怕一时冲动，乱了未来轨迹，那责任重逾千钧，实难承受。

时机已至，纵有不舍，也须果断。

此刻，便是离别之时。

村西尽头，后山密林深处，有回望崖。

因野兽频现，又多怪事，无人敢近，正是早定的隐遁之所。

李一以为仍如往日，递出封缄竹简，便可即刻返程。

他已盘算妥当——归途快马绕集市，购些新摘柿子，再买松子榛果，供公子打发时日。

公子必会欢喜。

他按了按怀中钱袋，银两丰足，多来自前任护卫的战利。

花用无碍，反而痛快。

总比上缴归公更合心意。

对了，想起临行前那一幕，嘴角悄然微扬。

多买些，吃不完便分给院中那些小崽子们。

他们定会雀跃不已吧？

思及此，心头忽生一丝异样，策马时频频回首，似有不安暗涌。

下马入林，抵达约定之地，递出密信。

对方接过，却不退走，反立原地，缓缓抬手示意跟上。

李一心头一紧，默然随行，踏入幽深密林。

林间暗影浮动，气息隐伏，皆是与他同出一源的暗哨，甚至可能正是昔日并肩之人。

李一脚步微滞，指节悄然扣住腰间短刃，掌心渗出薄汗。

踏过幽径，前方骤然浮现一驾玄色车驾，通体无饰，不见身份标识，却透出凛然威势。

更令人心神震颤的是，执缰者——蒙武将军！

他曾于远望中窥得此面容，如今竟亲眼所见。

能让蒙武亲驭之车……

李一呼吸一窒，手已垂落，身形如松挺立。

蒙武双目如刃，锁住李一，冷声探问，语调沉凝如铁：“你便是那周文清身边的人？”

躬身抱拳，声线坚定：“回将军，正是属下。”

颔首示意，神色未变，眸光却掠过一丝深意：“密报皆由你递呈？含‘大蒜素’与‘精盐’一事？”

“是。”

答得干脆利落，脊背如枪般笔直，“所录所闻，皆实情无疑。”

目光久久凝滞，似在推敲真假，终是轻点下颌，语气稍缓：

“大王居内，此行乃访贤，你为前导，须隐踪无声，不可惊扰分毫。”

话音未落，车内传来一声低语，平静如渊，却字字千钧：

“引路。”

这声音……

李一脑中轰鸣炸裂，思绪尽散，神智几乎涣灭。

刹那间，骇意、狂喜、难以言状的尊荣感如雷贯顶，自脊椎炸开，蔓延四肢百骸。

大王……竟亲临此地？

为公子而来？

喉结剧烈滚动，强行压住胸腔翻涌的巨浪，单膝跪地，双手高举过顶，嗓音因极致压抑而沙哑颤抖：

“诺！”

蒙武纵身跃下，将缰绳递来，低语道：“你驭前导，我随后护。”

接过缰绳，触感冰寒而沉实，李一深吸一口长气，翻身登座，调整呼吸，轻抖缰绳。

走出密林，村舍渐近，心头那股不安非但未减，反而愈演愈烈，如丝线缠绕，越收越紧。

当远远望见村口蹲着一群孩童时，恐惧骤然攀升至极点！

几个幼小身影正蹲地玩石子，听见马蹄声，齐齐抬头。

“哇，是马车！”

阿花最先惊叫，眼珠瞪圆，“哪家的呀？真好看！”

“快看那个车夫！”

小石头目光敏锐，手指指向驭座，却被阿柱轻轻拍了下手背。

别拿手指头戳人，

阿柱压着嗓子，带着点小大人的架子，

先生讲过，这般不体面，

万一冒犯了贵人，怕是要挨板子。

可……可是……

小石头缩回手，嗫嚅着低语，

那不是李护卫么？

周先生说过，他从不打人的……

李护卫？！

满宝猛地踮起脚，使劲往远处瞧，

好像是……真的是呀！

快去瞅瞅，大家快上！

瞧见熟面孔，

尤其那人还是早上给过蜜渍果子的李护卫，

孩子们按捺不住好奇，

叽叽喳喳地凑了上去。

村路窄得进不了马车，

又挤着一群孩子迎上来，

李一迟疑片刻，终究轻轻勒住缰绳。

同一瞬，蒙武策马冲前，

目光如刃扫过这群突然冒出来的娃娃，

气势逼人，吓得孩子们全僵在原地，

眼睛瞪得滚圆，动也不敢动。

蒙武本无意吓唬孩童，

侧身朝车窗方向压低声音禀报：

“主人，路窄难行，马车恐无法入村。”

片刻后，车厢内传出沉稳声线：

“步行入内，莫惊扰乡民。”

帘幕微晃，

一位素白儒袍、面容清瘦的书生率先踏出，

正是李斯，立于车旁，恭敬撩起帘子，垂首静候。

嬴政缓步走下，玄衣广袖，身形如松，

目光扫过眼前质朴村落，淡淡发问：

“此地便是周文清所居？”

李一连忙躬身：

“回主人，正是。”

嬴政视线掠过那些瑟瑟立在路边的孩童，

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