那更卑劣，竟是拿我当垫脚石使唤！

他深吸一口，掌心悄然握紧，又缓缓松开。

起身之时，脸上已无波澜，唯有淡然笑意如常。

“丞相抬爱，文清何德敢当。”

他向御座方向微微躬身，侧身示意，两名执役者捧盘缓步上前，盘中陈设三物：一方裹锦墨条，一块乌黑圆柱，一只手掌大小陶罐。

嬴政目光自盘中扫过，骤然凝滞于那块黝黑圆柱。

眸光一闪，身躯不由前倾。

这……未曾言明，竟藏三宝？此物……

他心头微震，抬眼望向周文清。

周文清亦正凝视而来。

四目交汇，对方无声颔首，细微却坚定。

果真如此！

嬴政心下释然，唇角几乎抑制不住上扬。

妙哉，不愧朕之股肱，竟将最重惊喜，留至今日寿筵！

他眸光在周文清面上一滞，深处翻涌着难以掩藏的嘉许与安适。

这般心性，这般谋算，朕何其幸甚。

既如此，有卿在侧，便无需朕多费唇舌了。

嬴政指节轻碾酒盏沿口，姿态渐趋松弛。

抛砖引玉……丞相此言，半点不虚。

他慢悠悠朝昌平君方向一扫，眼底温意倏然褪尽，只余幽暗如渊的寒芒。

只消轻轻倚回龙座，垂目含笑，静待——

看朕的爱卿，如何教满殿群臣，开一开眼界！

周文清先取陶罐，启盖刹那，清甜气息扑面而来，几近前排之人已不由自主轻吸气。

“此物唤作‘饴糖’，以黍米麦芽熬炼而成，甘润喉间，补益中气。”

他取出一块琥珀色糖块置于玉碟，那色泽澄澈透亮，宛若凝脂雕成。

“冬日凛冽，含之于口，可驱寒暖身。

臣以此礼献上——愿大王尝之如饴，福寿永昌。”

殿中悄然响起窸窣低语。

“黍米熬的？”

有人压声问邻人，“竟还能熬出这等质地？”

“闻所未闻。”

另一人摇头，目光掠过糖块，又落回周文清脸上，“不过周内史素来擅化凡物为奇珍，倒也不足为奇。”

他淡然一笑，不动声色，将陶罐递与侍从，再取墨锭。

锦缎徐展，露出通体漆黑、纹路如犀角般深邃的墨身，烛火映照下泛起沉静光泽，似夜玉无瑕。

“此墨名‘玄圭’，以松烟配鹿胶精制而成，捣炼成型，千年不朽。”

他掌心托墨，缓缓举高，让众人尽收眼底：

“研磨无声，落纸如玉，墨色乌黑如墨，百年如新。

臣以此物贺大王——”

“愿大王书千秋伟业，立万世根基！”

“妙哉！哈哈哈！”

嬴政朗笑出声，目光悄然滑向昌平君：

“好一句‘书千秋伟业，立万世根基’，丞相说得极是，周爱卿总能予朕意外之喜。”

昌平君立即俯身，笑容愈显温润：

“周内史心思缜密，此墨风骨卓然，定是书斋至宝；这饴糖甘美宜人，便是……”

话音顿住，忽觉 ** 视线如针，不重却刺骨。

心头骤然一紧，寒意自脊背攀升，面色微僵。

原想出口的“即便耗粮亦值”

，在舌尖打转，终被强行咽下，改道成：

“皆是稀世之珍，恭贺大王，得此二宝！”

这老奸巨猾，收势倒是快。

周文清眼角余光扫过对方神情，嘴角弧度分毫不动。

丞相过奖了，臣实难承此誉。

他语调平缓，神色安然，指尖轻点案几。

“今日所献，并非二物。”

殿中诸人目光骤然聚焦于那朱漆托盘。

盘心仅余一物：黑沉如墨的圆柱形物什。

约掌心大小，通体乌黯，表面密布规整孔洞，似曾遭利器穿凿。

“此物……”

他稍作停顿，视线掠过众人，“名唤‘蜂窝煤’。”

蜂窝煤？

群臣惊疑交目，低语四起。

有人压声发问：“这般粗陋之物，究为何用？”

周文清含笑不答，只侧首示意。

两名侍从抬来一方小铁炉，置于殿中高台之上。

炉身半人高，通体玄黑，方正敦实，炉口嵌铁丝网架，炉侧连管向上延伸，形制奇古，却透出几分雅意。

他将蜂窝煤置入炉膛，取火折轻吹，火苗腾起。

引火近煤底——

“诸位且观。”

须臾，青烟自炉口袅袅升腾，旋即散尽。

炉内煤块渐次泛红，热力透过炉壁悄然溢出。

近前数位官员已觉面庞微烫，呼吸间似有暖流拂过。

“这……竟能燃起？”

“温度竟远胜柴薪！”

喧哗渐起，老臣们不由前倾身体，欲窥究竟。

周文清静待片刻，才徐徐开口：

“一煤可燃逾时，火势恒定，且烟囱导烟，室内终无尘秽。”

他目光扫过满殿跃动的视线，笑意更深：

“寒冬漫漫长夜，若于书斋设炉，焚此煤取暖，便可秉烛夜读，不畏严寒侵骨；若于厅堂置炉，宴请宾客，无烟熏扰，唯余温煦盈室。”

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