大唐乾宁二年七月

河西的暑气已臻极盛。

会州方向的驿道上，一支二十七人的女官队伍正顶着炽白的天光行进，步伐保持着节度府训导的规整，不张旗幡，不鸣锣鼓。

内直司内卫曹调拨的一队护卫随行，靴底碾过碎石的细响，混着偶尔的马嘶在空旷戈壁间格外清晰。

思芳率领的内直司小队跟在董灼身后，一行人本打算在甘州城外稍作休整，便继续东进会州，看看那些女官到任后的情形，也顺便巡查会州行营的防务。

谁知刚歇下脚，思芳便神色急切地闯入营帐。

“兄长，内直司加急消息。”

思芳双手捧着封缄严密的密信，沉声禀报道：“前往关中的探员传回急报。五月间，三镇举兵入京，在都亭驿擅杀宰相韦昭度、李溪，还诛杀宦官数人。京师震恐。”

董灼接过密信，并未急着拆阅。他的手指在封口处停了停，目光落在思芳脸上，沉声问道：“什么时候的事？”

“探员推测是五月初八前后。”思芳低头回道，“关中局势混乱，消息传递极为艰难。内直司在陇山开辟了一条小道，辗转两个月，才将消息送到。”

“今天是七月十一。”董灼喃喃道，语气不像发问，倒像在确认什么。

两个月…

他缓缓拆开密信，目光扫过那些蝇头小字，韦昭度身死，李溪殉难，三镇兵据京师。

董灼所持河西节度使旌节，本是贿赂李茂贞、韦昭度所得，按唐末藩镇的规矩，李茂贞与韦昭度二人，便是他实打实的“恩主”。

董灼嗤笑一声，好一出藩镇恩主，杀了朝堂恩主的闹剧。

收起密信时，他心头转念一想，这个消息，倒是可以用来“撞一撞”甘州城里的那些人。

“传令下去。”董灼骤然起身，语气果决。

“全军折返甘州。即刻召集内枢堂所有成员，前往节度府议事，不得延误。”

亲卫们迅速行动起来，营帐被快速拆解，马蹄扬起的尘土弥漫在甘州城外，遮去半片天光。

董灼翻身上马，望着东方天际，将密信牢牢收入怀中。

长安剧变，对旁人或许是塌天噩耗，对他而言，却是一把恰好递到手中的钥匙。

半日后，甘州节度府内枢堂，成员悉数到齐。

董灼入堂前，抬眼扫过那块“内枢堂”牌匾，心底暗叹一声樊笼。

大步入内，径直将密信掷在案上。

“方才接到通报，长安剧变。韦相、李相遇刺身亡，三镇兵临京师。消息滞后两月，如今关中局势不明。”

话音落下，堂内瞬间一片死寂，落针可闻。

董灼没有继续说话，目光冷冽地扫过在场每一个人。

这是他刻意留出的空白，他要看的不是众人听闻消息的瞬时反应，而是这片沉默里，谁先开口、又说些什么。

曹义金最先坐不住了，脸上满是忧色，率先开口，语气带着难掩的焦灼：“节帅，韦相这一死，俺们与长安的联络只怕要断了。后续的岁贡、文书往来……”

说着说着，声音低了下去，不敢再言，忽觉失言，讪讪住了口。

索仁贵愤然拍了下案边扶手，朗声开口：“三镇那帮直娘贼，竟敢弑杀宰相，眼里全无王法！关中大乱，俺们若再想着东出，只怕要引火烧身。”

李弘愿缓缓点头，沉声附和：

“索大人说得极是。河西刚安顿下来，铁矿开采还在筹备，春耕虽已毕，民生尚未稳当。此时轻举妄动，万万使不得。”

董灼依旧没有表态，目光径直转向普新。

“普副使。”

董灼终于开口，语气平淡得像在问今日天气，“你怎么看。”

普新闻言冷笑一声，这才微微欠身，并未先谈长安乱局，反倒先论三镇得失：“节帅，三镇这般做派，实是不智。韦昭度虽是权臣，到底代表朝廷体面。弑相之举，必惹天下藩镇公愤。尤其是河东李克用，那厮素来以勤王自居，断不会坐视不管。这场乱子，早晚被他平定。”

他顿了顿，语气笃定，这番话依旧滴水不漏，既析局势，又不表立场，分明在等董灼先亮底牌。

董灼见状，故意追问：“那陇右、朔方……哪里机会最大？”

普新断然摇头，直言道：“都不大。灵州有朔方军残余盘踞，原州被彰义军渗透，秦州更是李茂贞的核心地盘。如今关中大乱，河西若贸然掺和进去，只会成了众矢之的。节帅，东出的时机还没到。如今最大的祸患，不在东边。”

董灼没有接话，只是定定看着普新的眼睛，普新也抬眼迎上他的目光，神色沉稳。

果然。

普新随即收敛神色，正色开口，道出核心要害：“河湟那位女神君，虽与俺们有互市之约，但兰州卡在凉州、会州之间，始终是心腹大患。她将云巴朗移镇河州，实则是把兰州牢牢攥在手里。一旦河西与东边起了冲突，她在背后发难，俺们首尾难顾。”

议事堂内的空气，瞬间凝固了一瞬。

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