后半夜两点多，王二赖轮班守夜，正靠在草垛上打盹，忽然闻见一股焦糊味。

他猛地睁开眼，抬头就看见养鸡棚的方向冒红光，火苗已经蹿上了棚顶。

“着火了！快来人啊！鸡棚着火了！”

王二赖扯着嗓子喊，抄起边上的水桶就往火上泼，可火势起来得太快，一桶水根本不顶事。

喊声传遍了半条屯，王立柱睡得浅，听见动静腾地从炕上弹起来，抄起门边的棉袄就往身上套。

刘樱桃也被惊醒了，跟着坐起来，脸上全是慌色。

“咋了？外头喊啥呢？”

“鸡棚着火了，你在家待着别出去。” 王立柱撂下话，拉开院门就往合作社跑，风刮得脸生疼。

等他跑到地方，养鸡棚已经烧塌了半间，火苗蹿得老高，映得半边天都是红的。

大壮拎着水桶从塘边跑过来，浑身都湿了，脸上沾着黑灰。

“柱子！两间棚子烧起来了，里面还有一百多只肉鸡，怕是保不住了。”

“先救火！别管鸡！” 王立柱一把抢过水桶，翻进篱笆院就往棚子根泼水，“把人都喊过来，先把旁边的饲料房保住，里面全是饲料，烧了损失更大。”

没一会儿功夫，合作社的社员都拎着桶跑过来了，十几个人排成队传水，往火上浇。

刘樱桃也跟着跑了过来，手里攥着个脸盆，挤在人群里帮忙泼水，指尖冻得通红也没停下。

火苗乱窜，一根烧断的椽子掉下来，正往刘樱桃脚边砸。

“小心！” 王立柱眼疾手快，冲过去一把把她拽到身后，椽子砸在地上，火星溅了他一裤腿。

他低头扫了眼刘樱桃的手，看见她手背上烫起两个水泡，眉头瞬间皱成了疙瘩。

“谁让你过来的？手烫成这样不知道疼？”

“我没事，就蹭了一下。” 刘樱桃往回缩手，眼神有点慌，“这么大火，我哪能在家待得住。”

“一边待着去，别添乱。” 王立柱语气硬，动作却轻，把她拉到上风头的安全地方，“站着别动，火很快就灭了。”

说完他转身又冲回火场，拎着水桶往棚子上泼，后背的衣服都被汗浸透了。

折腾了快一个钟头，天蒙蒙亮的时候，火总算被扑灭了。

两间养鸡棚烧得只剩架子，里面的肉鸡烧死了大半，边上的饲料房保住了大半，没酿成更大的损失。

王二赖胳膊上燎了一片水泡，蹲在地上喘气，脸上黑一道白一道的。

“柱子，都怪我，我打了个盹，火就起来了。”

“不怪你，是有人故意放火。” 王立柱蹲在墙根，指着地上的铁皮桶，还有泼在地上没烧干净的汽油，“你看这痕迹，明显是有人浇了汽油，不是意外。”

大伙凑过去一看，地上的油印子清清楚楚，还有半个带泥的鞋印，都气得骂出声。

“哪个缺德带冒烟的干的？太损了！”

“这是要断咱的活路啊，抓住必须送派出所。”

王立柱直起身，拍了拍手上的灰。

“大壮，你现在去公社派出所报案，让警察过来查。二赖，你带俩人把现场看好，别让人踩坏了脚印。”

俩人应声就动，王立柱转身走到刘樱桃身边，拉着她的手往家走。

“先回家，我给你上药。”

“我没事，先看鸡棚的事……”

“鸡棚的事有他们盯着，你的手要紧。” 王立柱攥着她的手腕，脚步没停，“烫成这样不处理，回头发炎了咋办。”

回到家，王立柱翻出獾子油，让刘樱桃坐在炕沿上，蹲在她跟前，用棉签沾了药，轻轻往她手背上涂。

他动作放得极轻，涂完还对着伤口吹了吹，眉头一直皱着。

“疼就说。”

“不疼。” 刘樱桃看着他认真的样子，鼻子有点发酸，“都怪我，笨手笨脚的，帮不上忙还添乱。”

“瞎说。” 王立柱抬眼看她，眼神软下来，“有你在边上，我救火都有劲。就是心疼，好好的手烫成这样。”

他涂完药，找了块干净的纱布，小心翼翼把她的手包好，动作轻得像碰着易碎的宝贝。

“这几天别碰凉水，洗衣服做饭都放着，我来弄。”

刘樱桃点点头，眼眶有点发热，看着他下巴上沾的黑灰，伸手想给他擦，又怕碰疼自己的手，动作顿在半空。

王立柱笑了笑，凑过去让她擦，指尖蹭过她的掌心，暖乎乎的。

“放心，鸡棚烧了就烧了，值不了几个钱。咱有合同有渠道，很快就能重建，亏不了。”

正说着话，大壮带着派出所的张所长进来了，身后跟着两个民警。

“柱子，现场我们都查过了，确实是人为纵火，汽油桶上提取到了指纹，脚印也拓下来了。” 张所长皱着眉，“你最近得罪啥人没？”

王立柱想都没想，直接开口。

“镇上开古玩店的张老三，还有我小舅子刘德宝。前阵子俩人恶意竞争赔了钱，怀恨在心，八成是他俩干的。”

张所长点点头，让民警把信息记下来。

“行，我们回去就查，重点盯这俩人，有消息第一时间通知你。”

送走民警，王立柱站在院子里，眼神冷得像冰。

他没料到张老三敢玩这么大，更没料到刘德宝居然敢掺和进来，真是烂泥扶不上墙，给脸不要脸。

当天下午，警方就有了线索。

张老三家里搜出了剩下的半桶汽油，鞋印也对得上，顺藤摸瓜查到了刘德宝头上。

有人作证，前一天晚上，刘德宝在合作社附近晃悠了半个多钟头，专门打听守夜换班的时间。