大唐乾宁四年九月

鄯州王宫内殿。

炉暖酥茶冽，檐幡动晚风。

青稞香入盏，棂上传秋声。

殿内闲杂人等尽数遣退。

董灼半倚在地毡之上，一条腿随意舒展，指尖无意识拨弄着身侧干果，姿态松弛散漫。

云阳斜靠在铺着软垫的卧榻上，抬手轻轻理了理垂落的发丝，神色安然。

思芳守在侧角茶炉前，执铜箸拨了拨炉中炭火，沸水在茶釜内轻轻翻涌，专烹汉地茶饮供董灼取用。

瓦娜支着半边身子蹲坐于案前，案上摆着酥酪蝉、龙脂酥与各式干果蜜饯。她随手拈起吃食，望着殿外飘动的经幡，开口说起此番西行河西的见闻。

“黑水工场先把那架河水催动的大铁轮改妥了，之后全场都停了日常活计，所有人手都忙着打造各式铁制机具。”

云阳目光微转，望向殿外晚风，微微颔首：“那般大动静，想来连日都不得清闲。工场匠人虽多，能做出这般新奇物件，倒是难得。”

“可不是。”

瓦娜捏起一块蜜饯送入口中，抬手比划轮盘转动的模样，继续说道：

“我和思芳也被唤去搭手，整日熬炼油脂，摆弄槽中盐水，还要一遍遍淘洗各色药粉。主君让我们做什么，我们便做什么。”

云阳闻言略感诧异，转头看向董灼：“工场匠人众多，何必让她们二人前去劳作？”

董灼抬了抬眼皮，唇角噙着浅淡笑意，应声作答：“二人修为在身，手上稳当，做起精细活计顺手好用。”

瓦娜闻言故意对着董灼撇了撇嘴，笑了笑，又接着往下讲：“后来工场开始试造铁管火器，谁知接连数次都炸了机件。匠人重新锻打钢材，又换了不同药粉尝试，依旧免不了损毁。”

“接连出纰漏？”云阳轻声追问。

“嗯。”瓦娜又取了一块酥酪蝉，“后来索性改了样式，造出带推拉握柄的火枪，试射才算安稳。如今他们还打算另造机具，专门缠绕细铁条。另外熬炼油脂余下的物料也没丢弃，稍加处置就能做成皂块，日常用度都能顶上。”

“那叫弹簧和肥皂。”

董灼抬手点了点案上点心，笑着开口纠正瓦娜。

瓦娜吐了吐舌头：“名目倒是分得细致，横竖物件合用便罢了。”

云阳莞尔，转而看向仍在烹茶的思芳：“这一路奔波辗转，妹子的修行可有长进？”

思芳猝不及防被问及，手中茶巾微微一顿，神情局促。她放下器具，指尖轻轻捻着布角，半晌才支支吾吾吐出话来：“啊……这个……内力修到这一步，经脉里会多出一缕后天元炁。寻常内力依旧流转，两股气息各行其路。经书虽写清了修行法度，可真要亲手控着二气顺着功法轨则运转，分寸不好拿捏，我还在慢慢试练。”

瓦娜手肘撑在案沿，在旁直言：“哪里有功夫试练。主君素来这般，你我行事稳、不出纰漏，他便把河西内直司两曹机要值守、旗牌传令、文书稽核的繁剧重差，尽数堆给我们。日日连轴值守，从无空闲，哪里抽得出时间静修研经。”

瘫坐一旁的董灼闻言，不恼不躁，慢悠悠抬眼，一本正经掰扯道理。

“唉～此言差矣。身居公务、终日慎思谨行，便是入世炼心。终日闲散静坐，反而心浮气躁、根基虚浮。你们日日处置机要、守正履职，于纷乱琐事中守得心神清明，这是旁人求不来的修行火候，如何算得耽误修炼？”

瓦娜当场失笑摇头，烹茶的思芳也抿嘴忍笑，堂内一片欢乐的气息。

云阳渐渐敛了笑意，抬手轻轻抚了抚小腹，望向董灼，轻声唤道：“郎君…”

话音尚未落定，她身躯骤然一僵，手按向腹侧。

董灼见状立刻直起身子，手掌稳稳覆在她手背上。

瓦娜神色一敛，大步跨到殿门口，用吐蕃话朝外喊了一声。

两名王室产婆与数名贴身侍女闻声快步入内。

宫人脚步轻缓，迅速撤去案几坐席，清空中央场地，层层叠叠铺就洁白厚实的羊毛毡。

经验老道的产婆分立左右，伸手扶住云阳双肩帮她稳住身形，低声叮嘱：“钦莫莫慌，顺势发力即可。”

侍女依次摆好洁净的青稞秸秆、炼制妥当的熟酥油、盛满清水的陶瓮，彼此对视一眼，各司其职。

殿中撤尽铜铁锐器，柏枝香火在殿角铜炉中燃起，细烟沿梁柱缓缓散开。

董灼依王室规矩移步殿外廊下。

上师洛桑嘉措早已率领一众僧众驻守在外院，遵循古制行祈福结界之礼。

众僧于产房外围廊宇缓步绕行，手中佛珠缓缓转动，步履齐整，低沉的诵经声连绵不绝，护持殿内结界，隔绝外界杂气惊扰。

殿内产婆同时以吐蕃古语低声诵念祈福经文，配合动作轻声指引发力。

约莫一个时辰，一声清亮婴啼穿透殿门，在院中回荡。

殿外绕步诵经的僧众脚步未停，经文之声依旧萦绕院落，福佑新生血脉。

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