史官生涯数十载，向来隐于殿角，被朝臣讥为“行走的笔架”

，何曾受过这般万众聚焦的煎熬？

这滋味……实在难安，根本无从适应！

无数视线如针芒般扎在背上，仿佛手中所持非纸，而是镇国之玺。

哪还顾得上从容铺陈砚台笔洗？

闪电般一卷一护，将那寥寥数语的薄纸连同余下空白精纸紧紧裹于胸前。

动作迅疾如风，与平日判若两人。

在满朝寂静的注视中，垂首疾行，脚步急促，直往兰台方向仓惶退去。

唯有将此物锁入金匮石室，方能心安。

目送二人身影消失，朝堂上的凝滞才缓缓松动。

呼……终于撑过去了。

周文清长舒一口气。

今日耗神费力，智谋交锋不休，脑后阵阵抽痛，回去定要闭门谢客，先沉入梦乡才是正理。

边想边转身欲走，只想扑向暖衾。

可脚尖尚未离地，方才还低眉顺眼、肃然无声的百官，忽如潮水般围拢而来。

“周内史留步！年少有为，屡建奇功，令人钦佩！”

“少啰嗦！轮到我了！百物司何时开售稿纸？老夫孙辈皆盼此纸练字！”

“李大夫此言差矣！筹建浩繁，岂可一蹴而就？周内史辛劳，大家尽知。

只是——方才那精纸是否尚有余？愿出高价换些，如何？”

“一边去！规矩不懂？先来后到！”

“周内史莫听他们！老夫愿以百金购五张，只求半张亦可！”

眼前人影晃动，耳畔声浪滔天。

恳求、讨价、奉承、争执，似决堤洪流，将他卷入漩涡。

天啊，真要命！还能不能回家睡个觉了？！

心中悲鸣，脸上却强挤出僵硬笑意，竭力应答。

眼神如溺者望岸，死死投向远处的李斯，期盼盟友伸出援手。

抬眼一望，心更凉了三分。

李斯那边的境况亦是举步维艰，同样被数名目光灼灼、心思各异的同僚层层围困，连半缕视线都难穿透，周文清仅能捕捉到一隅模糊轮廓——那是一颗在人潮中倔强挺立的后脑，仿佛孤岛般浮于喧嚣之上。

信号中断，援军失联。

他喉头轻动，仿佛吞下一口虚无的津液，望着身前密不透风的人墙，又掂量自己单薄的身形，这局面，还有脱身的余地吗？

正当心念将绝，几乎放弃抵抗之际——

“哈哈哈！”

一声洪亮长笑，如雷贯耳，瞬间压倒满堂嘈杂。

只见武将阵营中，王翦老将军踏步而出，步伐沉稳如山，径直走向周文清身旁，抬手一挥，便将那位出价百金的官员轻轻拨至一旁。

“好样的！真有胆识！”

王翦手掌顺势搭上对方肩头，“周内史年少有为，功成于朝，日后前程，不可估量，不可估量啊！”

此言一出，加之其气场之盛，四周人群果然为之震动，纷纷退散，形成一个以二人为核心的疏朗空地。

周文清暗自发誓，从未有一刻觉得王翦如此高大如神。

救命恩人！您真是雪中送炭！

他顺势接话，语速急促，声音拔高：

“多谢王将军厚爱！实不敢当，不过尽职而已。

府中尚有要务待理，不便久留，告辞了！”

说话间，目光悄然投向王翦，含着恳求之意，脚下已悄然挪移：

“改日必备香茗，洁榻相迎，恭候将军驾临！”

王翦会意，粗声一喝，手臂横展，挡在前方，双目环扫，声如洪钟：

“听清楚了？周内史有急事！若有要务，明日递帖上门！在此纠缠，成何体统？散开！”

周文清趁势拱手致谢，旋即脚下一滑，转身疾行，毫不迟疑地钻出重围。

直至冲出那巍峨厚重的殿门，寒冽而清爽的空气迎面扑来，他才敢深深吸进一口，仿佛重生般舒展筋骨。

雨虽已歇，天色未明，乌云依旧低垂，一阵夹着湿意的冷风毫无征兆掠过廊檐，吹得他单薄朝服猎猎作响，脊背骤然一紧，鸡皮尽数起立。

累极了，也冷透了。

他缩了缩颈项，无心聆听檐角滴水清音，只盼快步穿过宫道，尽早登上等候已久的马车。

“周内史！周内史请留步——”

身后传来一声清越急促的唤音。

周文清心头一沉，脚步顿住，脊背微僵。

回身望去，汉白玉栏杆上水痕未干，映着灰蒙天光。

是那年轻宦者，依旧白衣如雪。

他一手攥着袍角疾行而来，喘息未定，身后两名侍从垂首跟随，抬着一乘轻辇徐行。

立定后，面露笑纹，恭敬中透出几分殷勤。

“周内史，大王特命小人送暖裘一袭，御春寒。”

话音落时，已将锦囊奉上，指尖轻颤，似有千钧之重。

“宫道湿滑，步辇早备，只为护您安归。”

原是恩赐，周文清眉梢微动。

路不过百步，何须如此周全？

他虽未着外袍，却非畏寒之人。

只是朝仪在身，不便僭越。

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