把人往怀里带了带，暖乎乎的裹着她，“天塌下来有我扛着，轮不到你操心，听见没？”

刘樱桃靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，悬着的心慢慢落了点，可还是睡不着，满脑子都是鸡蛋滞销的事，翻来覆去地想。

王立柱哄了半天，才把人劝上炕，自己却没睡，坐在炕沿上抽了根烟，心里把张老三那点算盘摸得门儿清。

这瘪犊子不光要造谣，指定还在背后撬客户，不然孙老板不会态度转得这么快，摆明了是俩人串通好了，想逼自己降价。

第二天天刚亮，王立柱就推出二八大杠，揣上两盒大前门，直奔公社畜牧站。

他要的不只是澄清谣言，还要顺着这根线，把背后搞鬼的人揪出来，让他付出代价，以后再也不敢打合作社的主意。

走到公社门口的时候，他还特意绕到了镇上古玩店门口，往里扫了一眼。

张老三正坐在柜台后头喝茶，跟对面的刘德宝唠得热火朝天，脸上带着得意的笑，压根没料到，王立柱这一去，直接把他的算盘砸得稀碎。